Что касается до второго источника ошибок, до влияния чувств, душевных волнений и страстей, то извращение влияния этого источника на правильность убеждений слишком общеизвестны, чтобы много об этом распространяться. Что личный интерес, страх, любовь, сомнение, антипатии, поэтические идеалы, религиозные чувства влияют на нашу умственную деятельность — это одно из самых распространенных и наименее спорных положений о человеческой природе. Бэконова idola большей частью составлена из предрассудков и страстей. Влияние чувства на наше убеждение совершается отчасти чрез волю, отчасти чрез интеллект.
Было бы ошибочно думать, что наше убеждение в достоверности фактов, составляющих прошлое событие, складывается исключительно путем логическим без влияния чувств.
Образование убеждения уподобляется движению весов, при помощи которых измеряется тяжесть вещей. Убеждение, предположение, сомнение суть состояния, которые мы не можем вызвать произвольно, но которые возникают с необходимостью в каждом человеке по законам мышления и подсказываются голосом совести.
Представление есть акт, посредством которого душа познает внешние предметы, а также способность, при помощи которой совершается этот акт. Философы говорят, что оно требует трех предварительных условий: 1) впечатление на внешние органы, передачу этого впечатления центральному органу — мозгу и 3) произведенное ощущение.
Процесс возникновения достоверности есть тайна, как сама жизнь, как всякая сила в природе. С явлениями жизни мы постоянно имеем дело, мы их исследуем, изучаем; но сам жизненный принцип, одушевляющий организм, остается для нас навеки загадкою. Нашей науке станет на то, чтобы узнать, из каких частей составлен известный организм; мы можем его разложить химически или аналитически на его составные атомы, но не можем создать, сотворить хотя бы малейшую простейшую былинку.
Самая простая и вместе с тем самая главная форма психической жизни — это чувство, которое состоит из двух элементов — материального, или нерва, который воспринимает впечатление, и психического или самого чувства, т. е. впечатления, превращенного в психическую форму. Между этими элементами нет ничего сходного; но тем не менее связь между ними существует самая тесная: нет впечатления, нет и чувства.
Органами чувств являются нервы, которые доводят впечатления до головного мозга.
Нервы, т. е. группы, пучки волокон, или трубочек, тесно прилегающих одна к другой, берут свое начало в головном, а преимущественно в спинном мозге, отчего всякая точка организма и находится в связи с головным мозгом, так как нервы рассыпаны по всем частям тела в виде нитей, в котором и совершается психический процесс чувства и возбуждений. Нервы устроены так, что каждый из них может воспринимать впечатление известного только рода. Нерв зрения., напр., может воспринимать только свет. Лучи света, выходящие от того предмета, на который мы смотрим, доходят до глаза, легко проникают через его прозрачные ткани и производят впечатления, соответствующие предмету на периферическом, а не центральном, разветвлении зрительного нерва, который проводит впечатление далее до слоя серого полушария головного мозга, где оно и превращается в определенное чувство, и человек видит. Мы думаем, напр., о каком-нибудь лице или предмете, виденном нами прежде; его образ рисуется в нашем воображении; наша мысль о нем тем яснее, чем более он окружен в нашем воображении чувственными атрибутами. Мы не можем сказать, что за изменение происходят в головном мозге от впечатления; но здесь, конечно, не может быть и речи о выделке мозгом чувства, и нам остается признать только преемство явлений, как непреложный факт. В головном же мозге зарождаются и самобытные операции духа. Но, конечно, не следует думать, чтобы головной мозг сам производил все это своим веществом. Он служит лишь органом для проявления сознания, для психической деятельности, как музыкальный инструмент для музыканта: нет инструмента, нет и мелодии.
Само собой разумеется, чтобы дух наш и чувства проявлялись правильно, необходимо прежде всего, чтобы мозг и аппарат нерв не представляли никаких аномалий в своем устройстве, не были разрушены. У стариков потеря памяти и вообще ослабление всей функции происходит именно вследствие разжижение крови и недостаточного питание мозга.