Carlos Castaneda, född som Carlos César Salvador Arana Castañeda 25 december 1925 i Cajamarca, Peru, död 27 april 1998 i Los Angeles, Kalifornien, var en peruansk-amerikansk författare som skrivit en serie mycket uppmärksammade böcker om Nagualism (shamanism). I böckerna berättas om hans lärare, en mexikansk yaquiindian som i böckerna kallas Don Juan Matus, och om hur denne undervisar Castaneda i toltekernas urgamla magi. Castaneda föddes i Peru och emigrerade till USA 23 september 1951, där han gjorde sitt namn mera engelskt genom att ersätta ñ med n. År 1955 började han läsa psykologi vid LACC, Los Angeles City College. Den 26 april 1957 blev Castaneda amerikansk medborgare. Under sommaren 1959 avslutade han sina studier i psykologi på LACC och skrev istället in sig på UCLA där han läste antropologi.
