Вскорѣ оказалось, что ночная минная атака японцевъ имѣла цѣлью подготовить серьозный бой.
Утромъ 27-го января съ береговыхъ сигнальныхъ станцій и развѣдочныхъ судовъ были получены донесенія о приближеніи японской эскадры.
Наша эскадра, въ составѣ 5 броненосцевъ, 5 крейсеровъ 1-го и 2:го ранга и 15 эскадренныхъ миноносцевъ (названія всѣхъ этихъ судовъ см. въ телеграммѣ Намѣстника отъ 5-го февраля стр. 26) стояли подъ парами на внѣшнемъ рейдѣ, въ полной готовности, по первому же приказанію, немедленно дать отпоръ активнымъ дѣйствіямъ непріятеля.
Около 8 часовъ утра четыре японскихъ крейсера 2-го класса прошли мимо эскадры отъ Ляо-тѣ-шаня къ SO съ явнымъ намѣреніемъ вызвать за собою погоню.
Для наблюденія за непріятелемъ былъ высланъ крейсеръ "Бояринъ", который въ 9 ч. 35 мин. утра вернулся и донесъ о приближенія значительныхъ непріятельскихъ силъ.
Въ 10 ч. 30 м. на горизонтѣ показались, кромѣ упомянутыхъ четырехъ крейсеровъ, еще 12 судовъ. Какъ потомъ оказалось, въ числѣ этихъ 16 судовъ были: 6 броненосцевъ ("Микаса", "Яшима", "Фуджи", "Асаги", "Хатсусе", "Шикишима"), 4 броненосныхъ крейсера ("Якума", "Азума", "Ивате", "Идзума"), 6 защитныхъ крейсеровъ ("Чистозе", "Касага", "Такасага", "Іошима", "Итцукашима", названіе шестого не установлено). Плыли они въ превосходномъ порядкѣ. Около половины двѣнадцатаго съ одного японскаго судна мелькнулъ огонь. Это была пущена двѣнадцатидюймовая граната, упавшая вблизи миноносокъ. Прицѣлка была удивительно точная. Наша эскадра снялась съ якоря и немедленно отвѣтила на непріятельскій выстрѣлъ дружнымъ, оживленнымъ огнемъ, поддерживаемымъ съ береговыхъ батарей.
Наша эскадра въ началѣ боя была выстроена въ одну линію, но затѣмъ продолжала его въ контръ-галсовой кильватерной колоннѣ. Крейсера "Аскольдъ" и "Бояринъ" держались за Лютинъ-Рокомъ, крейсеръ "Новикъ" находился у Ляо-тѣ-шаня, и доблестно сражался, держась почти рядомъ съ японскими кораблями, до тѣхъ поръ, пока сильнымъ огнемъ не принудилъ ихъ отступить.
Остальныя русскія суда находились на разстояніи 22--40 кабельтовыхъ {Кабельтовъ -- это 1/10 морской мили или одной минуты меридіана; кабельтовъ равенъ 100 морскимъ (6-ти футовымъ) саженямъ или почти 86 обыкновеннымъ саженямъ.} отъ непріятеля.
Сблизившись до разстоянія 25 кабельтовыхъ, непріятельская эскадра повернула къ югу отъ Ляо-тѣ-шаня на S и вскорѣ скрылась въ легкой пасмурности, застилавшей горизонтъ.
Во время боя Намѣстникъ съ своимъ штабомъ находился на Золотой Горѣ.
Батареи No 13 на этой горѣ и No 15 на Электрическомъ Утесѣ подверглись наиболѣе сильному обстрѣливанію. Каждый разъ, когда пролетали надъ головой тяжелые снаряды береговыхъ батарей, воздухъ сильно сотрясался, и раздавался необычайный свистъ.
Вотъ, что въ "Спб. Вѣд." пишетъ дама, жена моряка, о днѣ 27-го января въ Портъ-Артурѣ:
Ночью, только я собралась ложиться спать, какъ услышала пальбу на рейдѣ, но подумала, что это ученье -- примѣрное отраженіе минной атаки; тѣмъ не менѣе, спать не могла: предчувствіе чего-то тяжелаго и опасеніе за мужа, бывшаго въ морѣ, на миноносцѣ, давило мнѣ грудь.
Утромъ мнѣ передали знакомые по телефону, что будетъ бомбардировка Порть-Артура; я наняла извозчика и спѣшно принялась одѣвать дѣтей, но, пока провозилась съ ними, бомбардировка уже началась. Я вышла изъ дому, извозчика слѣдъ простылъ, а кругомъ гремѣла канонада, снаряды летали надъ головами, рвались, вздымая кучи песка и камней.
Я побѣжала съ дѣтьми, что было мочи, а снаряды все-таки перегоняли меня, пролетая со зловѣщимъ гудѣніемъ такъ близко надо мной, что я инстинктивно нагибала голову, и падали въ Прѣсное озеро.
На полпути я вспомнила, что не взяла изъ дому ни денегъ, ни драгоцѣнностей, оставила дѣтей съ няней и побѣжала назадъ въ этотъ адъ, благополучно забрала, что надо, но, выйдя изъ дому, почувствовала, что бѣжать нѣтъ уже силъ, и, несмотря на летавшіе и рвавшіеся снаряды, пошла шагомъ, думая: -- "будь, что будетъ".
Значительная часть снарядовъ упада въ Восточный бассейнъ и старый городъ до Перепелочной горы включительно.
Нельзя не отмѣтить то обстоятельство, что крейсеръ "Паллада", находясь на мели, принималъ участіе въ бою.
Отрядъ нашихъ миноносцевъ держался къ O отъ эскадры въ готовности аттаковать концевые корабли непріятеля, но такъ какъ послѣдній пересталъ сближаться, a затѣмъ удалился совершенно,-- атаки не послѣдовало.
Не взирая на то, что непріятельская эскадра состояла изъ сильнѣйшихъ судовъ японскаго флота, причемъ всѣ крейсеры непріятеля, принимавшіе участіе въ бою, прекрасно бронированы, тогда какъ нашъ крейсерскій отрядъ состоитъ почти исключительно изъ судовъ, незащищенныхъ броней, вашъ флотъ все же, приблизившись къ непріятелю, обстрѣливалъ его на быстромъ ходу. Особенно молодецки дѣйствовалъ крейсеръ "Новикъ". Нѣсколько разъ бросался въ атаку на флагманскій корабль японской эскадры "Микаса". Лишь благодаря тому, что атаковавшія суда нашей эскадры дѣйствовали бѣглымъ огнемъ на быстромъ ходу и вслѣдствіе этого не давали возможности непріятелю установить прицѣлъ, бой 27 января окончился благополучно, и японцы отступили съ значительнымъ урономъ. Такой счастливый всходъ сраженія надо отвести безусловно къ лихости и мужественному спокойствію нашихъ моряковъ, не растерявшихся въ опасныя минуты боя. Даже молодые, только что начавшіе службу матросы дѣйствовали съ беззавѣтной храбростью и воодушевленіемъ. Также молодецки вели ее воодушевленіемъ. Также молодецки вели себя и команды батарей. Примѣромъ можетъ служить канонеръ 7-й роты Никифоръ Алехинъ, который, получивъ рану въ голову, сейчасъ же послѣ перевязки вернулся въ строй и вновь занялъ свое мѣсто.
Послѣ боя, продолжавшагося всего 45 минуть, японцы отступили. Очевидно, они ошиблись въ разсчетѣ, думая, что ночная минная атака сильно ослабила нашъ флотъ и что имъ безъ труда удастся нанести ему еще большій уронъ. Между тѣмъ, въ происшедшемъ бою только броненосецъ "Полтава" и крейсера "Діана", "Аскольдъ", "Новикъ" получили по одной подводной пробоинѣ, очевидно несущественныя, у ватерлиніи. Поврежденія же, причиненныя крѣпости, и совсѣмъ ничтожны.
По свидѣтельству корреспондента "Новаго Времени" изъ Портъ-Артура, потери ваши были весьма незначительны. На одной изъ батарей былъ убитъ одинъ канониръ попавшимъ въ него цѣлымъ снарядомъ, разорвавшимъ несчастнаго на двѣ части, да нѣсколько нижнихъ чиновъ легко ранено, въ томъ числѣ былъ раненъ одинъ стрѣлокъ; болѣе ощутительныя потери были среди моряковъ, да и то не отъ бомбардировки, а отъ минной атаки въ ночь на 27 января. (Въ ночь на 27 января убыль во флотѣ была слѣдующая: ранено 4 офицера, матросовъ убито 21 и ранено до 100 человѣкъ). На крейсерѣ "Паллада" на другой день послѣ бомбардировки умеръ одинъ матросъ отъ отравленія мелинитовой бомбой, попавшей въ это судно. Нѣкоторыя суда нашей эскадры получили самыя незначительныя поврежденія, позволившія имъ, не выбывая изъ строя, до самаго конца принимать участіе въ сраженіи. Городъ тоже нисколько не пострадалъ, такъ что результатъ бомбардированія Артура японскимъ флотомъ смѣло можно свести къ нулю.
Напротивъ, японцы повидимому пострадали чувствительно. Сопоставляя различныя версіи, мы должны остановиться на слѣдующихъ данныхъ. Нейтральныя суда, видѣвшія японскую эскадру въ морѣ, удостовѣряютъ, что два судна шли на буксирѣ, а два другихъ сильно накренились; о потопленіи одного крейсера во время боя сообщено имъ Портъ-Артура; о потопленіи еще одного по пути отъ Портъ-Артура сообщали нейтральныя суда. Потоплены, вѣроятно, два крейсера 2-го ранга; всего чаще называютъ "Читозе" и "Ицукашима". Аваріи потерпѣли, по наиболѣе вѣроятнымъ версіямъ, броненосцы "Микаса" и "Фуджи" и броненосные крейсера "Ивате" и "Якума". Кромѣ того, во время минной атаки пропали безъ вѣсти 3 миноносца.
Одинъ изъ очевидцевъ боя у Портъ-Артура 27-го января пишетъ въ "Спб. Вѣд.":
Утро 27-го января въ Портъ-Артурѣ выдалось на-диво: солнечное, тихое, теплое. Къ 9-ти часамъ вся набережная и прилегающія съ ней улицы были запружены публикой... Лица у всѣхъ нѣсколько взволнованныя. Большинство еще не знаетъ, что именно случилось ночью. Циркулируютъ самые разнорѣчивые слухи.
Къ пристани причаливаетъ паровой катеръ, окутанный въ трехцвѣтные русскіе флаги: это первыя жертвы предательской ночной атаки японцевъ. Ихъ трое, и убиты они на "Палладѣ" во время взрыва мины. Изъ отрывочныхъ, несвязныхъ фразъ мнѣ удается узнать, что японскіе миноносцы были замѣчены слишкомъ поздно, что на эскадрѣ никто и не предполагалъ, что японцы начнутъ непріязненныя дѣйствія безъ объявленія войны.
Еще не было 11-ти часовъ, когда въ редакцію "Новаго Края" сообщили по телефону, что "Новикъ", вернувшись съ рекогносцировки, донесъ о приближеніи непріятельской эскадры.
Двѣвадцать непріятельскихъ судовъ, вытянувшись въ одну линію, чуть виднѣлись на горизонтѣ, изрыгая столбы порохового дыма и осыпая снарядами наши позиціи. Нѣсколько выдвинувшись впередъ, проходили медленнымъ ходомъ еще четыре непріятельскихъ гиганта. Это можно было разсмотрѣть невооруженнымъ глазомъ. Вправо отъ Золотой горы, у Тигроваго полуострова, расположена ваша эскадра, окутанная въ этотъ моментъ пороховымъ дымомъ. Съ баттарей Золотой горы доносится команда и вслѣдъ за нею звонко-оглушающе рявкаетъ мортира. Звукъ ея совершенно не похожъ на сухой трескъ морскихъ орудій. Высокій, съ металлическимъ оттѣнкомъ, онъ долго, долго вибрируетъ и звенитъ въ воздухѣ, производя впечатлѣніе летящаго близко снаряда.
Оторвавшись на минуту отъ картины сраженія и обернувшись къ Артуру, я увидѣлъ прежде всего огромную движущуюся массу китайцевъ, бѣгущихъ изъ порта къ китайскому городу. Толпа въ нѣсколько тысячъ длиннокосыхъ головъ въ безумномъ, паническомъ страхѣ мчалась по широкому шоссе. Озвѣрѣлые кули обгоняли другъ друга, сшибали съ ногъ и давили слабыхъ, заполняя живымъ потокомъ дорогу отъ порта до мельницы Тифонтая, и все бѣжали и бѣжали, издавая какіе-то дикіе, пронзительные возгласы.
Энергично продолжая пальбу, японцы передвигаются къ Золотой горѣ и понемногу приближаются. Видны корпуса даже самыхъ удаленныхъ судовъ. Внизу подъ горой падаетъ въ воду снарядъ и, ударившись о подводные камни, разрывается. Масса осколковъ камней и водяныхъ брызгъ поднимается столбомъ кверху. На секунду я инстинктивно присѣдаю. Но за первымъ падаетъ второй, затѣмъ слышенъ трескъ снаряда, разорвавшагося, очевидно, на фортѣ Золотой горы.
Съ правильными промежутками времени ухаютъ крѣпостныя орудія и, очевидно, не безъ успѣха. На четвертомъ съ праваго фланга суднѣ вдругъ вздымается столбъ огня и дыма. Эскадра и команда батарей кричатъ "ура".
Замѣтны суета и быстрое передвиженіе непріятеля. Къ пострадавшему броненосцу подходить другой и становится рядомъ.
Затѣмъ снова съ Золотой горы слышится оглушающее "ура". Съ эскортомъ казаковъ, въ сопровожденіи нѣсколькихъ офицеровъ штаба, прибылъ Намѣстникъ.
Часть нашей эскадры, выйдя изъ общаго строя, переходитъ въ наступленіе. Впереди прочихъ величественно движутся "Баянъ" и "Петропавловскъ", виденъ "Аскольдъ" со своими пятью трубами и еще какіе-то броненосцы.
Передвинувшись впередъ на разстояніе около мили, атакующіе открываютъ на ходу бѣшенный огонь и заставляютъ непріятеля отступить. Въ это время вниманіе всѣхъ привлекаютъ небольшой трехтрубный крейсеръ, быстро вынырнувшій откуда-то изъ средины нашей эскадры и, какъ стрѣла, помчавшійся на японцевъ. Впереди всѣхъ, подъ усиленнымъ огнемъ противника, онъ молніей проносится вдоль непріятельской позиціи, бѣгло обстрѣливая ихъ правымъ бортомъ. Слышно, какъ трещатъ его орудія, точно выбиваютъ мелкую-мелкую барабанную дробь. Въ концѣ линіи судовъ крейсеръ стремительно поворачиваетъ и, паля лѣвымъ бортомъ, возвращается обратно. Крейсеръ этотъ -- "Новикъ". Послѣ перваго маневра командиръ продѣлываетъ такую же атаку вторично, но уже не такъ удачно. На поворотѣ, когда, боясь попасть подъ огонь русскихъ же баттарей, "Новикъ" пошелъ медленнѣе, непріятельскій снарядъ угодилъ ему съ правой стороны въ кормовое отдѣленіи, и крейсеръ сразу осѣлъ.
Всѣ затаили дыханіе, ожидая, чѣмъ окончится эта беззавѣтно удалая атака. Но не прошло нѣсколькихъ секундъ, какъ "Новикъ" съ прежней рѣзвостью помчался къ нашей эскадрѣ, не переставая осыпать японцевъ снарядами. На кормѣ возилась куча матросовъ, подводя, очевидно, пластырь.
Видя безуспѣшность боя и понеся, надо думать, значительныя потери, непріятель началъ отступленіе. Послѣдніе выстрѣлы затихли.
Къ вечеру Артуръ совершенно преобразился: ни обычной сутолоки и шума, ни яркаго освѣщенія оконъ, ни многолюдной толпы. Рѣдкіе извозчики ѣдутъ безъ фонарей. Городъ объявленъ въ осадномъ положенія.
Изъ письма одного изъ участниковъ Портъ-Артурскаго боя, получившаго "боевое крещеніе" на "Электрическомъ утесѣ", "Русск. Вѣд." напечатали слѣдующее:
"5-го февраля... Почему я лежу въ госпиталѣ? 29-го января въ Портъ-Артурѣ разыгралась страшная пурга. Я бѣжалъ на батарею "по тревогѣ", но на дорогѣ, если такъ можно назвать тропинку, вьющуюся между оврагами и заваленную канями, было темно: я не замѣтилъ, что слишкомъ близко бѣгу отъ обрыва, какъ бѣшеный напоръ вѣтра сбросилъ меня внизъ болѣе чѣмъ съ саженной высоты. Я упалъ грудью и разбился. Но знаете, что, когда играютъ нервы, всякая боль не ощутительна. Я поднялся на батарею, выдержалъ безсонную ночь, третью по счету и боль утихла. 1-го февраля за отличіе (не думайте, что хвастаюсь,-- пишу и краснѣю) меня назначили командовать отдѣльнымъ укрѣпленіемъ,и 1-го и 2-го февраля я неустанно вооружалъ его пушками, и окопы насыпалъ, и рвы копалъ и проч., и когда наконецъ донесъ, что укрѣпленіе готово къ бою, почувствовалъ, что со мной творится неладное. Я было отнесъ это къ усталости, ибо буквально съ 27 января до 2 февраля не спалъ ни одной ночи, a питался одному Богу извѣство какъ, но нѣть,--боли начались очень сильныя и вотъ меня отвезло начальство въ госпиталь, гдѣ и пишу вамъ. У меня, какъ говорятъ въ народѣ, отбито "нутро". 27-го января я былъ на знаменитой баттареѣ Электрическаго утеса, мрачнаго бѣльма на японскомъ глазу, я получилъ "боевое крещеніе" и орденъ. Это -- первая награда въ числѣ еще немногихъ другихъ, выданныхъ моимъ товарищамъ съ начала японской войны; ею можно гордиться. Наша бѣдная баттарея совершенно была засыпана осколками. Снаряды лопались съ адскимъ грохотомъ. И знаете, ничто не волновало, только зубы разболѣлись: должно быть, нервы ушные были очень потрясены; но чувство среди этой смерти испытывалось странное. Спокойствіе, да еще такое сладкое, не то истома, не то нѣга,-- просто прелесть, что за чувство! A что касается смерти, такъ ея совсѣмъ не было. Какъ только разорвалась первая бомба, на нашей батареѣ, сразу схлынуло все, -- и думы, и печали, и радости, -- и осталось впечатлѣніе неизъяснимаго, сладкаго покоя; оно продолжалось до конца. A картина была очень грандіозная. Яркій день. Тепло. Море спокойно, чуть переливаетъ свѣтлыми фонами. Вдали марево; для глаза чудится колыханіе воздуха. Вотъ показались вдали точки. Растуть и близятся. Одна, двѣ, три... пятнадцать. Точечки превращаются въ полоски, ближе, ближе... стали изъ сѣренькихъ коричневыми. Еще далеко -- 15 верстъ, 12, 11, 10, 9 верстъ... Бѣленькій клубочекъ... Бумъ... Ждемъ,-- съ любопытствомъ ждемъ,гдѣ упадетъ снарядъ. Наша баттарея виситъ надъ бездной, въ 40 саженяхъ надъ моремъ. Подъ ногами адмиральскій броненосецъ "Пересвѣтъ". Трахъ!-- передъ его бортомъ. Столбъ водяной пыли, переливаясь на солнцѣ, обливаеть палубу. На ней засуетились моряки. Второе облачко. Гдѣ-же ты? Надъ головой загудѣло. Трахъ! -- Сзади, въ гору, страшный взрывъ. Третье облачко. Самая жуткая минута. Въ эти мгновенія я пережилъ многое. Тѣла не чувствуешь,-- оно стало невѣсомое; на сердцѣ истома, a въ головѣ вопросъ: "вѣдь, если правильно стрѣляютъ, -- прямо въ вашу батарею"... Сначала непріятельскій снарядъ не долетаетъ, затѣмъ перелетъ, затемъ разницу между двумя предѣлами дѣлимъ пополамъ, и снарядъ падаетъ въ середину. Это вѣдь и у насъ, и у японцевъ,-- у всѣхъ одинаково и называется "нащупать цѣль" и уже при найденномъ прицѣлѣ засыпать мѣстность снарядами. Представьте наше положеніе!.. Трахъ! -- и прямо въ скатъ нашего утеса. И этотъ выстрѣлъ послужилъ сигналомъ для насъ. 10 береговыхъ батарей и 12 судовъ отвѣтялв на привѣтствіе. Что тутъ началось, трудно описать. Море бѣлое прямо кипѣло подъ снарядами; команды не слышно: кричишь до хрипоты въ ухо солдатамъ и чувствуешь, что перекричать стихійную силу невозможно. Въ этомъ сраженіи извергало смерть болѣе 150 громадныхъ орудій. Дымъ, паръ, пыль, какой-то дикій ревъ,-- словомъ, непонятная, дикая какофонія не менѣе дикой оргіи. Вдругъ раздался отчаянный стонъ -- это осколкомъ оторвало носъ солдату. Кровь, санитары съ носилками... Чувствую, что меня трогаютъ за плечо. Оборачиваюсь -- блѣдный солдатъ. Губы дрожатъ. Видно, что что-то силится сказать, да губы не слушаются. Показываетъ пальцемъ внизъ. Я сразу понялъ, что что-то тамъ случилось. У меня подъ горой стояла небольшая батарея скорострѣльныхъ пушечекъ, очень маленькихъ и такихъ изящныхъ. Но эти малыя созданія въ одну минуту могуть извергнуть 60 картечей, то есть 60x200= 12,000 пуль; они служатъ защитой противъ десанта. Бѣгу внизъ, a тамъ оргія въ полномъ разгарѣ. Снаряды лопаются, словно ракеты на праздникѣ; осколки свистятъ, шипятъ, звенятъ; дымъ, гарь, комья земли. Прибѣгаю на свою баттарею и вижу печальную картину. Тамъ сведи орудій и людей разорвался снарядъ. Одинъ солдатъ лежитъ съ выпавшимъ желудкомъ, другой съ разбитой головой, третій съ помощью двухъ товарищей бредетъ: у него три осколка вонзились въ черепъ. Одно орудіе (стальное) сломано, словно это соломинка. Печальная, суровая картина, и кровь, кровь вездѣ... Распорядился убрать убитыхъ, a самъ на батарею вверхъ. Тамъ попрежнему адъ... Всему есть конецъ. Пришелъ конецъ и бою. Японцы отступили. Дымъ разсѣялся, солнце вновь заиграло, но надъ чѣмъ! И сразу упали нервы...
Пріѣхалъ генералъ Стессель, командующій войсками, и поздравилъ съ боевымъ крещеніемъ и наградой. Командиръ батареи получилъ Георгія... А теперь вотъ лежишь въ госпиталѣ, и горько, и обидно, и досадно.
-- Ахъ, если бы вы видѣли ваши несчастные броненосцы "Ретвизанъ", "Цесаревичъ" и "Палладу", когда ихъ, пробитыхъ минами, тащили въ гавань! Плакали и моряки, и женщины, и солдаты, и офицеры...
