-- Ваня, посмотри, какой смѣшной бумажный паяцъ вывѣшенъ въ окнѣ игрушечнаго магазина,-- сказалъ однажды маленькій Володя своему товарищу, проходя вмѣстѣ съ нимъ по улицѣ.
-- Въ самомъ дѣлѣ!-- отозвался Ваня.-- Какъ бы я хотѣлъ имѣть такого, да, пожалуй, дорого.
-- Конечно, не дешево, но знаешь, что я думаю, его отлично можно сдѣлать дома изъ простой картонной бумаги.-- И мальчики остановились у окна, чтобы лучше разглядѣть, какъ сдѣланъ былъ паяцъ.
-- Пойдемъ, пора обѣдать,-- сказалъ, наконецъ, Ваня; но Володя продолжалъ стоять на одномъ мѣстѣ.
-- Пойдемъ же, пойдемъ,-- настаивалъ мальчикъ и почти силою оттащилъ товарища отъ окна игрушечнаго магазина.
Въ продолженіе цѣлой дороги они говорили про паяца и, подходя къ дому, Ваня сказалъ въ заключеніе, что считалъ бы себя самымъ счастливымъ человѣкомъ въ мірѣ, еслибы когда-нибудь имѣлъ его.
-- Заходи къ намъ обѣдать,-- приглашалъ онъ Володю.
-- Нѣтъ, спасибо, нельзя, мама будетъ безпокоиться,-- отвѣчалъ послѣдній и, расцѣловавшись съ Ваней, пошелъ дальше въ слѣдующій домъ, гдѣ жили его родители.
-- Вечеромъ заходи за мною, вмѣстѣ гулять пойдемъ!-- крикнулъ ему вслѣдъ Ваня.
Володя молча кивнулъ головою.
Съ наступленіемъ вечера, Ваня вышелъ на крыльцо и сталъ поджидать товарища, но товарищъ не являлся.
"Чтобы это значило!-- сказалъ тогда мальчуганъ; -- пойти развѣ навстрѣчу
Спустившись съ лѣстницы, онъ отправился къ тому дому, гдѣ жилъ Володя, и, узнавъ отъ дворника, что мальчуганъ еще не выходилъ, подошелъ къ окну и громко назвалъ его по имени.
-- Что тебѣ?-- послышался въ отвѣтъ голосъ Володи.
-- Ты обѣщалъ идти гулять со мною.
-- Я ничего не обѣщалъ тебѣ.
-- Все равно, выходи, мы отправимся вмѣстѣ.
-- Никакъ не могу; занятъ.
-- Чѣмъ?
-- Это мой секретъ.
-- Но до сихъ поръ у тебя не было секретовъ отъ меня,-- возразилъ Ваня обиженнымъ тономъ.
-- А теперь есть,-- шутя отвѣчалъ Володя и, видимо не желая продолжать разговора, закрылъ форточку.
Выходка товарища показалась Ванѣ чрезвычайно странной, онъ ушелъ домой очень недовольный. На слѣдующій день, въ обычный часъ прогулки, Володя не явился.
-- Почему Володя не пришелъ за тобою, чтобы идти гулять?-- спросила мама.
-- Не знаю,-- коротко отвѣтилъ Ваня.
-- Ты бы сходилъ справиться, здоровъ ли онъ?
Ваня нехотя всталъ съ мѣста и отправился исполнить приказаніе мамы.
-- Я совершенно здоровъ,-- отвѣчалъ тогда Володя,-- но сегодня опять не могу идти гулять съ тобою.
Ваня ужъ не сталъ больше разспрашивать почему и, даже не поклонившись, ушелъ домой обратно.
Прошло два дня. Володя не показывался. Ваня началъ на него серьезно сердиться и рѣшилъ, что первый ни за что не заговоритъ съ нимъ. Наконецъ, на третій день, часовъ около двѣнадцати, передъ самымъ завтракомъ, онъ вдругъ совершенно неожиданно столкнулся на лѣстницѣ съ Володей.
-- Здравствуй!-- вскричалъ послѣдній.
-- Здравствуй!-- сухо отвѣтилъ Ваня.
-- Ты на меня сердишься?
-- И не думаю, мнѣ только кажется страннымъ и обиднымъ, что ты вдругъ вздумалъ имѣть отъ меня секретъ,
-- Сейчасъ узнаешь, въ чемъ онъ заключался.
-- Не надо, не хочу...-- съ досадой отвѣчалъ Ваня, выдергивая свою руку изъ руки товарища, но послѣдній, не обращая вниманія на его дурное расположеніе духа, положилъ передъ нимъ картоннаго паяца, сдѣланнаго на манеръ того, котораго онъ нѣсколько дней тому назадъ видѣлъ въ игрушечномъ магазинѣ.
-- Вотъ тебѣ секретъ: на, возьми, играй на здоровье, я нарочно для тебя смастерилъ его.
Ваня съ благодарностью обнялъ добраго товарища и, узнавъ въ чемъ дѣло, пожалѣлъ, что такъ долго на него сердился.
