Печатается по подлиннику (ЛБ). Книжка целиком не сохранилась. 15 дошедших до нас листков из нее вложены в другую записную книжку, 1846–1848 гг. (подаренную Гоголю Жуковским). Сюда же вложен еще один листок меньшего формата, на котором Гоголем написано лишь одно слово “Искусство”.
Несколько выдержек из этой записной книжки опубликованы Н. С. Тихонравовым в книге “Сочинения Н. В. Гоголя”. Дополнительный том ко всем прежним изданиям его сочинений, в. I, M., 1892 (Прилож. к журн. “Царь-Колокол”, III, стр. 92–93, и В. И. Шенроком по копии в “Сочинениях Гоголя”, 10 изд., т. VI, стр. 525–526; план “Выбранных мест из переписки с друзьями” — Н. С. Тихонравовым, там же, т. IV, стр. 470. Весь остальной текст печатается впервые.
Среди дошедших до нас записей имеются записки к “Выбранным местам из переписки с друзьями” (план книги и черновая редакция статьи “Советы” (“Всегда почти выходит, что тот совет и упрек” и т. д.) и к “Развязке Ревизора” (“Грусть оттого, что не видишь добра в добре”, и т. д.). Это позволяет датировать записи настоящей книжки 1846 г. Запись на первом из сохранившихся листков о том, за кого Гоголь хотел “помолиться”, позволяет думать, что сохранившиеся листки начали заполняться перед пасхой 1846 г. (т. е. в начале апреля). Запись к “Развязке Ревизора” (оконченной в октябре 1846 г.) на одном из последних листков делает вероятным, что последние записи относятся к осени 1846 г.
В записях Гоголя отчетливо отразилась борьба реакционных настроений и здоровых, реалистических устремлений. Перечни религиозно-церковных книг и сочинений “отцов церкви”, моралистические советы, обращенные к “богатым”, и т. д. отражают то давление, которое оказывала на мировоззрение Гоголя феодально-крепостническая реакция. Вместе с тем записи говорят о реалистических чертах гоголевского творчества и его патриотических идеях. Гоголь продолжает собирать материалы по народному языку, по географии и этнографии России для “Мертвых душ” и других художественных и научных замыслов.
Сведения о моршанской мельнице графа Кутайсова извлечены Гоголем из статьи “Краткое описание Моршанской мельницы графа Кутайсова”, опубликованной в “Журнале Министерства внутренних дел”, 1837, ч. XXIII, № 3, стр. 613–616; данные о нижегородской ярмарке — из “Сведений о количестве товаров, поступивших на Нижегородскую ярмарку 1837 года” и других материалов, помещенных там же, 1837, ч. XXIV, № 6, стр. 539–541, и ч. XXVI, № 10, стр. 165–190. Данные эти интересовали Гоголя в связи с работой над вторым томом “Мертвых душ”. Там же была использована Гоголем фамилия “Самосвитов”, записанная в настоящей книжке.
Матвей Александрович — Константиновский.
Николай Алексеевич Мурашев — вероятно, московский купец, как и упоминаемый далее Варгин. Гоголь записал их имена как имена лиц, от которых он рассчитывал получить интересовавшие его для II тома “Мертвых душ” сведения о русской торговле и быте.
Droguerie (франц.) — аптекарские и москательные товары.
Loran, sur le Cours. — Лоран, на Аллее, на углу улицы Ноэль (парижский адрес?); Le stromate (франц., от греч. στρωματα) — сборник сочинений различного содержания; возможно, что Гоголь имел в виду сборник поучений Климента Александрийского под этим названием; Collection de St. Pierre — Коллекция св. Петра.