Въ No 36-мъ Портъ-Артурской газеты "Новый Край" находимъ слѣдующій разсказъ объ участіи въ бою 27-го января крейсера "Новикь".
Приближалась полночь. На внѣшнемъ рейдѣ чернѣла громада нашей эскадры. Командиръ "Новика" былъ y себя въ каютѣ. Вдругъ раздается выстрѣлъ. Подняться на мостикъ было дѣломъ полминуты. Эхо раздавшагося выстрѣла отозвалось въ ближнихъ, затѣмъ въ дальнихъ высотахъ, и опять все смолкло.
Предполагая, что это практическая стрѣльба батарей, командиръ рѣшилъ уже вернуться къ себѣ,-- но вотъ второй, третій выстрѣлъ, нѣсколько мгновеній -- и зарокотали батарея судовъ.
Было ясно, что эскадра атакована непріятелемъ. Не отдавая себѣ яснаго отчета въ происходящемъ, командиръ приказалъ поднять пары во всѣхъ 12-ти котлахъ и сталъ ожидать приказаній. Съ флагманскаго судна посигналили о присылкѣ шлюпокъ, и затѣмъ одно за другимъ пришли извѣстія объ аваріяхъ "Ретвизана", "Цесаревича" и "Паллады". Выяснилось, что эскадра неожиданно подверглась минной атакѣ.
"Команда давно поднята по тревогѣ -- офицеры на своихъ мѣстахъ, и красавецъ-быстроходъ "Новикъ" стоялъ уже въ полномъ боевомъ величіи, готовый по первому приказанію броситься преслѣдовать дерзкаго непріятеля. На приказаніе флагмана поднять пары "Новикъ" отвѣтилъ, что готовъ съ бою, и сталъ ожидать дальнѣйшихъ приказаній. Громъ выстрѣловъ разбудилъ бухту, городъ, все ожило -- зашевелилось.
Получивъ приказаніе преслѣдовать непріятельскіе миноносцы, крейсеръ, снявшись, пошелъ полнымъ ходомъ; огибая линію вашихъ судовъ на внѣшнемъ рейдѣ -- замѣтилъ идущую на него мину.
Нужно замѣтить, что непріятелемъ была выпущена масса минъ и для наблюденія за ихъ направленіемъ послѣднія были снабжены свѣтящимися приборами.
Счастливо разойдясь съ миной, "Новикъ" полетѣлъ за удалявшимися миноносцами, взявъ курсъ приблизительно на Вей-ха-вей. Мгла глубокой ночи мѣшала разглядѣть уходившаго японца; пройдя миль 30 по направленію замѣченнаго на горизонтѣ дыма, "Новикъ" повернулъ обратно, не рѣшаясь продолжать преслѣдованіе непріятеля изъ опасенія нарваться на разбросанныя непріятелемъ мины или случайнаго миноносца. Къ 4 часамъ утра крейсеръ вернулся къ эскадрѣ.
Полная неожиданность и дерзость ночной атаки среди мира, выводъ изъ строя лучшихъ судовъ, сильно повліяли на нравственное состояніе команды: всѣ горѣли на утро кинуться въ бой и наказать дерзкаго.
Рано утромъ, 27-го января, "Новикъ", получивъ приказаніе выйти вслѣдъ за "Бояриномъ" на развѣдки исполнилъ таковое и къ 10 часамъ вернулся, въ полной увѣренности, что непріятель сегодня не покажется, и сталъ на свое мѣсто на якорь. Вдругъ показывается "Бояринъ" и на полномъ ходу, отстрѣливаясь кормовыми орудіями, держитъ сигналъ о приближеніи непріятельской эскадры въ составѣ 10 судовъ.
"Новикъ" тотчасъ же получилъ приказаніе немедленно атаковать непріятеля. Наступила торжественная минута. Быстроходный крейсеръ (24 1/2 узла) долженъ былъ первымъ вступить въ открытый, честный русскій бой. Впереди надвигающаяся масса непріятельскихъ крейсеровъ и броненосцевъ, сзади наша эскадра и батареи крѣпости: взоры всѣхъ были обращены на "Новика". Молодецки снявшись съ якоря, крейсеръ рванулся на встрѣчу врагу. Бодрость духа, энергія, непоколебимое спокойствіе командира, капитана 2-го ранга Николая Оттовича Эссенъ, отлично отозвались на нравственномъ состояніи экипажа (среди котораго много молодыхъ матросовъ) -- всѣ горѣли желаніемъ драться и побѣдить.
Выйдя впередъ эскадры, "Новикъ" стремительно понесся на непріятельскую эскадру. Замѣтивъ огонь на флагманскомъ суднѣ непріятеля, онъ тотчасъ-же открылъ огонь изъ своихъ батарей; ему отвѣтили бѣглымъ огнемъ японцы, зарокотали орудія вашей эскадры, загремѣли батареи фортовъ -- начался бой. "Новикъ", давъ полный ходъ, съ тѣмъ, чтобы лишить непріятеля возможности пристрѣляться, летѣлъ, громя его носовыми орудіями и на полномъ ходу, поворачивая, осыпалъ его снарядами кормовыхъ батарей. Крейсеръ былъ въ самой серединѣ огня непріятеля и нашихъ. Снаряды съ страшнымъ свистомъ перелетали, другіе въ окружности падали въ воду, подымая огромные водяные столбы. Это былъ адъ.
Прислуга у орудій, офицеры -- поражали своимъ хладнокровіемъ и спокойствіемъ духа, Приказанія немедленно и отчетливо исполнялись. Замѣтна была лишь нѣкоторая серьозность; въ каждомъ молодомъ матросѣ говорило сознаніе серьозности и страшной опасности переживаемыхъ минутъ. Наблюдая за дѣйствіемъ орудійной прислуги, командиръ "Новика" говоритъ, что стрѣльба производилась безъ всякой суматохи. Юморъ, столь присущій русскому человѣку, не оставлялъ его и въ минуты страшной опасности. Подъ аккомпаниментъ грома орудій, страшнаго воя перелетавшихъ снарядовъ, тучъ летѣвшихъ осколковъ, зловѣщаго шлепанья снарядовъ въ воду,-- слышались остроумныя замѣчанія комендоровъ. Одинъ изъ матросовъ кочегарки не утерпѣлъ и вылѣзъ посмотрѣть, что дѣлается на верху. Подойдя къ товарищамъ, подававшимъ снаряды, взялъ одинъ изъ нихъ и передавъ комендору со словами: "Господи благослови -- пошли и отъ меня имъ гостинецъ", побѣжалъ къ своему мѣсту. Канонада съ секунды на секунду усиливалась. Снаряды, давая то перелеты, то недолеты, падали воду у самыхъ бортовъ, обдавая палубу содой, а крейсеръ продолжалъ свои маневры то приближаясь, то удаляясь отъ непріятеля. На послѣднемъ галсѣ -- раздается страшный взрывъ съ правой стороны кормовой части, туча осколковъ полетѣла на судно, но счастливо: убитымъ оказался лишь комендоръ Бобровъ, а вѣстовой командира, оглушонный взрывомъ, былъ выброшенъ изъ каютъ-кампаніи въ каюту капитана. Крейсеръ, получивъ сильную пробоину въ кормовой части и энергично поддерживая огонь изъ своихъ орудій, сталъ отходить къ берегу. Въ это время на флагманскомъ суднѣ противника былъ замѣченъ столбъ огня и дыма.
Видя, что судно подвергается серьозной опасности, командиръ не могъ исполнить приказанія своего флагмана, вновь атаковать противника, продолжалъ уходить и, подойдя ближе ко входу, отдалъ якорь. Подъ страшнымъ огнемъ непріятеля старшій офицеръ, лейтенантъ Лазаревскій и 1-й лейтенантъ Парембскій приступили и блистательно выполнили подводку пластыря, не потерявъ ни одного человѣка.
