Нѣкоторые сочинители поздно перестаютъ писать.
Немногіе писатели знаютъ время, когда имъ надобно положить перо; немногіе послѣдуютъ въ етомъ примѣру Горація {Горацій сказалъ:
Est mihi purgatam crebro qui personet anrem,
Solve senescentem mature sanus equum; ne
Peccet ad extremum ridendus, et illia ducat.}. Стихотворцы и ораторы должны бы всѣхъ ранѣе подумать объ етомъ; потому что они всѣхъ болѣе чувствуютъ нужды въ пламенномъ воображеніи. Однакожъ весьма часто случается, что они не сходятъ со сцены до конца своей жизни, и публика, кажется, осуждена пить до дна чашу съ нектаромъ ихъ твореній. Но какъ нѣкогда законодатели заключали супружество въ извѣстныхъ предѣлахъ: ибо они не позволяли въ пятьдесятъ лѣтъ женщинамъ выходить за мужъ, a мущинамъ въ шестьдесять жениться, предполагая, что въ старыхъ лѣтахъ поздно думать о дѣторожденіи; такъ всякой долженъ бы предположить предѣлы дѣторожденію; ибо для сего послѣдняго точно также не всякой возрастъ удобенъ, какъ для перваго употребленной Гораціемъ сравненіе напоминаетъ о правилѣ, оставленномъ намъ Виргиліемъ въ Георгикахъ {Hanc quoque ubi aut morbo gravis, aut jam fegnior annis, Deficit, abde domo, nec turpi ignosce fenecta, Frigibus in veneron fenior...}. Пожилые стихотворцы должны бы также принаровлять оное къ себѣ, и не думать больше о томъ, чтобъ съ ослабѣвшими силами дарованія взбираться на Парнассъ. И такъ когда въ старости своей почувствуютъ они мнимое вдохновеніе, то должны почитать оное искушеніемъ какого нибудь злаго духа, и прочитать Парнасскимъ богинямъ молитву, подобную той, которую одинъ ихъ собратъ приносилъ богинямъ любви:
Parce; precor, precor,
Non sum qualis eram bonae
Sub, regno Cynarae. Desine dulcium
Mater saeva Cupidinum,
Circa lustra, decem mollibus
Jam dura imperiis.
Служеніе Музамъ сходствуетъ во многомъ, со служеніемъ женщинамъ; лучше оставить ихъ ранѣе, нежели очень поздно. Разсказываютъ о нѣкоторыхъ Государяхъ, кои велѣли придворнымъ своимъ приходить, къ нимъ ежедневно, и говорить: вспомните о такомъ-то дѣлѣ. Если позволено, сравнивать малыя вещи съ большими, то нужно бы, чтобъ стихотворцы, которые начинаютъ старѣться, возложили на кого нибудь, обязанность говорить имъ каждое утро; вспомните о вашихъ лѣтахъ....