Участіе угля въ истребительныхъ и цѣлебныхъ средствахъ.
Хотя уголь обыкновенно причисляется нами къ элементамъ по преимуществу мирнымъ, однако въ исторіи его встрѣчаются и замаранныя кровью страницы.
Къ несчастію онъ не всегда служитъ для одной плодотворной борьбы народовт на поприщѣ промышленности, по способствовалъ также и разрушительной борьбѣ ихъ на поляхъ сраженій.
Однако нельзя не замѣтить при этомъ, что если уголь способенъ дѣлать вредъ, то онъ-же служитъ и средствомъ исправленія, что, подобно копью Ахиллеса, онъ исцѣляетъ произведенныя имъ самимъ раны.
Бѣдное человѣчество! Мало ему того, что чума, холера и всякаго рода болѣзни изводятъ и убиваютъ его; сами люди еще изобрѣтаютъ, для облегченія своего истребленія такія средства, какъ ружья, ядра, пули, панцырные корабли и нарѣзные пушки. Они по видимому находятъ, что коса смерти недостаточно еще остра и потому сами ее оттачиваютъ. Нельзя сверхъ того не замѣтить, что прогрессивное движеніе военнаго искусства гораздо быстрѣе, такого же движенія въ военной медицинѣ (замѣтьте до чего дошло извращеніе понятій, если прогрессомъ называютъ необыкновенное развитіе искусства истребленія себѣ подобныхъ!)
Послѣ изобрѣтенія пороха война превратилась въ ужасную бойню, въ которой тысячи людей истребляются въ теченіи нѣсколькихъ минутъ.
Главнѣйшая причина распространенія этого бѣдствія заключается именно въ изобрѣтеніи пороха, такъ какъ сдѣланныя съ тѣхъ поръ въ военномъ искусствѣ усовершенствованія были основаны на его употребленіи. Поэтому скажемъ нѣсколько словъ о приготовленіи этого вещества.
Порохъ состоитъ изъ угля, селитры и сѣры.
Если воспламенить эту смѣсь, то она сгараетъ быстро и ярко, при чемъ замѣчается чрезвычайное повышеніе температуры и значительное освобожденіе газовъ.
Благодаря этимъ тремъ свойствамъ порохъ производитъ взрывы. Исчислено, что объемъ освобождающихся при этомъ газовъ въ тысячу разъ больше объема воспламененнаго пороха. Понятно, что если взрывъ произойдетъ въ тѣсномъ пространствѣ, напр. въ стволѣ ружья, то газы могутъ пріобрѣсти такую значительную силу упругости, которой будетъ достаточно для бросанія пули на разстояніе одного километра. Газы эти производятъ въ стволѣ такое же дѣйствіе, какъ сильная пружина, которая быстро развертываясь, сильно толкаетъ находящуюся впереди пулю.
Самая существенная часть пороха есть уголь. Въ самомъ дѣлѣ, сѣра можетъ быть замѣнена другимъ горючимъ веществомъ, селитра тѣломъ, способнымъ быстро воспламеняться, что же касается до угля, роль котораго заключается въ доставленіи при сгараніи значительнаго объема газовъ, то трудно было-бы найдти вещество, способное замѣнить его.
Селитра подъ вліяніемъ теплоты, разлагается, освобождая значительное количество, кислорода, съ которымъ соединяется уголь, образуя углекислоту и окись углерода. Взаимныя реакціи другихъ тѣлъ производятъ углеродистоводородныя и сѣроводородныя соединенія, водяной паръ и незначительное количество твердыхъ продуктовъ. Предлагали для усиленія разрывнаго дѣйствія пороха, увеличить количество содержащагося въ немъ угля; и дѣйствительно, въ этомъ случаѣ освобождается болѣе газовъ; но смѣсь дѣлается менѣе горючею и температура горѣнія понижается, а слѣдовательно и дѣйствіе ослабѣваетъ.
Французскій военный порохъ содержитъ 75% селитры, 12 1/2% сѣры и столько же угля.
Составъ миннаго пороха нѣсколько иной: въ немъ меньше селитры, но больше сѣры и угля, а именно: въ 100 частяхъ его находится 68 ч. селитры, 20 сѣры и 12 угля. Въ каждой странѣ принятъ особый количественный составъ пороха, но самыя вещества повсюду одни и тѣ же.
Чтобы снарядъ могъ быть выброшенъ изъ ствола съ достататочною силою, необходимо, чтобы сгараніе происходило быстро, но не мгновенно; въ противномъ случаѣ оно будетъ разрушительно для самаго орудія. Порохъ долженъ горѣть въ теченіи опредѣленнаго промежутка времени, соотвѣтствующаго времени, употребляемому снарядомъ на прохожденіе по каналу орудія. Взрывъ происходитъ при температурѣ 300 градусовъ.
Производство пороха весьма сложно въ своихъ частностяхъ, хотя и просто въ основѣ. Для этого употребляютъ очищенную селитру и черенковую сѣру, которая должна быть впрочемъ предварительно истолчена въ цилиндрѣ, приводимомъ во вращательное движеніе и содержащемъ въ себѣ бронзовые шары. Такъ называемый сѣрный цвѣтъ не употребляется для выдѣлки пороха, потому что содержитъ въ себѣ много постороннихъ веществъ.
Для этого производства годенъ только древесный уголь, приготовленный изъ несмолистыхъ дровъ, такъ какъ такой уголь не грязнитъ орудій. Его приготовляютъ по способу, объясненному въ главѣ IX, а потомъ кладутъ въ буковыя ступки, гдѣ и толкутъ бронзовыми пестиками. Когда уголь превратится въ порошокъ, къ нему прибавляютъ сѣру и селитру съ небольшимъ количествомъ воды. Смѣшеніе этого состава производится на особыхъ мельницахъ и продолжается около 14 часовъ. На нѣкоторыхъ же заводахъ для этого употребляются особыя бочки, приводимыя во вращательное движеніе. Хотя послѣ этого порохъ уже готовъ, но еще въ неправильныхъ, неодинаковой величины зернахъ, а потому его кладутъ въ рѣшето, быстро двигающееся взадъ и впередъ, сквозь дырья котораго проходятъ кусочки извѣстной величины, большія же куски разбиваются положеннымъ въ рѣшето деревяннымъ кругомъ. Обработанный за тѣмъ такимъ же образомъ въ болѣе частомъ рѣшетѣ, порохъ сортируется въ немъ на пыль и зерна, почему операція эта и называется зерненіемъ. Послѣ того порохъ просушивается въ особыхъ сушильняхъ и затѣмъ полируется въ бочкахъ, чтобы сгладить угловатости зеренъ.
Когда порохъ готовъ, нужно заботливо предохранять его отъ вліянія влажности, такъ какъ сѣра и уголь поглощаютъ вод), которая растворяетъ селитру.
Скажемъ теперь нѣсколько словъ объ одномъ изъ продуктовъ газоваго производства; получаемомъ изъ образующейся при этомъ смолы. Смола эта, послѣ дистилляціи, даетъ тяжелыя масла, между которыми находится не только бензинъ, ной фенолъ, состоящій изъ большого количества углерода, соединеннаго съ кислородомъ и водородомъ. Онъ кристаллизуется красными иглами, плавящимися при температурѣ около 35 град. Его главное свойство -- способность предохранять животныя продукты отъ разложенія, а потому онъ весьма полезенъ, особенно во время войны, для предохраненія отъ гангрены. Фенолъ употребляется съ пользою еще при ранахъ, произведенныхъ тѣломъ, напитаннымъ ядомъ, и при уколахъ и укушеніяхъ ядовитыми животными. Наконецъ фенолъ оказывается отличнымъ средствомъ отъ обжоговъ. При леченіи хроническихъ болѣзней дыхательныхъ путей, онъ можетъ до нѣкоторой степени замѣнить смоляные пары и съ большою пользою употребляется въ послѣднемъ періодѣ легочной чахотки и катарра легкихъ.
Рекомендовали также употребленіе фенола въ холерныхъ припадкахъ и, какъ это бываетъ со всякими полезными веществами, объявили его даже универсальнымъ средствомъ.
Къ феноловой кислотѣ очень близокъ креозотъ, который также имѣетъ разнообразныя приложенія въ медицинѣ.