Одной тяжелой аэробомбы, снаряженной отравляющими веществами, совершенно достаточно для смертельной отравы участков местности, площадью около 1/8 кв. кил. (140.000 кв. метров). В настоящее время производятся опыты с еще более страшным способом массового отравления людей. Этот способ распыления жидкого отравляющего вещества (боевого газа) над отравляемым участком. Скорость полета аэроплана, надежно обеспечивает распыление яда на мельчайшие капельки, долго носящиеся в воздухе и медленно, ядовитым туманом, оседающие на землю. Жидкий яд снаряда или аэробомбы разбрызгивается более крупными брызгами. Он пропитывает надолго ядом землю, стены домов и деревья. В теплую погоду он медленно испаряется, отравляя воздух. Опасность не так велика, чем когда яд носится в воздухе, проникает в легкие, оседает на коже и делает на ней страшные нарывы и раны. В Америке, при многочисленном стечении публики, было распылено с аэроплана ароматическое вещество. Запах отчетливо слышали все; опыт нужно считать, удачным, так как для насыщения воздуха ядом его не потребуется больше, чем ароматического вещества. Военная химия в данное время имеет в своем распоряжении официально известных, более или менее ядовитых составов, около сорока. Испытано больше 16-ти смесей из них. Но не забудьте, что в лаборатории каждого «цивилизованного» государства в глубокой тайне отыскиваются новые отравляющие вещества. Стремятся найти — против которых существующие противогазы были бы бессильны. Нет и не может быть гарантии, что такое вещество уже не найдено и не исследовано. Уголь коробки респиратора (поглощающий ядовитый газ состава) не задерживает чихательного газа (дифинил, хлор, арцын). Противогаз пришлось снабдить специальным фильтром. Нет ничего невозможного, что не найдут боевого газа, способного проникать через фильтр. На своем примере я иллюстрировал массовые отравления королем газов — горчичным газом. От и еще более страшный боевой газ — люисит, принадлежат к группе нарывных (производящих ожоги) газов.
Кроме нарывных, есть ядовитые газы (фосген, синильная кислота, окись углерода — угар) или отравляющие кровь, или поражающие нервные центры.
Третья смертельная группа — удушающие газы. Их много (хлор, бром, палит, суперпалит и др.); они поражают верхушки легкого: страшный удушающий кашель, отек легких (темно-багровый цвет кожи) и мучительная смерть в судорогах — вот их обычное действие. Далее идут газы, вызывающие временное заболевание: обильные слезы, непрерывное чиханье, рвоту и слепоту. В дальнейшем я постараюсь иллюстрировать боевое применение некоторых из них.