Вечерком в красном уголке рабочие собрались послушать, отпускника рабфаковца.
В кожаной куртке, в кепке, сдвинутой на затылок, с огнем в глазах, молодой рабфаковец, как заправский профессор, рассказывает с трибуны о том, что дает шахта Союзу, как важен каждый уголек нашей крепнущей советской промышленности.
Толково, дельно говорит.
Рабочие ахают:
-- Смотри-ка, Васька-т как отмачиват. Ай, да ну!
-- А давно ли лаптем щи хлебал?
А Васька говорит и говорит, потоком текут складные речи.
-- Вот будет спец-то, -- шопотом восторгаются рабочие.
Подвыпивший рабочий из угла, приведенный Васькиным. рассказом в восторг, не может сдержаться:
-- Молодец, Васька!
Председатель собрания, комсомолец, деловито звонит в колокольчик.
А Васька, переступив с ноги на ногу, продолжает:
-- Какая, товарищи, первостепенной важности стоит теперь перед нами задача?
Вы слышите голоса деревни, что раздаются кругом. Куда ни пойдешь, куда ни поедешь, на базаре, на станции, в вагоне, в любой деревенской хате, в мирной беседе на свадьбе, в красном уголке, в избе-читальне -- всюду один и тот же разговор преобладает над остальными.
Разговор этот товарищи о недостаче товаров. Наша деревня оживает, оправляется после голода и разрухи, а товаров для деревни нет.
Надо дочь замуж выдавать -- дай красного товара -- нехватает; надо на пашню ехать, хлеб сеять -- давай борон, плугов, сеялок, веялок. Страда пришла -- давай жатки, сноповязалки, молотилки -- машин нехватает.
Надо дом новый, конюшню, теплый скотный двор, хлев строить -- давай топоры, долота, пилы, гвозди -- инструментов нехватает, гвоздей нехватает. Все жалуются на безтоварье.
Охотник требует ружей, принадлежностей: пороху, дроби, проволоки, чтоб ловить петлями зайцев.
Сапожнику -- мотки, щипцы, шила. Рыболову -- снасти, крючки, сети нужны. Каждой хозяйке надо новую сковородку, чугунок, чашку, иголок, ниток. На все недостаток. Я сам товарищи, видел, как в деревне чуть не драка была за кусок ситца, за ящик стекла, что привезли в потребилку. Тому надо и тому надо, не знает приказчик, кому дать. Хоть на всех по ленточке дели, по стеклышку коли.
Пришлось жребий метать.
Как же быть. У заграницы товары брать не годится. Что ж, заграница наживаться на наш счет будет, а нашим рабочим сложа руки сидеть? С голоду от безработицы пухнуть?
Пожалуй, иностранные буржуи-то не прочь спустить нам свой товар -- благо им уж его девать некуда -- затоварились. Да все до поры до время. Зависеть от них -- не больно удобно. Самим надо товару достаточно наработать, чтоб в случае чего и без них обойтись... Вот как, дорогие товарищи!
Теперь выходит, нашей первоочередной задачей что должно быть?
Из толпы рабочих кричат несколько человек.
-- Надо дать товаров больше в деревню!
-- Совершенно правильно дорогие товарищи: надо дать больше товаров в деревню.
Вы же все хорошо знаете, что наши фабрики и заводы больше того, что они теперь дают, дать не могут.
-- Что делать?
Чуть не весь зал рабочих гаркнул:
-- Новые фабрики строить надо! Машины на новые менять надо!
-- Ну вот видите товарищи, как ясно для всех нас что надо делать. Так давайте же немедля приступим к этому. Правительство добывает средства на развитие промышленности займами и экономией. Поможем ему бороться с бюрократизмом, излишествами. Усилим свою работу, доведем производство до заграничного уровня, а сами рабочие и крестьяне станем активными строителями социалистического общества.
Гром аплодисментов покрыл последние слова оратора.