Корейцы в численном отношении значительно превосходят китайцев. Эмиграция их в пределы Уссурийского края началась с 1869 г. Голод и глубокоснежшая зима принудили их в числе нескольких тысяч человек оставить свою родину и перейти границу. Корейцы направились к Владивостоку, но на пути были дважды застигнуты пургою, вследствие чего более половины корейцев погибло в дороге. Русские власти приютили их и снабдили продовольствием из интендантских складов, а с наступлением теплого времени направили на Амур, где они образовали село Благословенное. С той поры эмиграция корейцев начинает быстро возрастать и своего максимума достигает в последние годы революции. Ныне корейцев во всем крае насчитывается 168.009 человек.
Они расселились, главным образом, в Южно-Уссурийском крае по долине реки Уссури и ее правым притокам, в Амурском и Зейско-Алданском округах, по нижнему Амуру и по всему побережью Японского моря от Владивостока до залива Де-Кастри. Ныне корейцы стали проникать в Забайкалье и в Охотский край, одиночных корейцев мы найдем около Гижиги и на полуострове Камчатке. Эта многолетняя эмиграция привела к окореиванию Южно-Уссурийского края.
Что из себя представляют корейцы? Одно земледелие ограничивает ум и притупляет его, а кореец ведет свое хозяйство именно в такой форме, которая ставит его в мышление в весьма ограниченные пределы. Думать не приходится, надо работать по раз навсегда установленным трафаретам. Кореец производит впечатление трудолюбивого, потому что форма его хозяйствования заставляет его работать без передышки. Он целый день с утра до ночи копается в земле!
Это один из весьма древних народов; в его быту сохранились интересные пережитки: большие каменные ступы и молоты, медная посуда, склеивание одежды взамен сшивания, что имеет место, еще и до сих пор в деревнях, завязки вместо пуговиц, двухколесные примитивные арбы и т. д.
И особенности примитивный характер имеет жилище корейцев -- глинобитные фанзы, которые они строят, куда бы ни перешли, всегда по одному в тому же плану, без малейших вариаций.
В противоположность китайцам, корейцы прибывают в край с семьями, и прочно садятся на землю. Это настоящие колонисты.
Корейцы, как и украинцы, не выносят лесов, и уничтожают их всякими способам, -- выжиганием, вырубанием, подсушиванием и т. п. Точно так же они лошадям предпочитают рогатый скот и живут разбросанными хуторами.
В Южно-Уссурийском крае у корейцев развит береговой каботаж, но шаланды их и паруса до-нельзя примитивны. Вместо железных якорей они употребляют деревянные корневища о камнями. Плавают по морю так, чтобы не потерять из виду берега.
В тайге корейцы занимаются звероловством и притом самым хищническим способом. Их можно встретить на золотых приисках, рабочими на дроворубках, пильщиками теса, но никогда на земляных работах, при постройке тоннелей, дорог, плотин, и вообще, больших технических сооружений.
По характеру кореец человек мало общительный, ведущий замкнутый и обособленный образ жизни. Он оберегает не столько свою свободу, сколько протестует против посягательства на уклад его жизни.
Факт появления у китайцев мощных хунхузских организаций, которые играли крупную роль в истории Китая, длинная цепь народных восстаний, охватывавших порой всю нацию, -- все это, несомненно, свидетельствует об энергии и подвижности их характера и широко развитой инициативе. Ничего подобного мы не видим у корейцев.
Народы Востока не даром называют Корею страной "Утреннего Спокойствия". Это -- спокойствие народа, застывшего в примитивных формах бытия.