210

гой—хотЬлъ выручить п,тЬнную руку, но и она не изб±гла

той же участи. Попробовалъ солдать зубами освободить ее,

но колючка захватила ему губы въ н•Ьсколькихъ кЬстахъ,

и б•Ьдняга заоралъ благимъ матомъ...

Черноземную степь см±нили солончаки. Колонна наша

остановилась. Шашками прорубали мы въ кустахъ узкую

тропинку и медленно втягивались въ нее. Жара стояла

невыносимая. Солнце было почти въ зенитЬ и прожигало

насъ своими отв±сными лучами. Воздухъ въ заросляхъ быль

совершенно неподвиженъ и д•Ьлался еще бол±е удушливымъ

отъ столпившагося множества людей. Посл•Ь быстрой ходьбы

по трудной грязной дорогЬ вс±хъ томила невыносимая

жажда, въ особенности страдали Н, кто поохотился за жи-

раффами и участвовалъ въ 20-ти минутной скачк± за ними.

Но вода давно уже не встр±чалась намъ, а все, что мы за-

хватили съ собой, было выпито.

Вс•Ь наши мысли и сосредоточились на ожи-

даемой но почти на каждомъ шагу намъ готовились

все новыя и новыя Воть м•Ьстность круто

начинаеть понижаться, напрягаешь 3p±Hie, чтобы сквозь

деревья увид±ть желанную воду, но увы!—это сухое русло

р•Ьки; за нимъ сл•Ьдуеть второе, третье... Время проходить,

становится еще невыносим•Ье. MHorie абиссинцы,—

привычные, казалось бы, кь жарь люди,—начинають валиться,

падать отъ солненныхъ ударовъ, или истомленные жарой и

жаждой.

Уже четыре часа дня; прошло 60ЈТЬе трехъ часовъ, пока-

завшихся намъ в±чностью, какъ мы находились въ такомъ,

полномъ неизв±стности, мучительномъ ру-

сла сл±довали одно за другимъ, близкаго же

р•Ьки не было даже и признака. Тяжелыя минуты... Давила

насъ мысль, что мы могли ошибиться, полагая, будто въ

этихъ заросляхъ должна быть р•Ька. Можеть быть, ея въ

дМствительности н•Ьтъ, можеть быть, она отдалена отъ насъ

еще на н±сколько десятковъ версть, можеть быть, даже на-

ходится по ту сторону гребня, что впереди насъ, а зд•Ьсь

проходять только русла ея притоковъ... Можетъ быть,

наконецъ, я сд•Ьлалъ значительную ошибку, опред±ляя дол-

готу Аста нашего бивака, и мы, на самомъ д-Ьл•Ь, находимся

гораздо западн±е, ч•Ьмъ я думалъ?... Если это, хЬйствительно,