Хотя все три рода употребляются в названиях городов и мест, однако преимуществует жен. в гр., лат., нем., фр.: πόλις, civitas, urbs, arx, villa, die Burg, die Stadt, la ville. У славян вместо города весьма употребительно место ср. р.
Как собственные имена рек, в согласии с нарицательным, по большей части женского рода, так названия городов мужского. Притом они по большей части имена прилагательные; так, Ціевъ еще старинное предание производит прилагательным от существительного Кій, от коего и перевоз назывался Кіевымъ: на перевозъ на кіевъ, Кенигсб. спис, 9. Ярославль, Переяславль, Владимиръ (Владимирь) -- прилагательные от Ярославъ, Переяславъ, Владимиръ; Смоленскъ, Изборскъ, Полоцкъ тоже с прилагательным окончанием, в старину оканчивались и на -о: Смоленско, Полоцко, Изборско (Пек. лет., 207, 210, Новог. лет., 53), как Волхово (Новог. лет., 6) вм. Волховъ и Московъ, Москова в Ипатьевск. лет. вм. Москва. Слич. вм. Архангельскъ в Ист. гос. Рос, X, пр. 135 Архангельской городъ. Названия среднего рода соответствуют нарицательным: место, село и т. п. Из имен женского рода замечательное отклонение представляет Москва; в употреблении с предлогами видно, что она казалась нашим предкам чем-то различным от иных городов: преставися митрополитъ Кипріанъ на Москв ѣ (Новог. лет., 103); по ѣ ха изо Пскова на Москву (Пек. лет., 101); прі ѣ хавъ отъ Великого князя съ Москвы (ibid., 103); и тотъ зломышленный боляринъ вел ѣ лъ на Москв ѣ дворы зажигати (Котошихин., 2); на Москв ѣ и въ город ѣ хъ вс ѣ хъ воровъ освобождаютъ на волю (ibid., 12); а на Москв ѣ и въ город ѣ хъ по вс ѣ мъ монастыремъ и по церквамъ, прикажутъ чинити по цар ѣ до шти нед ѣ ль поминаніе (ibid., 16) {Во время Фон-Визина еще говорили: живу на Москве вм. въ Москв ѣ, см. IV часть его сочинений, 1830, с. 62.}. Если бы Москва получила свое имя от реки, то и женский род ее и таковое употребление с предлогами объяснились бы сами собой; иное дело, если предлоги на, съ относились к Москве как к месту высокому. Слич. Пек. лет., 111: преставися князь Симеонъ Кіевскій на Кіев ѣ, но это весьма редко и, вероятно, употреблено на образец Москвы. Слич. также в Др. рус. ст., 104: потерянъ мой сынъ царевичь Димитрій на Углич ѣ отъ т ѣ хъ отъ бояръ Годуновыихъ.