На другой день рано утром Цветинский явился к Бессменному и был поражен его болезненным видом и слабостью!
– Что с тобой? Тебе хуже? – испуганно стал спрашивать он. – Ведь рана почти зажила...
– Что рана! – махнул рукой Бессменный. – Ты знаешь, что я узнал?
– Я, брат, знаю, что приношу тебе интересную штучку – первая часть наших поисков окончена.
– Ну? – спросил Бессменный, и глаза его на минуту оживились.
– Медальон, братец, медальон! Я нашел его...
– Медальон? – протянул Бессменный и снова махнул рукой.
– Ну да, вот он! – заговорил Цветинский, вынимая медальон. – На вот тебе его! Теперь нужно найти только индуса и продать ему медальон, а не найдем индуса – продадим графу Фениксу. Он тоже интересуется этой вещью. Значит, деньги у нас есть. Теперь все пойдет как по маслу. Как думаешь, сколько запросить с них за медальон?
– Да погоди, ко мне пришел вчера солдат от Нади...
– Ну? – спросил в свою очередь Цветинский.
– Она дала мне знать о себе. Ты знаешь, где она находится? В Таврическом дворце. Ты понимаешь, что это значит?
– Я понимаю, что ты должен был бы скакать и прыгать теперь от неудержимой радости, а не быть в таком виде, как застал я тебя.
– Я ночь не спал.
– От радости, что узнал о ней? Не следовало делать этого; лучше было наспать себе сил, чтобы отправиться сегодня к ней.
– Да как отправиться? Я не от радости не спал, а напротив.
– Как напротив? Помилуй, брат, чего же лучше?
– Чего хуже – скажи скорее! Пойми, что она в Таврическом дворце, увезена туда тайно, держат ее под секретом, пойми – под секретом! Или ты не знаешь, кто живет в Таврическом дворце?
– Светлейший князь Потемкин.
– Этого довольно, я думаю.
– Постой! – остановил его Цветинский, начиная соображать, в чем дело. – Конечно, про светлейшего много болтают, и выходки его подчас бывают странны, не знают пределов, но неужели ты думаешь...
– Я ничего не думаю, потому что у меня голова идет кругом. Надя, в сущности, – бездомная сирота. Елагин приютил ее, но она ему не родная. Во власти Потемкина она теперь всецело, заступиться некому – один я, да и тот больной. Что я могу сделать? Я руки на себя готов наложить.
– Во-первых, ты не один: меня забывать все-таки не следует, а со мной нас – двое...
– Да и вдвоем ничего не поделаем. Разве прежде, чем себя, его укокошить!..
– И этого делать не следует; ведь мы еще не знаем ничего положительного. Прямых доказательств нет.
– Да как же нет, как же нет? Зачем он крадучись взял ее к себе во дворец? Если бы его цели были честные и хорошие, то их скрывать было бы нечего. Боже мой, с ума сойти можно!.. Моя Надя – и вдруг... Нет, Цветинский, я не переживу этого!
– Да погоди, давай рассуждать по порядку! Какой солдат пришел к тебе и как ты узнал?
Бессменный рассказал все по порядку.
– Ну хорошо, – одобрил Цветинский, – во-первых, из всего этого явствует, что она тебя любит, а это главное. Значит, с ее стороны ты можешь быть спокоен.
– Ну, еще бы! Что касается ее, то я, конечно, спокоен...
– Прекрасно! Значит, если даже она и взята во дворец для соблазна, то ведь не станут проделывать над ней грубое насилие.
– Господи, и говорить об этом страшно! – воскликнул Бессменный, схватившись за голову.
– А нужно говорить, делать нечего! Так, если не ждать грубого насилия, тогда времени у нас достаточно. Прежде всего я обещаю тебе сейчас отправиться во дворец и разузнать там...
– Нет, прежде всего я хочу, чтобы ты взял карету и мы отправились немедленно к частоколу со стороны пустыря. Я должен увидеть Надю!
– Но как же ты увидишь ее?
– День стоит хороший, она, наверное, в саду. Она ждет меня... Я поговорю с нею хотя бы через частокол.
– А ты не думаешь, что два офицера в карете у частокола непременно возбудят подозрение?
– Там пустырь, я знаю. Кроме прохожих из простого народа, никого быть не может, а они не опасны. Верхом я не могу пока ехать.
– Так подождем до завтра.
– Если ты не поедешь со мной сегодня, я отправлюсь один!
Цветинский должен был убедиться, что решение Бессменного твердо и непоколебимо. Делать было нечего, пришлось послать за каретой.
Во время приготовления к поездке Бессменный, надевая мундир и амуницию, не только не почувствовал себя слабее, но, напротив, оживился и стал как будто веселее. Цветинский, глядя на него, удивился, откуда берутся у него силы, и несколько успокоился за друга. Может быть, и в самом деле было лучше, что он согласился ехать.
– Постой, ты не выходи! – остановил он Бессменного, вылезая из кареты, когда она остановилась у частокола, окаймлявшего сад Таврического дворца со стороны пустыря, – я вылезу сначала и осмотрю местность.
– Да, право же, я чувствую себя отлично, – проговорил Бессменный, стараясь казаться молодцом.
– Это очень хорошо, но все-таки не следует доводить до крайности наше безрассудство. Сиди пока!
Он вылез и пошел вдоль канавы у частокола.
Через очень короткий промежуток времени, показавшийся, однако, Бессменному целой вечностью, он вернулся к карете и заявил:
– Нашел. В одном месте, действительно, колья расшатаны и видна щель. Пойдем!
Бессменный, едва сидевший на месте от нетерпения, не заставил звать себя вторично. Он прыгнул из кареты так, что Цветинскому пришлось поддержать его.
– Ради Бога, осторожней! – испугался тот. – Этак ты повредишь себе.
Но Бессменный не слушал. Он, забыв о своей слабости, о болезни, забыв самого себя, только потому не бежал, что Цветинский удерживал его за руку.
Он не помнил, как перескочил канаву и, прильнув к расшатанным кольям частокола, жадно охватил взглядом открывшееся сквозь них пространство сада. Были видны расчищенные дорожки, цветочные клумбы, кусты и деревья, и меж ними сквозила обгорелая стена флигеля.
– Тут был пожар, – сказал Бессменный, – видна обгорелая стена.
Цветинский стоял за ним и постарался тоже заглянуть.
– Ну да, – спокойно сказал он, – я тебе рассказывал об этом пожаре.
– Да, да, – пробормотал Бессменный, – и я слушал тогда твой рассказ спокойно! Если бы я знал, что она была здесь тогда!..
– А может быть, ее уже и нет здесь; может быть, ее перевели из обгорелого флигеля.
– Но это не мешает ей гулять по саду. Нет, она здесь, я чувствую это и не уйду отсюда, пока не увижу ее!
– С тобой ничего не поделаешь...
Но Бессменный не дал договорить ему. Он дернул его за рукав и едва слышно произнес:
– Она!
«Везет этим влюбленным!» – подумал Цветинский.
Надя шла по дорожке, опустив голову. Она была одна и приближалась тихо. Бессменному показалось на одну минуту, не мерещится ли ему и не видение ли это, чудное, нездешнее видение. Но он отлично чувствовал возле себя присутствие Цветинского, ощущал частокол, за который держался руками и который мешал ему кинуться вперед; нет, он не грезил, это была действительность. Надя приближалась; с каждым ее шагом сокращалось расстояние, отделявшее их друг от друга; наконец она подошла.
– Надя! – окликнул Бессменный, задыхаясь от счастья. – Надя...
Она вздрогнула и стала осматриваться.
– Надя! – повторил Бессменный.
Вот сейчас она заметит его и подбежит. Он ждал этого. Девушка действительно заметила и испуганно глянула в сторону, откуда звали ее.
– Надя! Да неужели ты не узнала моего голоса? Это я, Бессменный! – продолжал он.
Надя сделала еще несколько шагов, но не приблизилась к частоколу вплотную.
– Кто вы? – спросила она.
Кроме испуга, лицо ее ничего не выражало.
– Я, я, Надя, это я, – твердил Бессменный, толкая частокол руками, точно хотел своротить его.
– Не знаю, – ответила она.
– Не знаешь меня? Да ведь ты сама мне отсюда же прислала кольцо с солдатом.
– Не помню!
– Как «не помню»? Что с тобой? Ты забыла меня?
– Вы пугаете меня! Кто вы и что вам нужно здесь? – проговорила Надя, возвышая голос.
– Да не может быть! Ведь ты же сама, сама позвала меня сюда.
– Я не звала вас.
– А кольцо, а медальон?
– Не помню.
– Как «не помню»? Что с тобой? Ты забыла меня? Ты ли это?..
– Не знаю! Меня, правда, зовут Надей, но, может быть, вы принимаете меня за другую. Я не знаю вас, – и она, повернувшись, пошла прочь от частокола к дому.
– Надя! – крикнул во весь голос Бессменный. – Надя!..
Но она не слушала.
– Перестань делать глупости! – Остановил его Цветинский, бывший свидетелем всему. – Пойдем скорее, тут нам делать нечего.
– Господи, да что же это, за что? – в отчаянии повторял Бессменный, все еще силясь разломать колья высокого частокола.
Цветинский схватил его и почти на руках перенес через канаву обратно.
– Противный медальон! – не помня и не соображая того, что говорит, бессвязно твердил Бессменный. – И нужно было мне зарок ей давать: «Верни, когда разлюбишь!..» Вот хоть не она вернула, он сам вернулся ко мне, и она разлюбила... Где этот медальон?
– Молчи, молчи! – удерживал его Цветинский. – Молчи, говорят тебе, иди!
– Где этот медальон?
– На, вот он, только образумься, – и. Цветинский, чтобы чем-нибудь успокоить друга, сунул ему в руку медальон.
Тот, словно желая этим выместить всю горечь своей обиды, кинул медальон на дорогу и топнул ногой.
– За что, за что она обошлась так со мной, за что?.. Ну, так пропадай все теперь!.. Не надо этого гадкого медальона, из-за него все... Пропадай все!..
Бессменный был, как сумасшедший. Потрясение оказалось слишком велико, он не выдержал. Силы оставили его, он зашатался и вдруг замолк, покачнувшись. Цветинский едва успел подхватить его.
Они были довольно далеко от кареты. Цветинский оглянулся, как бы ища кого-нибудь на помощь. У Бессменного был обморок.
Мастеровой, прохожий, появление которого они не заметили, остановился возле.
– Помоги донести до кареты, – приказал ему Цветинский, и они вместе дотащили Бессменного до экипажа и уложили его.
Садясь в карету, Цветинский вспомнил о медальоне, но теперь ему было не до того. Приходилось торопиться, чтобы привести в чувство больного, думать и заботиться только о нем.
Карета двинулась крупной рысью, а мастеровой вернулся назад, поднял медальон с дороги и бережно спрятал его в карман.