Фюзеляж — это, так сказать, туловище самолета, его основа. Фюзеляж делается очень прочным. Рис. 7 изображает его устройство.
Рис. 7. Устройство фюзеляжа (корпуса) самолета.
Мы видим, что он состоит из 4 длинных брусьев, — они называются лонжеронами, лонжероны скреплены между собой стойками и туго натянутыми крест-на-крест стальными стяжками. Лонжероны и стойки делаются или из дерева, или же из стальных труб. В передней части фюзеляжа находится моторная рама, на которой укрепляется мотор.
Моторная рама всегда делается из стальных труб и должна быть очень прочной, так как иначе от вибраций (т. е. от тряски) мотора фюзеляж может легко расшататься.
Остов фюзеляжа сверху обтягивается или полотном, или фанерой. Полотно пропитывается особым составом и покрывается краской и лаком, так что делается непромокаемым и гладким Фанера покрывается краской и лаком. У металлических самолетов фюзеляж покрывается тонкими листами металла дюралюминия.
Фюзеляж делается или четырехугольным, или треугольным, или круглым и т. д. Но всегда форма его такова, что к концам он заостряется и задний конец всегда больше заострен, чем передний. Такая форма, как уже давно доказано, — самая выгодная, и при ней встречный воздух меньше всего мешает продвигаться самолету, или, как говорят, оказывает небольшое сопротивление.
Шасси (рис. 4) нужно самолету для того, чтобы катиться по земле при разбеге и при посадке (пробег). Шасси делается из прочных стальных труб и укрепляется под передней частью фюзеляжа. Колеса с металлическими ободами и спицами имеют резиновые покрышки, и внутри их — резиновые камеры, в которые накачивается воздух. Это делается для того, чтобы уменьшить толчки при разбеге. Но этого оказывается недостаточно. Чтобы еще больше смягчить толчки, ось, на концах которой надеты колеса, прикрепляется к шасси не накрепко, а привязывается толстым резиновым шнуром, в несколько витков, при толчках шнур растягивается и ослабляет толчки. Резиновый шнур называется амортизатором.
Костыль (рис. 5 и 13) под задним концом фюзеляжа делается обычно из дерева и металла. На костыле ползет задний конец фюзеляжа. При подъеме костыль не мешает, так как хвост поднимается, а при посадке костыль тормозит и уменьшает пробег.