Созвездия.
С самых древних времен ощущалась потребность различать звезды, по крайней мере важнейшие из них. Число звезд, которые видны простым глазом, относительно не велико, но и в нем было от чего потеряться. Чтобы освоиться с ними, придумали различать их по группам, по тому взаимному расположению, в котором они представляются нашему глазу. Группа звезд, представляющаяся нам в том или другом виде, в том или ином расположении, дающем возможность легко отличать ее от других, называется созвездием. Каждое созвездие имеет свое особое название по имени какого либо предмета, животного, человека, или всего чаще кого либо из богов или героев древней мифологии, так как почти все эти названия были еще даны древними народами и сохранились до сих пор. К сожалению, группы звезд по своему виду в большинстве случаев не имеют никакого соответствия с видом предмета, название которого они носят. Независимо от этого, некоторые из наиболее замечательных звезд имеют еще особые названия! Относительно других обозначают только, к какой группе они принадлежат; затем, для отличия звезд одной и той же группы, каждой из них дают отличительные знаки, называя их буквами греческого алфавита или просто нумерами по порядку, -- словом поступают так же, как это делается для указания города на Земле, сначала указывают государство, а потом город в нем; созвездия -- это небесные государства. Таким образом можно определить каждую звезду и составить карту неба, где каждая из звезд, до самых маленьких, будет обозначена на своем месте подобно тому, как обозначаются города и селения на географической карте.
Знать звезды на небе! Иметь возможность называть их по именам, указывая на них по вечерам пальцем! Конечно это составляет большое удовольствие, и мы можем его вам доставить. Разумеется, вы не будете знать звезды так же хорошо, как астроном, но научитесь различать и называть по именам наиболее красивые из них, освоитесь с наиболее замечательными группами или созвездиями.
Главные созвездия. Постоянно видимая область неба.
Попробуем изучить главнейшие созвездия и начнем с тех, которые бывают видны каждую ночь. Когда в хороший вечер вы будете смотреть на небо, то каждый сколько нибудь образованный человек, случайно очутившийся около вас, укажет вам группу из семи довольно ярких звезд (6 из них второй величины), называемую в иных местах Колесницей. Неизвестно, почему находят в этом созвездии какое-то сходство с повозкою. Но если желаете приискать какое нибудь более точное сравнение с предметом, достаточно вам известным, то можно сказать, что по своему виду оно напоминает парящий в воздухе бумажный змей: четыре звезды обозначают углы этого змея, а три образуют его хвост. (Оно также имеет сходство с кастрюлей). Астрономы называют это созвездие Большою Медведицей (фиг. 82). Оно бывает видно каждую ночь, но имеет различное положение в зависимости от часа ночи и времени года. Приучите себя находить его при первом взгляде на небо; это вам пригодится, как увидим впоследствии.
По близости от Большой Медведицы находится довольно обширное пространство неба, в котором не замечается никакой, сколько-нибудь выдающейся группы звезд; в середине же этого пространства виднеется только одна довольно яркая звезда (второй величины). Ее легко отыскать: если представить себе линию, проходящую чрез две звезды четыреугольника Большой Медведицы, составляющие верхушки бумажного змея (т. е. противоположные хвосту), то продолжение этой линии как раз пройдет чрез звезду, о которой мы говорим (фиг. 83). Заметьте ее хорошенько; хотя она и не самая блестящая, но зато самая важная для распознавания всех звезд на небе. Она помещается почти как раз в самом полюсе (северном), и поэтому представляется нам как будто неподвижной, тогда как все остальные звезды кажутся вращающимися около нее. Это -- Полярная звезда. Как только вы ее нашли, вы уже и ориентировались на небе, так как она укажет вам северный полюс. Обратившись к ней лицом, вы будете иметь перед собою север, а позади себя -- юг; восток будет находиться справа от вас, а запад -- слева. Поэтому, еслибы вы заблудились ночью, то полярная звезда дала бы вам возможность выбраться на дорогу; вы тогда в состоянии были бы определить, какого направления вам следует держаться, чтобы не плутать около одного и того же места. Таким же точно образом и моряки, руководствуясь Полярного звездой, могут узнать то направление, по которому им следует вести корабль в море ночью. Полярная звезда составляет оконечность хвоста Малой Медведицы, -- созвездия, сходного по виду с Большою Медведицей, но только меньшего, расположенного в обратном порядке и состоящего из звезд, гораздо менее блестящих и не так легко отыскиваемых.
По другую сторону от Полярной звезды против Большой Медведицы и на таком же почти от нее расстоянии вы усматриваете созвездие в виде зигзага, которое называется Кассиопея: оно состоит из нескольких звезд второй величины. Группу звезд, состоящую из Кассиопеи с одной стороны, Большой Медведицы с другой и Полярной звезды по средине легко отыскать (фиг. 84). Эти созвездия, как мы уже сказали, постоянно бывают над горизонтом; но так как они кажутся вращающимися около Полярной звезды, то изменяют свое положение на небе, в зависимости от часа ночи и времени, года. Таким образом хвост у Большой Медведицы оказывается то внизу, то вверху; то она находится над Полярной звездой, то под ней. Необходимо это иметь в виду при рассматривании созвездий на небе, потому что точно так же, вследствие кажущегося движения неба, все они находятся последовательно справа и слева от Полярной звезды, все последовательно представляются то в прямом, то в обратном положении.
Зимнее небо. 1 )
1) Старайтесь по помещенным в книге рисункам находить звезды, различая вид групп на фиг. 85, 86, 89, 90; затем вам не трудно уже будет находить их на небе. Для облегчения, они обозначены цифрами, с соответствующими названиями на полях.
Так как созвездия, видимые в вечерние часы, когда вы имеете возможность их наблюдать, неодинаковы в все времена года, то предположим сначала, что теперь у нас зима и что мы рассматриваем небо около 9 или 10 часов вечера.
При первом взгляде мы всегда отыщем Большую Медведицу, которая в это время поднимается над горизонтом вкось и головой вверх. По ней мы найдем Малую Медведицу и Полярную звезду и таким образом ориентируемся. Полярная звезда покажется нам, как и всегда, стоящею на полувысоте между горизонтом и зенитом: так называется точка неба, приходящаяся как раз над нашей головой. По другую сторону от Полярной звезды, прямо противоположно Большой Медведице, т. е. к зениту, высится Кассиопея. И так, знакомые нам созвездия уже отысканы и будут указывать путь к розысканию других, поэтому теперь мы уже не спутаемся. На верху неба, несколько ближе к востоку, вы легко отыщете одну прелестную звезду первой величины, которая бросится вам в глаза по своему блеску, именно Капеллу (главная звезда в созвездии Возничего). Вы легко убедитесь в этом, если обратите внимание на то, что она находится довольно далеко на небе по направлению от головы Большой Медведицы, на линии, проходящей чрез две звезды ее спины. Под Капеллой (почти в таком же расстоянии, как Кассиопея, но в противоположной стороне) вы увидите две красивые звезды, мало удаленные одна от другой: это -- Близнецы, братья Кастор и Поллукс (фиг. 85).
Не переменяя положения и имея постоянно перед собой Полярную звезду, поверните слегка голову к западу (влево); не высоко над горизонтом, вы увидите красивую блестящую первой величины звезду, известную под названием Бега -- она находится в небольшом созвездии Лиры. Вы отличите ее по тому, что она будет в таком же расстоянии от Полярной звезды, как и Капелла, только с противоположной от нее стороны; Полярная звезда приходится почти как раз на половине прямой линии, их соединяющей. Теперь, ведите пальцем вниз -- так, как бы проводили по небу линию от головы Большой Медведицы -- к Лире, которую вы только-что нашли; на продолжении этой линии вы почти прямо встретите звезду первой величины среди двух маленьких; эта группа составляет созвездие Орел. Наконец, проведите также линию от Кассиопеи к Орлу: почти на полпути между ними вы пройдете мимо звезды второй величины, единственной, какая имеется по соседству; эта звезда находится в центре созвездия Лебедь и носит арабское название Денеб.
Повернемся теперь спиною к Полярной звезде и взглянем на противоположную южную сторону неба; на этот раз запад у нас будет направо, а восток налево. Каждый замечал конечно на этой стороне неба три звезды, находящиеся почти в одинаковом друг от друга расстоянии и на одной и той же прямой линии; это те три звезды, которые часто называют Тремя Царями. Вы их увидите немного к востоку. Нашедши их, заметьте еще четыре красивых звезды, образующих нечто вроде вытянутого четыреугольника, в средине которого находятся эти Три Царя. Две из них, приходящиеся в двух противоположных углах четыреугольника -- первой величины. Вся эта большая группа вместе с несколькими соседними маленькими звездами образует прекрасное созвездие Ориона, самое замечательное на всем небе и весьма легко распознаваемое. Над Орионом сверкает великолепная красноватая звезда Альдебаран в созвездии Тельца (фиг. 86).
Под Орионом, прямо противоположно Альдебарану, восходит самая красивая из звезд, видимых в зимние ночи, и самая блестящая на всем небе -- величественный Сириус, составляющий часть созвездия Большого Пса. Вы легко отыщете обе эти прекрасные звезды, заметивши, что они находятся на одной прямой линии с Тремя Царями (в созвездии Ориона) -- Альдебаран вверху, а Сириус внизу и почти на одинаковых расстояниях. Еще дальше налево (к востоку) на продолжении линии, идущей от Альдебарана к звезде первой величины, составляющей верхний угол продолговатого четыреугольника Ориона, с противоположной стороны и в таком же почти расстоянии, блестит другая звезда первой величины -- Процион, принадлежащая к созвездию Малого Пса. В мифологии древних Орион является великаном и грозным охотником, преследующим небесного Тельца (Алъдебаран); его, как охотника, сопровождают две собаки, большая и малая, бегущие за ним сзади. Приводим здесь эту легенду для того, чтобы легче было удержать в памяти положение, занимаемое Орионом, Тельцом, Большим и Малым Псом.
Вот еще одна история в подобном же роде. На этот раз это будет воин Персей, который сидит на крылатом коне Пегасе и спешит на помощь к юной царевне Андромеде в тот момент, когда чудовищная рыба готова проглотить ее... Созвездие, изображающее крылатого коня, представляется на -небе большим квадратом из четырех красивых звезд, называемых квадратом Пегаса. Это единственное место на небе, где можно наблюдать четыре звезды, образующих почти совершенный квадрат. Вблизи этого квадрата имеются другие звезды, составляющие нечто вроде хвоста, подобного хвосту Большой Медведицы; это -- главные звезды созвездия Андромеды. На оконечности хвоста, в верхней части неба и немного влево (к востоку), вы отыщете храброго Персея... Ужасная Рыба находится отчасти там же, возле Андромеды. Прежде чем оставить эту область неба, отыщем несколько повыше над Альдебараном (на линии, которая идет от Ориона к Альдебарану), по другую сторону от этого последнего и почти на равном расстоянии, скученную группу маленьких Звезд. Группа эта хорошо известна у простого народа под именем Утиного гнездышка, астрономы же оставили для нее ее древнее наименование -- Плеяды. Зоркий глаз легко различит здесь пять-шесть или немного более звезд; если же посмотреть на Плеяды в телескоп, то кроме того видно будет значительное число других меньших звезд, которых нельзя заметить простым глазом.
Летнее небо.
Рассмотрим теперь созвездия, блещущие на нашем горизонте в одно из наших лучших времен года, напр., в мае месяце. Предположим, что будет около десяти часов вечера, самое удобное время для наблюдения. Обратимся опять лицом к северу. Почти все звезды, которые мы увидим в этой области неба, будут те же самые, что мы видели там и зимою, но положение их будет обратное, и вы знаете -- почему. Так, Большая Медведица в это время блещет высоко на небе, между тем как Кассиопея находится под Полярной звездой.
Капелла, которая была прежде около зенита, теперь видна слева, близ горизонта; Близнецы будут еще дальше к западу. Положение созвездия на небе изменилось, но взаимное их расположение осталось такое же, как было и все то, чем мы прежде руководились при распознавании звезд, послужит для той же цели и теперь. Таким образом мы найдем Лиру с противоположной стороны от Близнецов на том же расстоянии от Полярной звезды; пониже Лиры будет стоять Лебедь.
На южной стороне неба, напротив, мы встретим теперь совсем новые для нас звезды; все зимние созвездия теперь уже скрылись под горизонтом; Солнце находится теперь среди них. Прежде всего, прямо перед нами, на полувысоте неба блестит великолепная звезда первой величины Арктур (в созвездии Волопас). Звезду эту легко узнать по тому, что она находится на продолжении хвоста Большой Медведицы. Ниже Арктура видна другая, весьма яркая звезда, Колос, находящаяся в созвездии Девы. Наконец правее, т. е. ближе к западу, взор ваш привлекает красивая звезда Регул в созвездии Льва. Звезды Регул, Колос и Арктур образуют на небе большой треугольник. Подняв палец, проведите линию по направлению от яркой звезды Льва к Колосу. На продолжении ее вы встретите близ горизонта, немного к востоку, главную звезду Скорпиона (Антарес). Она находится в противоположной ото Льва стороне, а Колос приходится между ними.
Наконец, в южной, всегда скрытой от нас в наших странах, области неба находится не мало прекрасных созвездий, из числа которых назовем лишь два наиболее замечательных: Корабль и Южный Крест. Приводить описание их было бы излишним, так как, чтоб увидать их, нужно было бы отправиться в Египет или подобные южные страны.
Зодиак.
Наблюдая тот путь, по которому видимым образом движется по небу Солнце, проходя мимо тех или других звезд (см. фиг. 25, стр. 65), древние астрономы распределили эти звезды в двенадцать групп, занимающих почти равные протяжения на вышеупомянутом круге. Созвездия эти образуют то, что называется Зодиаком, а каждое из них составляет знак Зодиака. Приводим названия этих двенадцати знаков:
Овен, Телец, Близнецы, Рак, Лее, Дева, Весы, Скорпион, Стрелец, Козерог, Водолей и Рыбы.
Между этими именами вы встречаете названия многих созвездий, уже рассмотренных нами; остальные не заключают в себе звезд, особенно замечательных. Иногда, например, говорят: "Солнце находится в знаке Овна" для того, чтобы обозначить, что в этот момент дневное светило кажется проходящим мимо известной группы звезд. Так как весь кажущийся путь проходится Солнцем в 12 месяцев, то каждый месяц довольно близко будет соответствовать положению Солнца пред одним из этих созвездий; вот почему в календарях для каждого месяца указывается еще и соответствующий ему знак Зодиака. Но вследствие небольшой разницы, которая с течением времени все увеличивается, произошло то, что в наше время действительное положение Солнца уже не соответствует более тем группам звезд, именем которых обозначен месяц.
Зодиак оказывал большую услугу, древним астрономам при их вычислениях; но для нынешних ученых, располагающих лучшими способами для наблюдений, он оказывается мало полезным.