(Выпустить)
Глава 8-я. Что же и хорошаго въ псовой охотѣ?
<За что охота съ собаками — это невинное, полезное для здоровія, изящное и завлекательное удовольствіе — находится въ презр ѣ ніи у большинства какъ городскихъ, такъ и деревенскихъ жителей? «Собакъ гонять», говорятъ городскіе, «зайцевъ гонять», говорятъ деревенскіе. Да что же тутъ дурнаго? Кому это приноситъ вредъ? Говорятъ: «раззоряются, убиваются».
Пом ѣ щику гораздо дешевле стоитъ круглой годъ содержать порядочную охоту, ч ѣ мъ прожить два ос ѣ ннихъ м ѣ сяца въ столиц ѣ, въ губернскомъ или у ѣ здномъ город ѣ, два м ѣ сяца, которые онъ отъ скуки непрем ѣ нно бы прожилъ тамъ потому, что эти два м ѣ сяца пом ѣ щику въ деревн ѣ д ѣ лать совершенно нечего. Убиваются только т ѣ, которые скачутъ какъ безумные; а скачутъ, какъ безумные, на охот ѣ только не охотники. Скажутъ: «а что же и хорошаго-то въ псовой охот ѣ? Вотъ что.
18.. года, 8 го ноября, въ день св. Михаила, въ восемь часовъ утра, г-жа N, д ѣ вица преклонныхъ л ѣ тъ и почтенной наружности, у ѣ зжала въ крытомъ возочк ѣ изъ деревни брата своего г-на N. Она бы у ѣ хала еще вчера, но наканун ѣ, съ половины дня, сд ѣ лалась оттепель, и пошелъ сильной сн ѣ гъ, который пересталъ только за часъ передъ зарей.
Прим ѣ чанія охотниковъ насчетъ Михайлина дня оказались в ѣ рными — пороша была отличная. Г-нъ N. былъ охотникъ; стремянной подалъ ему лошадь, самъ с ѣ лъ на свою, свиснулъ борзыхъ, которыя играли и валялись по молодому сн ѣ жку, и онъ вы ѣ халъ всл ѣ дъ за возкомъ за околицу. Не про ѣ халъ онъ двадцати сажень, какъ увидалъ направо отъ дороги маликъ (зайчій сл ѣ дъ), такъ отчетливо отпечатанный въ пушистомъ сн ѣ гу, что видно было м ѣ сто каждаго пальца — маликъ пошелъ къ гумнамъ. Г-нъ N. по ѣ халъ по немъ. Вотъ сдвоилъ... сметка, еще разъ сдвоилъ, еще сметка и напуталъ такихъ узловъ, что Г-нъ N.>, молча переглянулся съ своимъ стремяннымъ; они оба были въ затрудненіи, но стремянный, постоявъ съ минуту и погляд ѣ въ по сторонамъ, слегка свиснулъ и указалъ арапникомъ на маленькую точку въ сн ѣ гу — это былъ прыжокъ, вс ѣ четыре лапки вм ѣ ст ѣ, потомъ еще прыжокъ, но уже отпечатокъ былъ шире, и опять пошелъ прямой сл ѣ дъ. Еще сдвойки, и вдругъ какъ изъ земли выросъ, вскочилъ и покатилъ съ серебристой спинкой русакъ.
Собаки стали сп ѣ ть, онъ покосилъ на дорогу, выбрался на нее и покатилъ прямо къ возку, которой маленькой рысцой ѣ халъ впереди. Г-жа N, услыхавъ, что травятъ сзади, вел ѣ ла остановиться и вышла изъ крытаго возочка, чтобы лучше вид ѣ ть охоту. Когда она вышла на дорогу, заяцъ былъ отъ нея не бол ѣ е, какъ въ десяти шагахъ. Увидавъ, что заяцъ близко и б ѣ житъ прямо къ ней, г-жа N, позабывъ вс ѣ приличія, взвизгнула и, растопыривъ салопъ, с ѣ ла на самую середину дороги, въ поз ѣ нас ѣ дки на яйцахъ, предпологая, должно быть, закрыть неопытнаго зайца салопомъ, какъ только онъ подб ѣ житъ къ ней на довольно близкое разстояніе. Но къ несчастию эта хитрость не удалась, потому что русакъ, увидавъ такое странное положеніе г-жи N, можетъ быть, предугадывая ея коварные замыслы, захлопалъ ушами, отс ѣ лъ отъ вис ѣ вшихъ на немъ собакъ и покатилъ полемъ. Г-жа N, видя въ одно мгновеніе вс ѣ свои планы разрушенными, пронзительно завизжала: «ай-яяй, держи, держи!», и, подобравъ салопъ, кинулась за нимъ. Но подл ѣ дороги были сугробы, притомъ же лисій салопъ былъ тяжелъ, и б ѣ лые мохнатые сапоги безпрестанно сползали съ ногъ; она не могла б ѣ жать бол ѣ е и получила такую одышку и такъ изнурилась, что тутъ же упала в сн ѣ гу и только могла выговорить эти слова: «Что же, братецъ, я бы и рада, но силъ моихъ н ѣ тъ». Ее подняли, усадили въ крытый возочекъ; она не могла говорить отъ усталости, но улыбалась.
Въ нашемъ губернскомъ город ѣ жилъ купецъ Подемщиковъ; онъ всегда велъ д ѣ ла съ отцемъ, и отецъ любилъ его за честность и аккуратность, охоту же онъ не любилъ и отзывался объ охотникахъ презрительно.
Уговорилъ его разъ отецъ ѣ хать на охоту. Онъ взл ѣ зъ въ своемъ длиннополомъ купеческомъ кафтан ѣ на охотничью лошадь и все поле ѣ здилъ съ нами. Поле было неудачное, и презрительная улыбка не сходила съ его лица. Пришлось, наконецъ, подл ѣ самого его травить б ѣ ляка. Я сл ѣ дилъ за нимъ во время травли, желая знать, какое на него произведетъ впечатл ѣ ніе.
Онъ скакалъ, какъ сумашедшій, и издавалъ изр ѣ дка пронзительные звуки; но когда собаки окружили зайца и, выражаясь по-охотничьи, стали кидать съ угонки на угонку, восторгъ его дошелъ до посл ѣ днихъ пред ѣ ловъ: онъ, продолжая скакать и повалившись на луку, помиралъ со см ѣ ху.
Травля какъ нарочно была славная. Окруженный со вс ѣ хъ сторонъ, б ѣ лякъ сделалъ salto-mortale, и одна собака поймала его на воздух ѣ.
Несмотря на то, что со вс ѣ хъ сторонъ ему кричали: «собакъ не раздавите, собакъ не раздавите», онъ подскакалъ къ самому тому м ѣ сту, гд ѣ поймали зайца, не въ силахъ бол ѣ е держаться на с ѣ дл ѣ, отъ см ѣ ху свалился прямо въ кучу собакъ и продолжалъ, лежа на земл ѣ, неистово, но уже беззвучно см ѣ яться. Насилу, насилу его успокоили. Объ чемъ онъ см ѣ ялся? Неизв ѣ стно.