(Иллюстраціи, относящіяся къ этому бою, и портреты нашихъ героевъ -- жертвъ его см. VI выпускъ, стр. 65--81).
Изъ частныхъ описаній боя 28-го іюля, рѣдкаго въ міровой исторіи но количеству судовъ и орудій, принимавшихъ участіе въ этой грозной борьбѣ, заслуживаетъ вниманія напечатанное въ "Руси" описаніе, составленное на основаніи замѣтокъ, которыя однимъ изъ участниковъ "дѣлались во время самаго боя". Вотъ какъ шелъ этотъ бой 27 іюля на судахъ Портъ-Артурской эскадры узнали о готовящемся на другой день выходѣ эскадры для боя. Вѣсть эта была встрѣчена радостно. Моряки давно ждали боя съ непріятелемъ въ открытомъ морѣ. Полгода войны и изъ нихъ три мѣсяца осады пріучили гарнизонъ Портъ-Артура и его эскадру къ ужасамъ бомбардировокъ и штурмовъ. Японскія бомбы не производили болѣе особеннаго впечатлѣнія. Всѣ какъ-то сжились съ мыслью о возможности близкой смерти.
Ночью японцы произвели атаку на правый флангъ оборонительной линіи, но къ разсвѣту все стихло.
Въ 5 часовъ утра, 28-го іюля, эскадра начала выходить на внѣшній рейдъ; въ 8 час. 30 м. тронулось послѣднее судно и въ 8 час. 50 м. вся эскадра была на внѣшнемъ рейдѣ. По сигналу адмирала суда приготовились къ бою.
Море было совершенно тихое. На востокѣ показались японскіе крейсера "Кассуга", "Ниссинъ", "Сикисима" и старые крейсера.
Въ 9 час. утра на "Цесаревичѣ" былъ поднятъ сигналъ: "Флоту итти на Владивостокъ".
Непріятельскія суда, замѣтивъ выходъ нашей эскадры въ море, стали уходить на сѣверо-востокъ. Эскадра построилась въ кильватерную колонну, съ Новикомъ" во главѣ; порядокъ судовъ былъ слѣдующій: "Новикъ", "Цесаревичъ" -- флагъ командующаго эскадрой контръ-адмирала Витгефта, "Ретвизанъ", "Побѣда", "Пересвѣтъ" -- флагъ начальника отряда броненосцевъ контръ-адмирала кн. Ухтомскаго, "Севастополь", "Полтава", "Аскольдъ" -- флагъ начальника отряда крейсеровъ контръ-адмирала Рейценштейна, Паллада" и "Діана". Миноносцы шли около "Цесаревича", пароходъ-госпиталь "Монголія" держался въ сторонѣ отъ эскадры.
Впереди эскадры шли тралящій суда. При эскадрѣ же находились канонерскія лодки и второй отрядъ миноносцевъ, которые должны были сопровождать тралящій караванъ на обратномъ пути въ Портъ-Артуръ.
По выходѣ съ рейда эскадра круто держала къ мысу, а отъ мыса уклонилась къ западу, вдоль берега.
Въ 10 час. утра, по сигналу адмирала: "Команда имѣетъ время обѣдать",-- на судахъ данъ былъ обѣдъ, при чемъ артилерійская прислуга обѣдала, не отходя отъ орудій.
Въ 10 час. 30 м. утра тралящій караванъ въ сопровожденіи канонерскихъ лодокъ и миноносцевъ былъ отпущенъ.
На высотѣ маяка Ляотешанъ эскадра взяла курсъ на юго-востокъ. Былъ данъ сигналъ -- "имѣть ходъ 8 узловъ". Крейсеръ "Діана" легъ на курсъ кильватерной колонны въ 11 час. 5 м., находясь въ то время въ 3-хъ миляхъ отъ маяка.
Отъ востока и даже сѣверо-востока сталъ находить туманъ. Артуръ скрылся. Нѣсколько лѣвѣе курса были видны четыре японскихъ миноносца.
11 час. 30 м. дня. Нѣсколько мѣняя курсы, эскадра, въ общемъ, идетъ на юго-востокъ. Справа видны 1 броненосный и 3 легкихъ крейсера. Слѣва открываются большіе корабли и много миноносцевъ.
11 час. 35 м.-- находившіяся направо непріятельскія суда быстро уходятъ въ правую же сторону, а лѣвые приближаются къ эскадрѣ на контръ-галсѣ. Ходъ нашей эскадры 10 узловъ.
Въ 11 ч. 50 м. на "Цесаревичѣ былъ поднятъ сигналъ, что броненосецъ не можетъ управляться, и онъ застопорилъ машину. Тогда непріятельскія суда, находившіяся влѣво отъ курса, пошли на пересѣчку нашей эскадрѣ.
Въ 12 час. дня сигналъ: "Имѣть 13 узловъ хода". Однако вслѣдствіе остановки "Цесаревича" и происшедшей поэтому задержки нашей эскадры, непріятельскіе отряды въ 12 час. 10 м. успѣли соединиться у нея подъ носомъ и открыли огонь.
Въ 12 час. 20 м. "Побѣда" подала сигналъ, что не можетъ управляться, и на короткое время вышла изъ строя.
Въ 12 час. 22 м. наши броненосцы также открыли огонь.
Въ 12 час. 30 м. "Цесаревичъ" сталъ ворочать вправо. Японскій 1-й крейсерскій отрядъ, пройдя подъ носомъ нашей эскадры съ юго-запада на сѣверо-востокъ и находясь влѣво отъ насъ, въ 12 ч. 40 м. повернулъ на юго-востокъ. Отрядъ же японскихъ броненосцевъ, пройдя подъ носомъ нашей эскадры въ обратномъ направленіи, сталъ уклоняться на юго-западъ, но въ 12 ч. 30 м. сразу повернулъ и пошелъ на востокъ, очевидно, въ разсчетѣ соединиться съ крейсерскимъ отрядомъ подъ носомъ, но наша эскадра удачно пошла въ разрѣзъ обоихъ отрядовъ. Тогда въ 12 час. 50 м. японскіе броненосцы вновь повернули всѣ сразу и стали расходиться съ нами на контръ-галсѣ. При этомъ они сосредоточили огонь на концевыхъ крейсерахъ "Діана" и "Паллада". Крейсера отвѣчали, но въ 1 ч. 15 мин. разстояніе настолько увеличилось, что огонь былъ прекращенъ. Въ это время наши крейсера, шедшіе сначала въ кильватерной колоннѣ за броненосцами, отдѣлились отъ послѣднихъ и пошли лѣвѣе параллельнымъ курсомъ, чтобы не подвергаться огню съ такихъ дистанцій, на которыхъ орудія крейсеровъ не могутъ дѣйствовать. Стрѣльба стала рѣже. Въ 1 час. 30 м. эскадра взяла курсъ на востокъ-юго-востокъ и пошла полнымъ ходомъ. Японскіе броненосцы были вправо и нѣсколько позади, а японскіе крейсера -- влѣво. Можно было надѣяться, что удастся прорывъ. Въ 2 ч. дня командѣ дали пить чай.
Въ 2 ч. 30 мин. курсъ на юго-востокъ, а въ 3 часа -- опять старый курсъ на юго-востокъ 62 град. (SO 62 град. ). Ходъ средній и иногда -- малый.
Находившійся влѣво японскій крейсерскій отрядъ (1 броненосный крейсеръ и 3 легкихъ крейсера) повернулъ нашей эскадрѣ подъ корму. Державшееся въ сторонѣ госпитальное судно "Монголія" было этимъ отрядомъ осмотрѣно и отпущено.
Послѣ того какъ японскій 1-й крейсерскій отрядъ соединился со своими броненосцами, курсы нашей и японской эскадръ стали нѣсколько расходиться, и въ началѣ 4-го часа стрѣльба съ нашихъ судовъ совершенно прекратилась. По сигналу адмирала, командѣ дали ужинать, при чемъ люди не отходили отъ орудій.
Корпуса японскихъ судовъ справа начали скрываться за горизонтомъ.
Въ 4 часа дня курсъ нашей эскадры былъ на юго-востокъ 50 град. (SO 50 град.), ходъ -- 14 узловъ.
Въ 4 ч. 15 мпн. яионская эскадра вновь начала сближаться съ нашею. Сначала разстояніе было 51 кабельтовъ, но въ 4 ч. 40 мин. оно уменьшилось до 47 каб., и въ 4 ч. 45 мин. начался второй бой. Такъ какъ крейсера шли лѣвѣе своихъ броненосцевъ, но вблизи ихъ,то около крейсеровъи даже еще лѣвѣе ложились снаряды съ японскихъ броненосцевъ. Въ виду того, что крейсера не могли принимать участія въ бою изъ-за дальности дистанціи, то, во избѣжаніе безполезныхъ потерь, флагманскій крейсеръ "Аскольдъ" и, слѣдуя его движеніямъ, всѣ остальные крейсера повернули всѣ вдругъ на 4 румба влѣво и, отойдя отъ своихъ броненосцевъ на 20 кабельтовъ, снова легли параллельнымъ имъ курсомъ.
Въ пять часовъ снаряды съ японскихъ броненосцевъ стали ложиться главнымъ образомъ вблизи "Пересвѣта". Въ 5 час. 5 мин. у него была сбита гротъ-стеньга, а въ 5 час. 8 мин.-- форъ-стеньга.
Въ 5 ч. 50 мин. броненосецъ "Цесаревичъ", положивъ право на бортъ, началъ такъ быстро катиться влѣво, что сильно накренился. Слѣдуя движенію своего флагмана, крейсера также стали поворачивать влѣво, всѣ вдругъ, на 16 румбовъ, но когда выяснилось, что "Цесаревичъ" лишь мѣняетъ мѣсто въ строѣ, крейсера снова легли на прежній курсъ.
Въ 6 ч. 5 мин. броненосцы были на курсѣ, близкомъ къ прежнему, при чемъ порядокъ ихъ былъ слѣдующій: "Ретвизанъ", "Побѣда", "ІІересвѣтъ", "Севастополь", "Цесаревичъ" и "Полтава".
Въ 6 час. 10 мпн., послѣ того, какъ "Цесаревичъ", видимо, не слушая руля, вдругъ повернулъ на середину непріятельскаго строя, броненосцы, безъ сигнала, стали ворочать къ сѣверо-западу, идя кучками.
Послѣднимъ повернулъ "Ретвизанъ", на которомъ сосредоточился сильный огонь непріятеля. Крейсера, также повернувъ, шли приблизительно на западъ, на сближеніе съ броненосцами.
Въ 6 ч. 20 мин. съ "Цесаревича" послѣдовалъ сигналъ: "Адмиралъ передаетъ начальство",-- и адмиральскій флагъ на броненосцѣ спустили. На "Пересвѣтѣ" адмиральскаго флага не было съ того времени, какъ у него была сбита гротъ-стеньга и форъ-стеньга.
Въ исходѣ 7-го часа на "Аскольдѣ" былъ поднятъ сигналъ:-- "Быть въ строѣ кильватера". Крейсера начали выстраиваться, маневрируя между подходившими въ это время разными ходами пострадавшими броненосцами.
Въ 7 час. вечера крейсеръ "Діана" обогналъ броненосецъ "Пересвѣтъ", причемъ съ него кричали въ рупоръ: "Будьте осторожны, броненосецъ не слушаетъ руля".
Въ началѣ 8-го часа на "Аскольдѣ" былъ поднятъ сигналъ адмирала Рейценштейна: "Слѣдовать за мной". Сдѣлавъ этотъ сигналъ, флагманскій крейсеръ повернулъ на востокъ; за нимъ послѣдовали "Новикъ" и "Діана". Давъ полный 20-ти узловый ходъ, "Аскольдъ" пошелъ на юго-западъ, затѣмъ на югъ и пошелъ между броненосцами. "Новикъ" и нѣсколько миноносцевъ, благодаря скорости своего хода, слѣдовали за "Аскольдомъ". "Діана" же, какъ имѣвшая значительно меньшій ходъ, отстала и была, вмѣстѣ съ ближайшими судами, атакована подошедшими съ сѣвера крейсерами типа "Акицу-Сима", броненосцемъ "Чинъ-Іенъ" и съ запада трехтрубнымъ бронированнымъ крейсеромъ; одновременно и главная эскадра непріятеля, огибая тылъ нашихъ судовъ съ востока, открыла по нимъ огонь; слѣва показалась громадная флотилія миноносцевъ.
Въ этотъ моментъ "Діана" получила большую подводную пробоину и сильныя надводныя поврежденія.
Въ 8 час. вечера начало темнѣть. Ужасный бой, который навсегда останется памятенъ въ исторіи всѣхъ флотовъ, кончался. Наши броненосцы шли на сѣверо-западъ въ неправильномъ строѣ кильватера, съ "Ретвизаномъ" во главѣ.
Пользуясь наступающею темнотою, "Діана" рѣшила еще разъ попытаться исполнить приказаніе своего флагмана. Положивъ лѣво руль, крейсеръ пошелъ на востокъ между линіей нашихъ судовъ и непріятельской эскадрой, заходившей къ сѣверу, съ очевиднымъ намѣреніемъ отрѣзать нашимъ броненосцамъ путь въ Портъ-Артуръ. Миноносецъ "Грозовой" пошелъ за "Діаной".
Какъ только "Діана" миновала послѣднія наши суда, справа и слѣва начали показываться непріятельскіе миноносцы, отдѣльно и группами.
Безпрестанно мѣняя курсъ, крейсеръ но возможности избѣгалъ встрѣчъ съ ними. Изъ большого числа ихъ близко подходили къ "Діанѣ" одиннадцать миноносцевъ. Одни не рѣшались атаковать, вѣроятно, не будучи увѣрены въ національности крейсера, другіе же атаковали. Нѣкоторыя изъ минъ были выпущены съ дистанціи менѣе 200 саженъ, но ни одна не попала. "Діана" шла безъ огней и не стрѣляла, чтобъ не привлечь на себя нападеній.
Послѣдняя встрѣча съ миноносцемъ у "Діаны" была въ 10 1/2 час. вечера. Этотъ миноносецъ прошелъ у крейсера подъ носомъ слѣва на право, при чемъ оба судна взаимно дали дорогу. Миноносецъ принялъ "Діану" за японскій крейсеръ и показалъ ей свой опознательный огонь.
Послѣ того временами обозначались то справа, то слѣва силуэты судовъ, которыхъ крейсеръ избѣгалъ измѣненіемъ курса, держа въ общемъ на юго-востокъ.
Въ 11 ч. ночи открылся Шантунгъ; тогда курсъ былъ взятъ на югъ.
