После того как медвежонок исчез из камбуза, кок не находил покоя своему чувствительному сердцу. Как только выдалась свободная минутка, кок бросился искать медвежонка.
Где только не был кок!
Он даже на самое дно корабля залез — в трюмы. Сунул пытливый нос во все четыре башни. Побывал в типографии, у радистов, в хлебопекарне — Компота нигде не было.
Разочарованный и печальный, кок возвращался к себе на камбуз и вдруг застыл на месте.
По палубе шёл сияющий боцман Топорщук и нёс Компота. Кок растерялся лишь на одну секунду. Он кинулся навстречу боцману, качая головой и всплёскивая руками.
— Мой… — начал кок.
— Нет, мой! — перебил его боцман.
— Вы о чём, товарищ боцман?
— А вы о чём, товарищ кок?
— Я хочу сказать: мой совет вам, чтобы вы не очень расстраивались.
— А что случилось? — насторожился боцман.
— Не знаю, как вам и сказать, товарищ Топорщук! Но только вы не очень расстраивайтесь. Несчастье случилось на верхней палубе, в вашем хозяйстве…
— Да говорите же вы толком, шут вас возьми! — закричал, краснея, Топорщук, как только услышал о верхней палубе.
Главный боцман так ревниво и тщательно берёг чистоту палубы, что однажды поссорился со своим другом, машинистом, за то, что тот вытряхнул на палубу крошки из кармана.
«Это всё равно что вы мне в глаза насыпали ваши крошки!» — с гневом сказал тогда боцман машинисту и перестал подавать ему руку.
— Ну уж ладно, товарищ боцман! — горестно махнул рукой кок. — Так слушайте же. Ваши строевые — как им только не стыдно! — пролили на верхней палубе целое ведро чёрной краски! Чуете? Так она прямо кричит, эта краска: «Позор боцману, позор!» Да и правда ведь позор! Не отмыть её, не отскоблить. А что боцманы с других линкоров скажут? Ох же посмеются!
Топорщук покраснел и схватился руками за голову.
Медвежонок выпал из рук боцмана на палубу, и боцман вихрем побежал к месту происшествия.
Кок, оглянувшись по сторонам, поднял медвежонка, спрятал его под фартук и пошёл, посвистывая, на камбуз. Он был уверен, что никто не видел его хитрой проделки…
Но за коком зорко следили два машиниста. Сначала они увидели медвежонка в руках боцмана и, в надежде завладеть медвежонком, шли за боцманом по пятам. Машинисты оказались свидетелями обмана боцмана и решили наказать кока его же хитростью.
Один машинист отстал, а другой, сделав строгое лицо, пошёл навстречу коку и сказал:
— Поймали наконец?
— По-поймал наконец, — растерянно улыбнулся кок.
— Так хорошенько теперь проучите! Это же свинство: вся команда без ужина осталась!
— Кого проучить? — поднял брови кок.
— Да вот того, кто у вас под фартуком.
— А кто у меня под фартуком? — осторожно спросил кок.
— Как — кто? Да всё она, проказница Мэри! Неужели вы ничего не знаете?
Тут подбежал второй машинист. Первый машинист сказал ему:
— Смотри, кок ещё ничего не знает про свой камбуз!
— Как так?! — удивился второй машинист. — А впрочем, лучше бы вам, товарищ кок, и не знать! Тут с ума сойти можно!
— Братцы! — взмолился кок. — Что случилось на камбузе?
Тогда два машиниста заговорили наперебой:
— А вот что. Захотелось Мэри сухого компота попробовать. Шарила она, шарила, да не нашла. Понятно?
— И принялась со злости дебоширить на камбузе. Да что ведь понатворила!
— С полок всё посшибала! Банку с томатом бултых в компот! Понятно?
— А сама сорвалась с полки да прямо на кулебяку. Обожглась о кулебяку и давай её раздирать на части!
— Чем больше раздирает, тем больше обжигается! Визжит, пищит! Соус какой-то вылила на плиту! Пар из камбуза валит, как дым от лесного пожара. Беда! Ну и страшная беда у тебя, кок! Понятно?
Бедный кок схватился за голову. Медвежонок второй раз шлёпнулся на палубу, и кок на всех парах помчался на камбуз.
А машинисты подхватили медвежонка и спустились с ним в люк, словно провалились сквозь палубу…