Кочерыжка был славный парень, что называется рубаха-парень. А главное дело — весельчак.
Когда на него веселость найдет — ему сам черт не брат, — море по колено.
Бегает он в своем пиджаке по вокзалу, прохолодал, издрог весь, дрожит, как осиновый лист, и кричит:
— Дрожжи! Дрожжи! Кому свежие дрожжи!
Дрожь свою, значит, продает.
Потом сел рядом с Волдырем и Ленкой вшей бить.
Кочерыжка вошь поймает, непременно ей споет песенку:
— Вошь, вошь,
куда ползешь?
— На Хитров рынок.
— А пропуск есть?
— Нема.
— Вот тебе тюрьма.
— Мы — говорит, — вшей без пропуску не пропускаем — размениваем.
— Знаете вы, — говорит, — ребята, как Петька прошлым летом на зонтике полетел?
— Как так на зонтике?
— Очень просто, на японском зонтике. Мы с ним тогда забрались к одному старику во второй этаж. Старик куда-то ушел. Я был тогда по первому разу, а Петька — бывалый.
Бросил он отмычки и финское перо на стол и стал шарить по ящикам.
— Ну, — говорит, — ты чего стал? Струсил?
А я и верно, что струсил.
Только Петька тогда ничего не нашел, кроме пары серебряных ложек, подстаканника и японского зонтика. Дурацкий был зонтик. Широченный, будто палатка, весь из клеенки.
— Я такие зонтики видал, — сказал Мишка Волдырь — Они без железок совсем, а на прутиках, вроде как на камышинах.
— Вот, вот, — кивнул Кочерыжка. — Основательный зонтик. Сунул мне Петька зонтик, — держи, говорит, идем.
И как раз в ту самую минуту внизу в дверь постучали: квартира была во втором этаже, а дверь входная — внизу.
— Видишь, говорю, Петь, вот мы и влопались. Если по-моему, то нужно дверь открыть, и разом им под ноги.
А внизу все стучат.
— Нет, — он говорит, — это не пройдет. Сидеть нам с тобой за решеткой.
Стоим мы так и ждем. Внизу тихо стало, — видно за милиционером пошли. Мы с Петькой к окну подошли, открыли. Где там! Высоко, разобьешься в куски. А спрыгнуть хорошо бы, переулочек пустой, — ни души.
Те вернулись, постучали и стали дверь вскрывать. Мы смотрим, со страху зубами ляскаем.
Сперва замок не поддавался, а потом дверь шевелиться начала — верно, раскачали замок. Вдруг Петька зонтик в руки, «Я, — кричит — прыгаю на зонтике вниз. Не дамся им, душегубам, не хочу!».
Развернул он зонтик, выставил его боком в окно и ахнул вниз.
— Ну ты! — вскрикнула Ленка.
— И не разбился? — спросил Волдырь.
— Нет, не разбился. Зонтик сдержал.
Кочерыжка нахмурился.
— Ну, а ты?
— Меня сейчас же за руку. Преступление на эфтом месте. И отправили в дефективный дом.
Ребята давно бросили бить вшей. Они сидели и думали про этот случай.
Долго все молчали.
— А если бы он с пятого этажа спрыгнул, разбился бы? — спросил Мишка.
— По-моему, разбился бы.
— А я бы и с пятого спрыгнул. Летчики ведь — вон с какой высоты, прямо с ероплана прыгают.
— Ну, у них парашюты есть.
— А что парашют? Тот же зонтик!
— Режь меня, я бы на парашюте не прыгнула, — сказала Ленка, — и на ероплане бы не полетела.
— Чудачка! Мне только давай!
— Да, посади тебя в ероплан — запоешь.
— Я тоже думаю не полетишь. Очень уж страшно. Ну, съяпонишься!
— Хошь, полечу? — тряхнул головою Волдырь.
— Полетишь! Хо-хо-хо-хо, — захохотал Кочерыжка.
Ленка тоже засмеялась.
— Вы чего ржете? — вспылил Мишка. — Прибью, право слово, прибью!
— А ты не бахвалься!
— Спорим, полечу! — сказал Мишка и хлопнул Кочерыжку по руке. А Ленка перебила руки.
Так Мишка Волдырь заспорил, что полетит на аэроплане.