В один из дней, когда солнце не светило и машины погрузились в тьму, с Луны было получено известие, что с какой-то планеты падают на хрустальное небо маленькие предметы, вреда не причиняющие; но, имея в то же время сведения, что экспедиция чуть не погибла, луналиты запрашивают экспедицию, не согласится ли она вернуться, отпустив земных богов на все четыре стороны.
Среди луналитов раздались настойчивые голоса — вернуться на Луну. Руль управления машинами не раз в руках Машинопроса хотел повернуться спиной к Земле, но Прокошка зорко следил за Машинопросом и, чуть что, бежал к Игнашке за советом, что делать.
Тот почти не выходил из научного кабинета, работая над изысканием состава читать людские мысли. Все, что было ими взято с планеты чудовищ, пошло в дело. И вот, разлагая как-то глаз чудовища, Игнашка натолкнулся на очень поразившее его явление. Зрачок глаза чудовища играл, переливаясь, всеми цветами и в то же время был прозрачен. Игнашка поднес зрачок к своему глазу, а в это время вошел Прокошка сообщить о том, что Машинопрос задумал, никому не говоря, направить машины обратно на Луну, о чем предупредила Прокошку Зелентуя, слышавшая разговор Светловила с Машинопросом.
— Ты пришел сообщить мне, что Машинопрос хочет повернуть на Луну машины, — сказал ему Игнашка прежде, чем тот открыл рот.
— Почем ты знаешь? — удивился друг.
Игнашка засмеялся.
— На-ка, милый, держи да гляди на мой лоб и читай о чем я думаю.
Он сунул ему в руку зрачок животного. Прокошка поглядел на него сквозь зрачок чудовища и прочел на лбу друга:
«Прокошка, наконец-то мы нашли средство читать на лбу людей их мысли. О чем бы кто ни подумал из луналитов, мы все теперь узнаем заранее».
Спустя немного, Прокошка сидел невидимо с Машинопросом и, изучая управление машинами, в то же время видел все, о чем он думает.
Прокошка сидел невидимо с Машинопросом
и изучал управление машинами
Наконец, настал момент, когда все луналиты отказались лететь дальше на Землю. Это было на границе, где спуск к Земле начинался по вертикали. В этом месте бушевали вихри планет, и машины могли быть подхвачены вихрем и втянуты в вечное движение. Надо было уметь управлять машинами, чтобы прорваться сквозь этот вихрь, где планеты летали, кружились и мчались, как огненные печи.
Даже смелым было страшно. Еще задолго до границы машины кидало ветром вихрей, словно мячики.
— Мы можем погибнуть! — раздались голоса.
— А если мы вам скажем, что проведем машины в вихрях безопасно… — сказал Прокошка.
— Мы плохо знаем путь вселенной.
— Мы знаем твердо! — выкрикнул Игнашка.
У многих появились мысли: почему это они так настаивают лететь.
Игнашка прочел мысли.
Выкрики:
— Вернуться!
— Лететь!
— Лететь! — выступила Линегура. — Что подумают о нас предки, когда узнают, что луналиты испугались. Двое земных с пустыми руками не побоялись прилететь на Луну, а у нас — техника…
— То — боги, — насмешливо произнес Машинопрос.
— Так покажи, что ты сильнее богов, — бросила ему Линегура.
Это его задело.
— Хорошо, — выступил он. — Я согласен лететь. Но пусть гости Земли управляют машинами. — Он думал, что они не умеют и откажутся, а тогда… тогда ясно, он скажет: «Нечего и браться!.. Я провести вас вихрями не сумею… вернемся».
Игнашка с Прокошкой взялись за дело и через некоторое время машины благополучно пролетели полосу вихрей.
Вихри остались позади. Показалась Земля. Луналитов заметили.