С самых древних времен кавалерия делилась на тяжелую и легкую. Во времена рыцарства мы наряду с тяжелою рыцарскою кавалерией видим легких конников, в виде слуг (свиты рыцарей); впоследствии часть этих лиц выделяется для образования легкой кавалерии. Тяжелая кавалерия предназначалась для производства массовых ударов, для сомкнутых атак; легкая — для разведывательной и сторожевой службы.
При Петре Великом у нас преобладающим видом конницы были драгуны (и небольшое число казаков и гусар). Далее у нас по примеру Зап. Европы вводятся кирасиры[63], уланы и гусары[64]. В 1882 году все наши кавалерийские полки были обращены в драгунские, а в 1906 г, бывшим уланским и гусарским полкам были вновь возвращены прежние наименования и форма.
В настоящее время у нас нет подразделения на тяжелую и легкую конницу, а также гусар и улан, а в зависимости от тех задач, кои выпадают в боевой обстановке на долю конницы, последняя подразделяется на 1) стратегическую и 2) дивизионную конницу (войсковую).
Стратегическая конница, составляя армейское средство, ведет широкую разведку и прикрывает развертывание армий (дивизий) в первый период войны, а также решает те или другие боевые задачи в течение войны (включительно до атаки пехоты пр-ка и позиционной борьбы в пешем строю).
Дивизионная конница, придаваемая стрелковой дивизии (бригаде) является средством ближней разведки (15–20 вер.) и охранения.
Кавалерийская дивизия.
К стратегической кавалерии относится кавалерийская дивизия, состоящая: а) из 6-ти кавалерийских полков[65] четырех эскадронного состава; б) конно-артиллерийского дивизиона из 4-х батарей (три вооружены 3 дм. пушками и четвертая—45 лин, гаубицами) и патронного резерва (16 заряди. ящиков, 4 патр. двук. для пулеметов и 6 двук. с винтовочн. патр.).
В Управление кавалерийской дивизии входит: 1) штаб дивизии, коему подчинены: а) авиационный отряд (6 самолетов); б) эскадрон технических средств, в) самокатная рота,
2) заведывающий снабжением; 3) дивизионный санитарный врач; 4) дивизионный ветеринарный врач и 5) обоз Управления.
Кавалерийский полк.
Кавалерийский полк, входящий в состав кавал. дивизии, состоит из: а) штаба полка; б) 4-х эскадронов; в) конно-пулем. команды[66] (4 нулем.); г) команды связи[67]; д) хозяйственной команды и е) обоза.
Эскадрон имеет 4 взвода, каждый взвод—3 отделения.
Отдельные кавалерийские дивизионы
[68]
Отдельные кавалерийские дивизионы при стрел к. дивизии (бригаде) являются дивизионной (бригадной) конницей и состоят из: а) Управления дивизиона, б) 2-х эскадронов, в) конно-пулеметного взвода (2 пулемета), г) к-ды связи (8 телеф. ст. и 20 вер. пров.) и д) Хозяйств. к-ды.
Эскадрон отдельного кавалерийского дивизиона имеет 4 взвода, по 2 отделения в каждом[69]. При одном из входящих в состав стр. дивизии отдельных кавалер, дивизионов содержится два эскадронных подрывных вьюка.