Минная атака подъ Портъ-Артуромъ.
Какъ показываетъ оффиціальное правительственное сообщеніе, разрывъ Японіей переговоровъ и сношеній былъ совершенно неожиданнымъ для русской дипломатіи. Точно также врасплохъ застали японцы на рейдѣ Портъ-Артура и русскую эскадру, которую они аттаковали въ ночь съ 26-го на 27-е января (съ 8-го на 9-е февраля нов. ст.). Правда, въ Порть-Артурѣ передъ тѣмъ уже за нѣсколько дней настроеніе было тревожное, хотя никакихъ собственно опредѣленныхъ извѣстій о близости войны не имѣлось. Нѣсколько обострились отношенія русскихъ къ японцамъ. Всѣ въ городѣ говорили, что многочисленные японскіе торговцы, ремесленники, прислуга -- не что иное, какъ переодѣтые японскіе шпіоны.
-- Пойдемъ въ главный японскій штабъ, -- шутили русскіе офицеры, отправляясь бриться въ японскую парикмахерскую.
Эти слухи впослѣдствіи подтвердились. Неблагопріятное впечатлѣніе произвелъ массовый отъѣздъ японцевъ наканунѣ нападенія на Портъ-Артуръ. По городу уже ходила вѣсть о прекращеніи дипломатическихъ сношеній. Женское населеніе забезпокоилось, многія стали выражать желаніе скорѣе уѣхать.
Въ памятную ночь всѣ офицеры военныхъ русскихъ судовъ, стоявшихъ въ Портъ-Артурѣ, были на своихъ мѣстахъ, такъ какъ на утро эскадра должна была выйти въ море по неизвѣстному назначенію. Эскадра наша стояла на внѣшнемъ рейдѣ въ три линіи; въ ближайшей къ берегу линіи стояли броненосцы, мористіе линія крейсеровъ; во второй линіи сзади всѣхъ, близъ подводныхъ рифовъ, что противъ дачныхъ мѣстъ, стоялъ броненосецъ "Цесаревичъ", подъ командой капитана 1-го ранга И. Г. Григоровича; изъ миноносцевъ только три поставлены были въ качествѣ авангарда впереди флота, остальные же находились внѣ рейда. Дежурный крейсеръ "Паллада" своимъ прожекторомъ освѣщалъ рейдъ; эскадра стояла съ огнями и имѣла приказаніе на всякій случай приготовиться къ отраженію минной аттаки, почему скорострѣльная артиллерія была заряжена; въ возможность ночного нападенія все же никто не вѣрилъ.
Фонарь на маякѣ горѣлъ, также мерцали и входные сигнальные буи. Въ 8 часовъ русскіе моряки пропѣли молитву. Погода стояла великолѣпная, было не холодно, небо ясное. Вѣялъ легкій южный бризъ. Горизонтъ былъ туманный.
Настала полная тишина. Въ 11 час. 38 м. ночи командиръ броненосца "Цесаревичъ", находясь у себя въ каютѣ, услыхалъ сигналъ "отраженіе минной аттаки"; наскоро накинуть платье и выйти наверхъ было дѣломъ двухъ минутъ; въ это время стрѣльба изъ скорострѣльныхъ орудій была уже открыта; едва командиръ вышелъ наверхъ, какъ замѣтилъ подъ кормой, со стороны Дальняго, два японскихъ миноносца, а вслѣдъ за этимъ ясно увидѣлъ приближающуюся подъ корму съ лѣвой стороны мину; секунда и раздался взрывъ; броненосецъ сначала накренило на правую сторону, но затѣмъ онъ перевалилъ на лѣвый бортъ; кренъ доходилъ до 18°.
Немедленно былъ отданъ приказъ развести пары до полныхъ и сняться съ якоря; миноносцы были отражены и, очевидно, отошли, но броненосецъ не успѣлъ еще исполнить намѣченнаго маневра, какъ японскіе миноносцы вторично атаковали броненосецъ; однако, къ счастью, обѣ мины прошли мимо, одна вдоль праваго, другая вдоль лѣваго борта; въ это время броненосецъ снялся съ якоря и вышелъ изъ линіи въ море; рулевой приводъ не дѣйствовалъ, пришлось управляться машиной; пройдя всю эскадру, броненосецъ сталъ поворачивать ко входу, но въ это время замѣтилъ слѣва отъ себя, то-есть со стороны Ляо-тѣ-шаня, направлявшіеся на него миноносцы; однако, убійственный огонь скорострѣльной артиллеріи отразилъ атаку, которая не удалась; при этомъ минъ не было видно.
По заявленію командира, офицеры и команда вели себя геройски и спокойно, каждый дѣлалъ свое дѣло, несмотря на критическое состояніе, въ которомъ оказался броненосецъ. Судя по размѣрамъ мины, повредившей броненосецъ, она содержала до 6 пудовъ пироксилина; осколки ея корпуса найдены были въ жилой палубѣ. Раненыхъ не было, но безъ вѣсти пропалъ одинъ матросъ, который долженъ былъ находиться въ рулевомъ кормовомъ отдѣленіи; предполагаютъ, что онъ залитъ водой.
Очевидно, что суда, подвергшіяся атакѣ миноносцевъ, были намѣчены заранѣе, и "Паллада" была повреждена, по всей вѣроятности, миной, направленной въ "Ретвизанъ".
Услыхавъ выстрѣлы, все населеніе Портъ-Артура высыпало на улицу; всѣ были встревожены, но, впрочемъ, тотчасъ же нашли разгадку неожиданной пальбы. Это, конечно, минное ученье портъ-артурской эскадры. Много народу столпилось на берегу и любовалось грандіозной картиной миннаго ученья. Правда, тѣ, кто смотрѣлъ съ фортовъ, недоумѣвали: дымъ, огонь, взрывы -- все это слишкомъ ужъ было серьезно для ученья. Канонада съ перерывами продолжалась около двухъ часовъ. На совсѣмъ прекратилась она только къ 3 часамъ утра. Въ 1 часъ ночи "Цесаревичъ" прошелъ ко входу въ гавань, гдѣ уже стоялъ поврежденный "Ретвизанъ". Обойдя его, броненосецъ "Цесаревичъ" сталъ въ проходѣ, а отсюда съ большой водой былъ пробуксированъ въ западный бассейнъ. При своемъ ходѣ броненосецъ сидѣлъ кормой въ водѣ на 9 футъ ниже ватеръ-линіи; вода, заливъ кормовыя помѣщенія, проникла въ жилую палубу и залила немного каютъ-кампанію; на утро весь городъ совершалъ паломничество къ пострадавшимъ судамъ. Броненосцы "Цесаревичъ" и "Ретвизанъ" стояли одинъ за другимъ поперекъ входа въ Артурскую гавань, оставляя узкіе проходы по обѣ стороны: къ Золотой Горѣ и къ Тигровому Хвосту. "Паллада" стояла на внѣшнемъ рейдѣ далеко отъ входа въ гавань. Наиболѣе серьезныя, поврежденія причинены были "Ретвизану".
О коварномъ вѣроломствѣ этого внезапнаго нападенія японцевъ военный корреспондентъ "Русск. Вѣд." сообщаетъ слѣдующее:
Въ ночь съ 26 на 27 января былъ назначенъ для портъ-артурской эскадры ночной маневръ -- минная атака флота. Русскіе миноносцы разсыпались въ цѣпь и ушли съ наружнаго рейда въ открытое море. Обычные сторожевые миноносцы занимали свои посты впереди эскадры. Въ то время какъ цѣпь миноносцевъ, участвовавшихъ въ маневрѣ, шла впередъ, мимо одного изъ нихъ прошелъ на встрѣчу какой-то миноносецъ. Командиръ русскаго судна съ удивленіемъ спросилъ своего матроса: "Это что за миноносецъ?" Матросъ, желая сказать, что это русское судно, отвѣтилъ: "Невскаго завода", Такъ встрѣчный миноносецъ и проскользнулъ сквозь цѣпь. Поврежденныя минами японцевъ суда стояли въ заднихъ линіяхъ. Впереди нихъ стояли болѣе мелкія суда эскадры. Ихъ японцы не тронули. Когда японскіе миноносцы пробирались между ними къ броненосцамъ, то японскіе матросы дѣлали факелами русскіе сигналы. Съ одного изъ русскихъ крейсеровъ часовой крикнулъ: "Кто идетъ?" Съ проходившаго миноносца послышался отвѣтъ на русскомъ языкѣ: "Грозовой!" Русскій миноносецъ этого наименованія находился въ это время въ открытомъ морѣ. Русскія суда ожидали минной аттаки, какъ маневра со стороны русскихъ миноносцевъ, и этимъ обстоятельствомъ японцы воспользовались для нанесенія предательскаго удара. Команды русскихъ судовъ минную тревогу вначалѣ приняли за учебную въ виду назначеннаго въ ту ночь миннаго ученія. Только взрывы минъ у броненосцевъ разъяснили имъ, что дѣло идетъ о непріятельскомъ нападеніи. Командиръ "Цесаревича" выбѣжалъ по тревогѣ изъ своей каюты и бросился къ борту. Онъ видѣлъ, какъ мина подплывала къ броненосцу, но предотвратить взрыва онъ конечно уже не могъ...
Интересныя подробности той же аттаки приведены въ "Новомъ Краѣ":
Японскіе миноносцы безъ объявленія войны, среди мира, ночью, воровски подкравшись, атаковали "Палладу", "Цесаревича" и "Ретвизана".
Первымъ пострадалъ крейсеръ I ранга "Паллада", стоявшій мористѣе. Вахтенный начальникъ на "Палладѣ", въ 11 ч. 37 м., влѣво отъ Ляо-тѣ-шанскаго маяка, усмотрѣлъ на горизонтѣ огни. Такъ какъ крейсеръ былъ въ дежурствѣ по освѣщенію, то немедленно было приказано направить лучи боевыхъ фонарей на приближающіеся огни. По истеченіи трехъ-четырехъ минутъ выяснилось, что это миноносцы, въ количествѣ четырехъ, идущіе въ строѣ кильватера. Командиръ, далекій отъ мысли, что врагъ среди эскадры, поднялся на задній мостикъ. Вахтенный начальникъ указалъ ему появившіеся миноносцы, которые въ это время начали повертываться, и сейчасъ же была замѣчена вспышка съ одного борта, а затѣмъ всѣ ясно различили на поверхности воды слѣдъ идущей мины. На высказанное кѣмъ-то предположеніе, что это непріятель, никто не хотѣлъ и не могъ вѣрить, тѣмъ болѣе, что миноносцы были однотипны съ имѣющимися у насъ миноносцами Невскаго завода, т. е. четырехтрубные, съ кожухами, между средними трубами. По счастью, одинъ изъ четырехъ непріятельскихъ миноносцевъ оказался отличнымъ отъ нашихъ, а потому, чрезъ нѣсколько мгновеній, вопросъ: "свои это или нѣтъ" былъ рѣшенъ, и, по приказанію командира, крейсеръ лѣвымъ бортомъ открылъ убійственный огонь по направленію миноносцевъ, но аттаковавшіе миноносцы успѣли уже выпустить три мины. Третья мина попала въ корпусъ "Паллады" между 68-мъ и 78-мъ шпангоутами. Направленіе удара было настолько ясно видно, что немедленно были приняты всѣ мѣры къ спасенію крейсера. Въ моментъ удара мины крейсеръ мягко подняло кверху, а затѣмъ плавно, какъ бы на рессорахъ, опустило, а корпусъ накренило на 4°. Поднявшимся беззвучно огромнымъ столбомъ воды обильно обдало холоднымъ дождемъ стоявшихъ на шканцахъ команду и офицеровъ. Миноносцы послѣ открытаго огня отступили, по всему вѣроятію, для атаки слѣдующихъ судовъ. Съ крейсера отчетливо было видно, что шестидюймовыми орудіями, боковымъ и кормовымъ, были пущены ко дну два непріятельскихъ миноносца. Очевидцы ручаются, что именно кормовымъ орудіемъ былъ пущенъ ко дну тотъ миноносецъ, который хотѣлъ атаковать пострадавшій уже броненосецъ "Цесаревичъ", шедшій на мелководіе.
Какъ только была пробита водяная тревога, -- моментально загремѣли по всѣмъ уголкамъ огромнаго крейсера колокола громкаго боя "алярмы", и команда бросилась спасать свою "Палладу".
Несмотря на всю неожиданность свершившагося, команда съ поразительной выдержкой, отчетливостью, почти при абсолютномъ молчаніи (таково требованіе морского устава) блестяще выполнила подводку пластыря и тушеніе пожара. А баттареи, тѣмъ временемъ, продолжали убійственный огонь, громя уходившаго непріятеля.
Взрывъ мины произвелъ въ помѣщеніи угольной ямы, за которой находился бомбовый погребъ, пожаръ.
Образовавшимися въ погребѣ газами вышибло люкъ отъ подачи, которымъ убило наповалъ находившагося въ батарейной палубѣ матроса, а вырвавшимися газами обожгло четырехъ человѣкъ, которые въ непродолжительномъ времени скончались. Люди, работавшіе въ угольной ямѣ при тушеніи пожара, были удушены газами, образовавшимися при взрывѣ непріятельской мины, и, черезъ малые промежутки, одинъ за другимъ умерли. Трюмный машинистъ Петровъ, несмотря на полученные ужасные ожоги, продолжалъ исполненіе своихъ обязанностей до полной потери сознанія.
"Паллада", по подводкѣ пластырей и готовности паровъ, перешла на мелкое мѣсто, чтобы избѣжать риска затонуть на глубинѣ (у входнаго маяка), гдѣ и осталась, принявъ участіе въ бою 27-го января съ японскимъ флотомъ.
Тѣмъ временемъ командиръ "Баяна", поднявшись на мостикъ, спрашиваетъ:
Что такое? -- Миноносцы, -- былъ отвѣтъ.
Немедленно было отдано приказаніе освѣщать горизонтъ всѣми прожекторами, устроивъ свѣтовую преграду. Въ этотъ моментъ въ освѣщенной полосѣ показывается и, мелькнувъ, скрывается третій миноносецъ. На лѣвомъ флангѣ эскадры послышались выстрѣлы. Всѣ суда свѣтили, а черезъ нѣсколько минуть, тамъ, въ сторонѣ "Паллады", непрерывнымъ гуломъ загремѣли орудія. То было отраженіе первой минной атаки. Затѣмъ на нѣкоторое время все стихло. По всей эскадрѣ въ промежутки стрѣльбы царилъ хаосъ звуковъ.
Съ "Баяна" увидѣли накренившагося "Ретвизана". На немъ били водяную тревогу и семафорили: "Терплю бѣдствіе, прошу прислать шлюпки". Съ "Баяна" былъ туда посланъ паровой катеръ съ офицеромъ, который, вернувшись, доложилъ, что "Ретвизанъ", получивъ въ носовую часть лѣваго борта пробоину, подводитъ пластырь. Нѣсколько погодя, отчетливо было видно, какъ начали сниматься съ якоря "Цесаревичъ", "Ретвизанъ" и "Паллада".
Когда "Цесаревичъ", накренившись, уходилъ на мелкое мѣсто, его пытались вторично аттаковать миноносцы.
Отражая вторую ихъ аттаку, "Цесаревичъ" гремѣлъ лѣвымъ бортомъ, осыпая миноносцы снарядами. Когда онъ проходилъ мимо "Баяна", вынужденнаго молчать въ силу своего положенія къ остальнымъ судамъ эскадры, среди команды на всей палубѣ царило гробовое молчаніе. На лицахъ у всѣхъ невольно отражалось душевное состояніе. Всѣ говорили шепотомъ. Матросы обращались къ своимъ офицерамъ съ вопросами.
Ваше благородіе, да что это?-- Неужто японцы?-- Войны нѣтъ, -- какъ же это такъ?
Что было отвѣчать!? Всѣ были поражены и страшно озлоблены. Да, это были тревожныя минуты и тяжелая, томительная ночь. Всѣ были на чеку, ждали повторныхъ атакъ. Въ два часа непріятель, произведя послѣднюю -- по счету третью аттаку и, будучи отраженъ, отступилъ. Преслѣдовать уходившихъ японцевъ были посланы "Аскольдъ", "Новикъ" и миноносцы. Все стихло, лишь съ моря доносились рѣдкіе выстрѣлы нашихъ по убѣгавшему непріятелю.
Понявъ, что грянулъ уже первый громъ войны, "Баянъ", усиливъ вахтенную службу, сталъ ожидать разсвѣта. Офицеры и команда, обозленные до крайнихъ предѣловъ такой дерзостью японцевъ, осмѣлившихся, безъ объявленія войны, начать непріязненныя дѣйствія -- забыли о снѣ. Все негодовало и волновалось, ждали, но съ какимъ страшнымъ, напряженнымъ нетерпѣніемъ всѣ ждали разсвѣта, чтобы убѣдиться въ размѣрѣ нанесеннаго эскадрѣ вреда. Никто не хотѣлъ ложиться. Командиръ строго приказалъ уложить команду, чтобы пріучить къ нормальному отдыху и въ боевой обстановкѣ.
Поднявшійся въ исходѣ третьяго часа желтый дискъ луны блѣдно освѣтилъ рейдъ. Въ мглистомъ утреннемъ воздухѣ неясно выдѣлялись абрисы судовъ нашей эскадры. Офицеры, собравшись въ каютъ-кампаніи, до разсвѣта провели въ бесѣдѣ о грядущемъ днѣ и возможныхъ событіяхъ скораго будущаго.