Сцена 1.
Побережье Южной Африки. В отдалении - здание огромного завода. Налево стационирующий аэронеф. Закат Солнца.
Джем в задумчивости сидит на камне, просматривая записную книжку.
Капитан аэронефа ( подходя ). Товарищ Джем, ещё раз обязан указать вам, что положение аэронефа ненадёжно.
Джем. Капитан, вы знаете, что нам не позволяют отодвинуться от берега. Угрожают молекулярными мортирами.
Капитан. Нам необходимо покинуть эту стоянку до ночи, метеорограф предупреждает о буре.
Джем. Я не могу принять никакого решения до возвращения товарища Эрма.
Капитан. Вы вправе распоряжаться. Я слагаю с себя ответственность. ( Уходит ).
Джем встаёт и нервно ходит взад и вперёд. Появляется Эрм на мотоцикле.
Джем. Наконец... Какие вести?
Эрм. Неопределённые. Южноафриканский совет бессилен. Вся власть фактически в руках Ассоциации фабричных рабочих.
Джем. Но вы говорили с ними?
Эрм. О да! Доходил до их президиума, спорил, грозил, просил, даже ругал.
Джем. И что же?
Эрм. Выслушали, глубокомысленно поникли головами, обещали немедленно обсудить и известить нас о своём решении.
Джем. Когда?
Эрм. Говорят, немедленно.
Джем. А ваше мнение?
Эрм. Что здесь, в Южной Африке, дело Орма проиграно, как, впрочем, и в Севернополярных странах, в Южной Азии и ещё кое-где.
Джем. Почему?
Эрм. Причины всё те же. Люди воображали, что проект Орма сулит им все блага тотчас же. Думали, достаточно объявить Орма диктатором - сразу наступит изобилие во всём, не надо будет работать, жизнь обратится в сплошной праздник и так далее.
Джем. Какие пустяки!
Эрм. Говорю, конечно, не без иронии. Но на нечто подобное рассчитывали. Мечтали уже садиться на межпланетные корабли и переселяться на Венеру. Оказалось, надо эти корабли ещё строить, и строить несколько лет. Больше миллиарда человек привлечено на эту работу. Остальным приходится кормить себя и эту армию. Рабочий день увеличен, а продовольствие сокращено. Чего ж ещё надо?
Джем. Но ведь проект Орма - единственное спасение для человечества.
Эрм. Как знать. Есть и другие проекты. Во всяком случае, люди не хотят голодать и работать вдвойне, не зная, что из этого выйдет.
Джем. Как "не зная"? Наверное... ( Помолчав ). Эрм, вы не любите Орма.
Эрм. Кажется, с тех пор как я примирился с ним, я служу ему верно.
Джем. Скажите, Эрм, зачем вы всё это делаете? Да, тогда на Съезде народов вы оказали нам большую услугу, но с какой целью? Вы примирились с Ормом, вы служите ему, но какой-то хитрейший план скрывается за этим?
Эрм. О! Товарищ Джем! Вам угодно подвергнуть меня допросу?
Джем. Простите меня, но скажите откровенно: вы не верите в Орма?
Эрм. А вы, Джем, вы верите в Орма, как когда-то веровали в Бога?
Джем. Да, я верю в него, потому что в нём - гений. Я служу ему, как собака хозяину. Он один знает, вернее, угадывает, как спасти человечество. Люди должны подчиняться ему беспрекословно, исполнять все его требования, идти за ним, куда он ведёт.
Эрм. И чтить его?
Джем. Да, чтить. Когда человек гения является среди людей, все должны поклоняться ему, слушать его с благоговением, ловить каждое его слово.
Эрм. Но люди, по-видимому, отвыкли от богопочитания.
Джем. Что же? Будет бунт?
Эрм. Борьба уже началась. Три главных Совета отказались повиноваться дикатору и не хотят участвовать в постройке кораблей.
Джем. Орм принудит их повиноваться.
Эрм. Может быть. Но вот аэроплан с рабочими депутатами.
Входят Кном и Тасс.
Кном. Товарищи представители диктатора?
Джем. Это мы. Вы - депутаты от президиума Ассоциации фабричных рабочих Южной Африки?
Кном. Точно. Показать наши мандаты?
Эрм. Помилуйте, мы вам верим. Но мы, собственно, явились с поручением к Главному Совету.
Кном. Совета более не существует.
Джем. Кто же его распустил?
Кном. Мы.
Джем. По какому праву?
Тасс. Видите, товарищ, бывают времена, когда должно спрашивать не о правах, а об обязанностях. Совет пошёл против интересов трудящихся, и мы его упразднили.
Джем. Однако совет избран теми же трудящимися.
Тасс. Какими трудящимися?
Джем. Кажется, теперь трудятся все, праздных более нет на Земле.
Тасс. Да, это так кажется. Так выходит на бумаге. Правда, все проходят свой стаж физического труда, но ведь это одна проформа. Белоручек сколько угодно, они-то и заседают в Советах. Но пока Совет строго соблюдал конституцию, мы смотрели на него сквозь пальцы. Теперь же, когда дело пошло серьёзно, - довольно.
Кном. Объяснимся начистоту. Вы там, в центре, опять развели политику и дипломатию. У вас там партии, речи и всё эдакое. Главные Советы на местах с вас обезьянничают и пляшут по вашей дудке. Нам это не подошло. Вот и всё.
Джем. Не будем пререкаться по общим вопросам. Дело проще. Съезд всех народов принял проект товарища Орма и назначил его диктатором Земли для выполнения этого проекта. Все главные советы признали это решение и постановили - подчиняться распоряжением Диктатора. Между тем вы...
Тасс ( прерывая ). Да, мы, рабочие, не желаем подчиняться этим распоряжениям. Советы ошиблись, и надо их сменить.
Кном. Три года строить какие-то корабли, а потом лететь на них куда-то в пространство. Покорно благодарим. Не по нам. Мы и здесь найдём, что делать.
Джем. Но это единственное спасение человечества. Разве здесь, в Южной Африке, не чувствуется недостатка во всём?
Кном. Да, когда Центр отбирает всё себе.
Джем. Не себе, а для распределения по всей Земле.
Кном. А распределением ведают Советы. Покорно благодарим. Да не в этом дело. Мы не желаем переселяться на планеты.
Джем. Тогда население Земли начнёт вымирать.
Кном. Не так страшно. Поищем и найдём лекарство.
Джем. Уже искали, и вот - нашли!
Кном. Есть и другое. Пораскинем мозгами. Позовём специалистов.
Джем. А проект Орма создан разве не специалистами? Одобрен разве не ими?
Тасс. Если одни оказались неподходящими, мы их отставим и пригласим другим.
Кном. Вот и всё.
Эрм. Товарищи! Вы отказываетесь повиноваться Центру. Вы самовольно уничтожили свой Главный Совет. Ведь это разрушение федерации. Это - революция.
Тасс. Революция? Прекрасно.
Эрм. Это война.
Тасс. Бывают эпохи, когда надо её вести.
Джем. Вы надеетесь силами одних фабричных рабочих Южной Африки бороться с силами всей объединённой Земли?
Эрм. Вы будете стёрты в порошок.
Тасс. Нас поддержат такие же, как мы, настоящие рабочие всей Земли. Это будет такая армия, пред которой все вы окажетесь горсточкой.
Кном. Да, вот после стольких столетий вновь повторится славный клич: "Пролетарии всех стран, соединяйтесь"!
Джем. Товарищи! Да разве напрасно прошли века? Разве Земля - не единое трудовое государство? Разве есть ещё пролетарии на Земле?
Кном. Да, вот, например, я сравнительно с тобой - настоящий пролетарий.
Эрм. Не довольно ли диспута? Отвечайте прямо: ваша Ассоциация намерена оказывать противодействие Центру?
Тасс. Не намерена ему слепо подчиняться. Заметьте: все города Южной Африки - в руках Ассоциации, везде главные и местные советы заменены президиумами Ассоциации. В нашем распоряжении - все склады, все арсеналы, всё радио, все станции - земные, морские и воздушные. Южная Африка желает сама распоряжаться своей судьбой.
Джем. Это нарушение конституции.
Тасс. Вы её нарушили первыми.
Эрм. Это война?
Кном. Коль хотите, так война.
Джем. Ассоциация берёт на себя страшную ответственность перед человечеством.
Кном. Уж как-нибудь перенесём, потерпим.
Эрм. Нам остаётся только уехать.
Кном. Да! Данный вам срок истекает.
Джем. До свидания, товарищи.
Кном. Быть может, свидимся. Пока прощайте.
Кном и Тасс удаляются.
Капитан ( с корабля ). Спешите. Ветер крепнет.
Джем ( почти про себя ). Упрямые животные! Необходимо раздавить это гнездо мятежа.
Кном и Тасс вдали поют: "Пролетарии всех стран, соединяйтесь"!
Сцена 2.
Терраса в загородном дворце диктатора в Италии. Вид на роскошный сад. Ночь. Луна.
Ига и Орм сидят рядом.
Ига. Милый... Закрываю глаза, и мне кажется, я - в неизмеримых пространствах. Ты своей любовью вознёс меня так высоко над миром. Но вот смотрю опять, вижу твоё лицо в лунном свете. И мы опять лишь два человека, любящие друг друга, такие же, каких прошло по Земле мириады миллиардов. Ты любишь меня, Орм?
Орм. Я люблю твои глаза, открытые и закрытые, твои слова, умные и глупые, твои протянутые ко мне губы. ( Целует Игу ).
Ига. Неужели это не сон?
Орм. Конечно, сон. Но он должен повторяться и потому будет равен действительности.
Ига. Твоя действительность слишком велика - властвовать всей Землёй.
Орм. Властвовать всей Землёй, владеть тобой, всем твоим существом - кто скажет, что больше, что сложнее. ( Целует Игу ).
Кро ( появляясь ). Оканчивайте ваш поцелуй, я подожду.
Ига закрывает лицо руками.
Орм ( спокойно ). Как ты вошла? Страже дано категорическое распоряжение. ( Протягивает руку к телефону ).
Кро. Не спешите никого допрашивать. Я спустилась на своём аэро в саду и прошла по тайной лестнице, ключ от которой вы сами когда-то дали мне. Я хотела вас видеть наедине.
Орм. Я попрошу Игу удалиться.
Ига ( нервным голосом, встав ). Я ухожу.
Кро. Бесполезно. Ещё раз, Орм, я хотела спасти вас, вовремя предупредить. Но вижу, вы обречены. Как! Когда всё кругом восстаёт на него, готовит ему гибель, когда дорога каждая минута, он, как влюблённый юноша, воркует в лунном свете с белокурой красоткой!
Ига ( вторично ). Я ухожу. ( Почти выбегает ).
Орм. Твоя ревность достаточно смешна - после всего, что я знаю о тебе. Теперь мы одни. Сообщай свои важные вести.
Кро. Нет! Я не скажу ничего. Ты уже недостоин моих забот о тебе.
Орм. Тогда ты напрасно потревожила мой отдых. ( Небрежно ). Может быть, вы явились предупредить меня о заговоре Альма?
Кро. Альм и его сообщники арестованы твоими агентами за полчаса до моего отъезда. Нет, я знаю, что такие козни ты одолеть сумеешь. Но есть иные, от которых защитить тебя могла я одна. Вспомни прошлое.
Орм. Помню и очень признателен тебе за него. И потому я всегда считал тебя самым близким к себе существом.
Кро. После белокурой возлюбленной...
Орм ( пожимая плечами ). Опять! Кро, полно ссориться. Судьба у нас общая. Говори, что ты ещё разузнала.
Кро. Я не скажу ничего.
Появляется световой сигнал.
Орм. Ого! Важное известие. ( Берёт телефон ). Кто?.. Странно. Впустить. ( Кладёт телефон ). Может быть, мы сейчас всё узнаем помимо тебя.
Кро. То, что я знаю, не знает никто больше.
Входят Джем и Инн.
Орм ( Джему ). Случилось что-нибудь особенное?
Джем. Известия важные.
Орм. Всё же как ты мог в такое время покинуть столицу?
Джем. Альм арестован.
Орм. Знаю. Час тому назад.
Джем. Главнокомандующий Зирм успешно мобилизует силы. Воздушный флот отправляется на рассвете. Я вернусь к тому времени. Но из Калькутты получены новые известия...
Кро. Должна я удалиться?
Орм ( обменявшись взглядом с Джемом ). Вы можете присутствовать. ( Джему ). Какое известие? Что Южноафриканская Ассоциация первой начала военные действия? Так неужели ты думаешь, я не получаю радиограмм здесь?
Джем. Я был уверен, Орм, что вам это известно. Так же, что азиатский аэрофлот уже в пути, что Азией послано в Южную Африку радио - то же начать войну немедленно.
Орм. Знаю всё.
Джем. Но только что с Калькуттской межпланетной станции прибыл на быстроходном аэро наш тайный агент Верм...
Орм. Это любопытно. ( К Кро ). Вы этого не знали?
Кро. Я этого не знала.
Джем. Верма подозревали. Его держали почти под арестом. Ему удалось бежать. Не доверяя радио, он явился сам.
Орм. Что же он сообщает?
Джем. Калькуттская Ассоциация вступила в радиосношения с Марсом, предупредила его о вашем проекте и просила защитить младшую планету от посягательства Земли.
Орм ( подумав ). Да, это - важно. И это - постыдно. Обращаться к посредству Марса - значит отрекаться от своей роли руководителей мирового прогресса. Но что же? Видимо, Земле, прежде чем вступить в новую эру, предстоит пережить ещё одну, последнюю, войну. Мы возвращаемся на тысячу лет назад.
Кро. С кем же война?
Орм. С теми, кто не понимает исторической эпохи, переживаемой нами. С теми, кто хочет остановить движение человечества вперёд. Инн, вы немедленно соберёте мою канцелярию, - разбудите тех, кто спит, - изготовите приказы. Вы, Джем, тотчас отвезёте эти приказы главнокомандующему Зирму. Сам я буду в столице на рассвете, к отбытию аэрофлота.
Инн. Будет исполнено.
Кро. Приказы? О чём?
Орм. Вы можете это узнать. В отмену моих прежних распоряжений приказываю вооружить весь флот нигилитом. Не искать встречи с неприятельским флотом. Лететь прямо в Индию. Уничтожить Калькутту, бомбить Бомбей, растерзать Мадрас, превратить в пыль все большие заводы и фабрики вместе с их населением. Разрушить плотины по Гангу и по Инду. Сжечь станции всех аэронефов...
Кро. А музеи, обсерватории, школы?
Орм. Уничтожить всё, кроме складов, которые реквизировать. Индия должна стать пустыней.
Кро. Орм, это бред. Может быть, в иные минуты я сама желала твоей гибели. Но то, что ты предпринимаешь сейчас, - безумие! Нельзя восстанавливать против себя всё человечество. Нельзя в наши дни управлять страхом и казнями.
Орм ( продолжает ). Альма и его сообщников завтра, по моему личному приказу, казнить публично, как в прошлые века.
Кро. Это - террор!
Орм. Да, террор! Я должен до конца исполнить свой долг. Земля созрела для того, что бы властвовать в Солнечной системе. А они осмеливаются просить помощи у Марса! Что такое Марс? Маленькая планета в ряду других. Мой план обширнее, чем вы думали. Сначала - Венера, потом - Марс. Обе эти соседние планеты должны повиноваться власти Земли. Человек должен стать царём Вселенной. Наши повеления будут облетать пространства, и им должны внимать, как слову божества. Земля - это новый Бог, и я призван быть её пророком. Человечеству суждено завоевать весь мир, и, если оно этого не понимает, я его заставлю понять. Я раздавлю непокорных и косных. Моей армией будут лучшие на Земле. Наперекор самим людям я им дам счастье и величие - величие, о котором не мечтал ни один поэт и ни один безумец.
Инн. Да здравствует диктатор Орм!
Кро. Он помешался.
Орм. Инн, за работу! Джем, готовься к отъезду!
Занавес.