Наша Владивостокская эскадра (отрядъ) крейсеровъ состоитъ изъ четырехъ судовъ: "Россія", "Громобой", "Богатырь" и "Рюрикъ". Длина перваго и втораго, какъ и ширина, одинаковы: 472 ф. длины и 68 ширины. Первый -- въ 13,675 тоннъ, второй -- 13,220 тоннъ; у перваго машины въ 18,420 индик. силъ, у второго -- 15,499 инд. силъ.
"Богатырь" -- 420 ф. длины, при ширинѣ въ 54.2 футъ, a "Рюрикъ" -- 420 ф., при 66 1/2 фут. ширины. "Богатырь", при водоизмѣщеніи въ 6,645 тоннъ, имѣетъ машину въ 19,500 индик. силъ, a "Рюрикъ" съ водоизмѣщеніемъ въ 11,690 тоннъ имѣетъ машину въ 13,588 индик. силъ. Всѣ они имѣютъ броневые пояса и бронированную палубу.
Всѣ они имѣютъ подводные. и надводные минные аппараты и минныя пушки, и всѣ вооружены сильною дальнобойною артиллеріею. Не говоря о значительномъ числѣ болѣе легкихъ орудій, на "Громобоѣ", "Россіи" и "Рюрикѣ" находится по 4 восьмидюймовыхъ дальнобойныхъ и по 16 такихъ-же шестидюймовыхъ орудій. Вооруженіе "Богатыря" нѣсколько легче, у него 12 шестидюймовыхъ и въ то время, когда у первыхъ трехъ -- болѣе сорока пяти другихъ меньшихъ орудій, у него ихъ -- лишь тридцать.
Самый старый изъ нихъ -- "Рюрикъ", постройки 1892 года, "Россія" 1896 года, "Громобой" 1899 года и "Богатыръ" 1901 г.
Команды на "Громобоѣ" 800 человѣкъ, "Россія" -- 745, "Рюрикѣ" -- 727 человѣкъ, "Богатырѣ" -- 580 человѣкъ.
Угольныя ямы (запасы углы) на судахъ Владивостокской эскадры даютъ имъ возможность быть въ морѣ, не возобновляя запасовъ угля, довольно продолжительное время. Кромѣ того, состоящій при нихъ большой транспортъ тоже вмѣщаетъ достаточное количество тоннъ угля.
Тотчасъ по полученія извѣстій о начатіи военныхъ дѣйствій со стороны японцевъ, стоявшая во Владивостокѣ русская эскадра, въ составѣ четырехъ быстроходныхъ крейсеровъ: "Россія", "Рюрикъ", "Громобой" и "Богатырь", подъ общей командой капитана 1-го ранга Рейценштейна (нынѣ младшаго флагмана Тихоокеанской эскадры), отправилась въ море. Владивостокскій рейдъ былъ покрытъ льдомъ и, чтобы выйти, пришлось прорубать во льду каналъ и пользоваться помощью ледокола. Въ рукахъ командира эскадры находились запечатанные пакеты, содержавшіе приказъ о томъ, куда направиться и какъ дѣйствовать. Пакеты эти распечатаны были только въ морѣ. Утромъ 29-го января, эскадра близъ Сангарскаго пролива встрѣтила японскій коммерческій пароходъ "Нагури-Мару", везшій военную контрабанду. Пароходъ былъ уничтоженъ, а люди съ него въ количествѣ 41 человѣка сняты. Въ это время подошелъ небольшой каботажный пароходъ. Между тѣмъ налетѣлъ сильный шквалъ, достигшій почти силы урагана. Уничтожать при такихъ условіяхъ подошедшій пароходикъ значило обрекать пассажировъ послѣдняго на вѣрную гибель, капитанъ Рейценштейнъ изъ человѣколюбія позволилъ ему уйти. Слѣдовать вдоль берега, какъ то, повидимому, предписывали капитану Рейценштейну инструкціи, вслѣдствіе шторма было не безопасно. Поэтому, капитанъ Рейценштеинъ рѣшилъ подойти къ Кореѣ прямикомъ, взявъ курсъ на портъ Шестаковъ, который находятся въ сѣверномъ углу большого вдающагося въ Сѣверную Корею залива Браутона. Ни о какихъ военныхъ дѣйствіяхъ нечего, однако, было и думать, такъ какъ на морѣ свирѣпствовали штормы. Гигантская зыбь при 9° мороза сильно заливала наши крейсера и ихъ корпуса и пушки покрылись толстымъ слоемъ льда, угрожавшимъ своей тяжестью потопить суда. Телеграммы Намѣстника Алексѣева отъ 2-го и 4-го февраля не говорятъ, откуда капитанъ Рейцеништейнъ подалъ о себѣ вышеприведенныя вѣсти, равно какъ неизвѣстно, куда и съ какою цѣлью онъ вторично отправился.
Какъ пишетъ корреспондентъ "Times" изъ Токіо, японцы, посылая эскадру на крейсерство, въ которомъ бомбардировка Владивостока явилась лишь отдѣльнымъ эпизодомъ, стоившимъ для нихъ не дешево, прежде всего хотѣли убѣдиться въ мѣстонахожденіи нашего крейсерскаго отряда, затѣмъ рекогносцировать дѣйствія русскихъ у залива Посьетъ и далѣе къ югу за Туменъ, въ Кореѣ.
Отсутствіе извѣстій о Владивостокской эскадрѣ вызвало недоумѣніе японскихъ военныхъ и морскихъ круговъ. Поэтому, въ началѣ марта адмиралъ Камимура получилъ приказаніе установить мѣстонахожденіе этихъ крейсеровъ. Въ экспедицію адмиралъ взялъ съ собою семь судовъ, но вслѣдствіе таинственности, въ которую японцы облекаютъ свои операціи, именъ этихъ судовъ узнать нельзя. Случайно установлено, что въ числѣ ихъ находился крейсеръ перваго ранга "Азама", потому что о немъ упоминалось въ связи съ единственнымъ за экспедицію смертнымъ случаемъ. Оставивъ свою базу (какую и въ какой день, неизвѣстно), семь судовъ вышли въ Японское море, держась по близости къ берегамъ Кореи, а затѣмъ, поднявшись къ сѣверо-востоку, взяли курсъ къ острову Аскольда. Это было въ полдень, 6-го марта н. с., и черезъ какія-нибудь 30 миль хода къ западу, эскадра подошла къ восточному входу въ Босфорскій проливъ. Погода стояла очень холодная, до --30° Ц. и дулъ сильный вѣтеръ. Брызги замерзали, попадая на палубу. На 5-6 километровъ отъ берега море было покрыто льдомъ, холмы и равнины бѣлѣли подъ снѣгомъ и чернѣлся только маякъ на островѣ Аскольдѣ. Судамъ пришлось пролагать путь между льдинами, пока они не стали въ виду батарей, расположенныхъ по Босфорскому проливу. Русскихъ военныхъ судовъ не было видно; гигантскіе крейсера либо были скрыты въ гавани, которой не видно изъ восточнаго входа въ проливъ, либо находились въ морѣ, и въ этомъ случаѣ адмиралъ Камимура могъ бы поздравить себя съ удачнымъ своимъ положеніемъ между крейсерами и ихъ базой. Впрочемъ, крейсера могли избрать для возвращенія путь и чрезъ Амурскій проливъ. Вотъ въ чемъ заключается главная трудность блокировать Владивостокъ. Въ Босфоръ можно войти съ востока или съ запада, причемъ глубокій западный проходъ такъ узокъ, что непріятельское судно не можетъ отважиться въ него проникнуть. На батареяхъ видны были солдаты, но пушекъ разглядѣть не удалось. Невозможно опредѣлить точно маневры, произведенные, затѣмъ, адмираломъ Камимурой, такъ какъ онъ тщательно избѣгаетъ всякихъ точныхъ указаній. Онъ только передаетъ, что, поставивъ свою эскадру внѣ выстрѣловъ батарей Босфора и мыса Басаргина, занялъ позицію противъ одного изъ береговыхъ фортовъ и оттуда началъ перекидную канонаду противь гавани и города, продолжавшуюся около 50 минутъ. О результатахъ бомбардировки Камимура умалчиваетъ, какъ принято японскими полководцами, и ограничивается заявленіе, что, по его мнѣнію, бомбардировка имѣла дѣйствительный эффектъ. Русскія батареи молчали, что показалось крайне загадочнымъ. Затѣмъ эскадра отошла и наблюдала за гаванью издали, надѣясь, можетъ быть, что если крейсера находятся въ морѣ, то шумъ выстрѣловъ можетъ привлечь ихъ къ гавани. Одинъ моментъ казалось, что эта надежда исполняется, такъ какъ къ вечеру на востокѣ показался дымокъ. Но вскорѣ онъ исчезъ въ отдаленіи и при заходѣ солнца эскадра удалилась отъ берега на разстояніе, безопасное отъ миной аттаки.
На утро эскадра опять приблизилась къ берегу, раздѣлившись на два отряда, одинъ изъ которыхъ, идя малымъ ходомъ, прошелъ мимо фортовъ къ острову Аскольда. Здѣсь оба отряда соединились и опять приблизились къ фортамъ, которые, все-таки, сохраняли упорное молчаніе. Камимура тогда повелъ свою эскадру къ заливу Посьета, а оттуда, все-таки не отыскавъ слѣдовъ русскаго крейсерскаго отряда, вернулся домой вдоль береговъ Кореи. Таинственный смертный случай вовремя плаванія произошелъ съ матросомъ, который спустился за бортъ очистить отъ льда обмерзшую трубу. Было сильное волненіе и очень холодно. Матросъ исполнилъ свою работу, но былъ смытъ волной раньше, чѣмъ успѣлъ взобраться на палубу.
Таково описаніе бомбардировки Владивостока по японофильскимъ источникамъ. Изъ русскихъ источниковъ подробности попытки японцевъ подвергнуть осадѣ Владивостокъ таковы. По словамъ "Приамурскихъ Вѣдомостей", въ 10 часовъ утра съ острова Аскольда сообщили въ городъ, что на горизонтѣ; показались 7 непріятельскихъ судовъ. Около часа дня они уже были настолько близко къ крѣпости, что съ фортовъ опредѣляли размѣръ судовъ. Приближающаяся эскадра состояла изъ 3 первоклассныхъ броненосцевъ и двухъ бронированныхъ крейсеровъ 1-го ранга. Въ 1 часъ 35 минутъ японская эскадра, подошедши на восьми-верстное разстояніе, открыла огонь изъ дальнобойныхъ орудій, обстрѣливая форты и батареи, расположенные по Уссурійскому заливу. Непріятель особенно старательно обстрѣливалъ фортъ Линевича и 15-ю Уссурійскую батарею. Вообще, слѣдуетъ замѣтить, что изъ 200 слишкомъ выпущенныхъ снарядовъ ни одинъ не достигъ своего назначенія. Фортамъ непричинено ни малѣйшаго вреда.
Въ 3 часа 20 минутъ бомбардировка прекратилась, японскія суда повернули къ сѣверо-востоку и медленно удалились. Въ это же самое время на горизонтѣ съ юга показались еще два судна, а съ мыса Майделя получено извѣстіе, что въ бухтѣ этого мыса остановились два миноносца. Во время бомбардированія крѣпость не отвѣчала на однимъ выстрѣломъ по соображеніямъ, какъ говорятъ, чисто стратегическимъ. Во-первыхъ, чтобы не дать непріятелю прицѣла и не выдать вновь воздвигаемыхъ фортовъ и батарей, а этимъ и всю новую линію обороны, о которой непріятель и не предполагаетъ, повидимому, что подтвердилось между прочимъ всей его стрѣльбой, которой онъ искалъ фортовъ среди окутанныхъ толстымъ слоемъ снѣга окрестныхъ горъ, и тѣмъ, что онъ ограничился обстрѣливаніемъ лишь двухъ названныхъ, навѣрное ему извѣстныхъ. Во-вторыхъ, завлечь его на болѣе близкое разстояніе, чтобы разомъ могли начать дѣйствовать нѣсколько фортовъ. Непріятель, замѣтивъ эту тактику, вскорѣ прекратилъ огонь и скрылся съ горизонта. На фортахъ все время находился комендантъ крѣпости и его начальникъ штаба. Во время канонады 4,000 китайцевъ преспокойно работали на фортахъ и только съ каждымъ полетомъ снарядовъ посмѣивалась и острили, говоря, что японцы продѣлываютъ въ небѣ отверстія для своего путешествія туда.
Одинъ изъ очевидцевъ приводитъ въ "Нов. Вр." интересныя подробности этой бомбардировки:
День 22 февраля былъ воскресный, солнечный и теплый. По тротуарамъ, опустѣвшимъ по случаю глубокихъ снѣжныхъ заваловъ, двигалось множество празднично-настроенной публики. Начиналось сильное таяніе снѣга подъ теплыми лучами не показывавшагося въ теченіе многихъ дней солнца. Къ 12 часамъ дня тротуары уже очистились, небо прояснилось и со стороны моря потянулъ теплый южный вѣтеръ. Уличное оживленіе возрастало, тогда какъ надъ головами беззаботныхъ обывателей собиралась грозная туча, о которой уже знали въ штабѣ крѣпости, ибо ровно въ 10 часовъ утра съ телефонной станціи на островѣ Аскольдѣ, расположенномъ при входѣ въ Уссурійскій заливъ, было получено оповѣщеніе о томъ, что на югѣ показалась непріятельская эскадра. Телеграфисты военно-волевого телеграфа, доставившіе эти важныя извѣстія, впослѣдствіи были награждены комендантомъ крѣпости съ объявленіемъ благодарности въ особомъ приказѣ.
Благодаря этому, военное вѣдомство уже до бомбардировки звало о приближеніи непріятеля.
Въ 1 ч. 35 м., къ удивленію мирно гуляющей публики, съ южной стороны моря по направленію къ Матросской слободкѣ, населенной преимущественно женами и семействами моряковъ, послышались глухіе выстрѣлы, похожіе на отдаленные раскаты грома. Тогда многіе обыватели средней и сѣверной части города, вооружившись биноклями и подзорными трубами, направились на возвышенности, неприступной стѣною окружавшіе Владивостокъ, такъ что непріятель не могъ видѣть изъ-за этихъ высотъ цѣли, бросая снаряды по приблизительному прицѣлу.
Взорамъ любопытныхъ представились 5 большихъ японскихъ судовъ (два другія стояли у острова Аскольда), размѣщенныхъ въ боевомъ порядкѣ. Даже издали можно было замѣтить, какую трудную борьбу пришлось выдержать имъ съ окружающими наше побережье льдами, ибо какъ бока такъ равно носъ и корма морскихъ гигантовъ обледенѣли. При первыхъ же залпахъ обнаружилось, что непріятель взялъ невѣрный прицѣлъ.
Тогда среди глазѣющей публики раздались хохотъ и остроты.
Наши батареи, принявъ, вѣроятно, во вниманіе эту невѣрность, молчали, не открывая такимъ образомъ своего мѣстонахожденія.
Часть снарядовъ перелетала чрезъ головы наблюдающихъ, нисколько не умаляя веселаго настроенія ихъ.
Въ 2 часа 25 минуть бомбардировка прекратилась и эскадра прошла вдоль береговъ полуострова на западъ, а затѣмъ скрылась изъ глазъ, преслѣдуемая нашимъ эскадреннымъ владивостокскимъ отрядомъ.
Все это время на улицахъ не прерывалось веселое праздничное гулянье и только къ вечеру начали выясняться малые результаты дорого стоющей японцамъ блокады, ставшей впослѣдствіи "притчей во языцѣхъ".
Жертвами 200,000 рублевой затраты (на 200 выпущенныхъ снарядовъ) оказались перерѣзанная снарядомъ беременная женщина Кондакова и 5 легко раненыхъ матросовъ, которые въ настоящее время совершенно здоровы. Вечеромъ любопытствующіе старались найти осколки разорванныхъ снарядовъ, и такихъ оказалось не мало какъ по числу, такъ и по разнообразію вѣса. Были осколки въ 5, 10, 15, 20 фунтовъ.
При обстрѣливаніи города непріятелемъ, не замѣчалось въ теченіе всей блокады никакого отступленія отъ обычнаго теченія жизни. Такъ же, какъ и прежде, ходили пѣшеходы и двигались извозчики. Только при паденіи снаряда среди улицы публика невольно припадала къ землѣ, зная что осколки летятъ вверхъ, образуя съ площадью земли уголъ приблизительно въ 20 градусовъ. При этомъ обнаружилась удивительная, чисто русская смѣтка и безсознательное геройство.
Такъ, напр., уличные мальчишки, большинство которыхъ съ объявленія города на военномъ положеніи, занялось распродажей газетъ, слѣдили за летящими снарядами и подбирали осколки ихъ, несмотря на то, что по взятому прицѣлу тутъ же разрывались другіе. Все это сопровождалось крикомъ и хохотомъ. Къ счастью никто изъ нихъ не раненъ.
На другой день рано утромъ ихъ можно было видѣть бѣгающими по улицамъ съ газетами и... съ осколками снарядовъ. И то и другое продавалось съ крикомъ: "купите, господа, японскую закуску!" Въ этотъ день розничная продажа газетъ достигла своего максимума.
Черезъ день японская эскадра пришла обратно, выпустивъ вновь по городу нѣсколько незначительныхъ и совершенно безвредныхъ выстрѣловъ. Такъ окончилась безпримѣрная въ исторіи по своимъ незначительнымъ результатамъ бомбардировка Владивостока.
Тѣмъ не менѣе она имѣла чрезвычайно важное значеніе для русскихъ защитниковъ крѣпости, ибо въ данномъ случаѣ японцы, сами того не подозрѣвая, сослужили вамъ крѣпкую службу. Однако, сознавая всю двусмысленность и
Доказавъ свое безсиліе неудачною бомбардировкой города, они наглядно убѣдили защитниковъ его, что, во-1-хъ, крѣпость неприступна со стороны моря, a во-2-хъ, что сами они не такіе мѣткіе стрѣлки, какъ обыкновенно полагали.
Однако, сознавая всю двусмысленность и опасность положенія оставленныхъ въ крѣпостяхъ женъ и дѣтей нижнихъ воинскихъ чиновъ во время осаднаго положенія. Намѣстникомъ края было сдѣлано распоряженіе объ отправкѣ ихъ на родину съ выдачею безплатныхъ проѣздныхъ билетовъ и пособія.
