Концертъ былъ дня черезъ два. И послушать артиста поѣхали: барышни, Кравцевъ, Голощаповъ и докторъ. Генералъ не поѣхалъ, и уступилъ свой билетъ Дашѣ. Барышни, Кравцевъ и Даша поѣхали въ четырехмѣстной коляскѣ; а Голощаповъ и докторъ -- въ фаэтонѣ. Запасная четверня (какъ и всегда) ушла впередъ стать на подставу.
-- На всякій случай,-- сказалъ генералъ.
-----
Голощаповъ волновался всю дорогу. Онъ никогда не слыхалъ артистическаго пѣнія -- и ждалъ чего-то невѣдомаго. Что-то будетъ? Что дастъ ему этотъ знаменитый пѣвецъ? Отзовется ли его душа на это новое и неслыханное имъ? Или это только такъ говорятъ, и пѣніе (какъ и рояль) разочаруетъ его?..
Блѣдный, осунувшійся, съ напряженнымъ выраженіемъ въ глазахъ (что говорило о постоянной прикованности его мысли къ чему-то такому, что не разставалось съ нимъ и не выпускало его изъ своихъ цѣпкихъ лапъ), съ отросшей за это послѣднее время скобкой слегка волнующихся волосъ (что такъ украшало его),-- онъ производилъ впечатлѣніе человѣка переутомленнаго и даже больного...
-- Что это съ вами?-- спросилъ его Шлаковъ.
-- Переутомился, докторъ, за это время, сидя по ночамъ за учебниками... (Докторъ зналъ его мечту объ университетѣ). Запустилъ немного, и тороплюсь наверстать...
Все это было очень похоже на правду -- и Шлаковъ посовѣтовалъ ему беречь силы и не надсаживаться.
-- Не торопитесь -- успѣете. Спѣшить и вообще некуда. И университетъ, батенька, кончите,-- а впереди все еще будетъ цѣлая жизнь. Времени хватитъ!-- грустно сказалъ Шлаковъ и отвернулся.
Шлакову хотѣлось поговорить съ нимъ и объ его увлеченіи русой косой (онъ зналъ и объ этомъ), но не рѣшился. Ему было неловко касаться этой щекотливой темы. Онъ и самъ тоже былъ занятъ мечтой о темной косѣ, и ему было стыдно, что онъ не спохватился во-время и впустилъ въ свою старую голову запоздалую мечту о женщинѣ...
..."Эко! старый дуракъ!" -- брезгливо ежился онъ и нервно курилъ папиросу за папиросой, недовольно посматривая на уѣзжающую впереди нихъ коляску, въ которой сидѣла та, мечтой о которой сладко замирала его сороколѣтняя грудь...
..."И къ чему и зачѣмъ? Подумаешь: трубадуръ, съ лютней (или -- съ чѣмъ они тамъ?) и... сороколѣтнимъ брюшкомъ! Эффектная пластика! Вотъ взять-бы да разбить эту лютню о лысый черепъ!" -- озлобленно ерзалъ онъ въ фаэтонѣ и -- не спускалъ глазъ съ коляски...