48 —

лись остатки костра,. но китайцевъ не было. Вдали

виднеЬлся ихъ бивакъ. Б\торинъ продолжалъ лежать,

пока совсеВмъ стемн%етъ. Кажется стем-

Казакъ выбрался наружу и вздохнулъ полной

грудью. Мелькали огни китайскихъ костровъ. Ка-

кой-то гуль шель изъ города Хайлара; повсюду

раздавался скрипъ арбъ; темныя массы священ-

ныхъ рощъ еле вырисовывались на неба, по-

крытаго множествомъ мерцающихъ звеЬздъ. Въ воз-

дуй тишина. Ночь прекрасна. Только массы кома-

ровъ, удивительно злыхъ и назойливыхъ, не дають

покоя. Буторинъ поползъ по свя-

щеннымъ рощамъ.

— Мимо биваковъ-то я онъ:—

а воть какъ-то проползти мимо часовыхъ? В'Вдь

ставятъ же они, идолы, передовые посты.

Вотъ и цФ,пь передовыхъ постовъ•. Китаецъ си-

дитъ на земл%, спиною кь БУторину, и дремлетъ.

Ружье лежитъ въ сторонеВ. Пойти отъ китайца въ

сторону, попадешь на другого. Самое безопасное—

уложить этого и проскользнуть именно въ

его поста, наибол'Ве удаленномъ отъ сосеВднихъ по-

стовъ; но надобно такъ уложить, чтобы онъ и не

пикнулъ и чтобъ его товарищи не услышали, иначе

пропадешь. Потихоньку вытянулъ Б#торинъ шашку

изъ ноженъ. Надобно такъ сноровиться, чтобы не

попасть шашкой .по косев, свернутой на головеВ ки-

тайца въ основательный комокъ. Надобно взять не-

множко сбоку. Хорошо казакъ намВтилъ свой ударь

и опустилъ шашку. Какъ пластъ повалился часо-

вой, даэке и не вздохнулъ.

Отползъ Б&торинъ н%сколько шаговъ и опять