В пятнадцатом томе Полного собрания сочинений завершается печатание романа "Братья Карамазовы". Кроме того, здесь помещены: а) подготовительные рукописные материалы к роману; б) варианты отрывков его черновой и наборной рукописей, корректуры ("Эпилог") и первой (журнальной) публикации; в) вступительное слово, предпосланное автором 30 декабря 1S79 г. литературному чтению главы "Великий инквизитор"; г) пометы на журнальном тексте этой главы (кн. V, гл. V) и начальных глав книги "Мальчики" (кн. X, гл. I--V), связанные с публичным чтением их в 1879--1880 гг. на литературных утрах в Петербурге.
Известные нам и полностью печатающиеся в данном томе рукописные материалы к "Братьям Карамазовым", впервые частично опубликованные на немецком языке В. Л. Комаровичем (1928) и более полно на русском А. С. Долининым (при участии Е. Н. Коншиной и 10. Н. Верховского (1935)), составляют лишь часть рукописей к роману, хранившихся после смерти писателя у его вдовы А. Г. Достоевской. Местонахождение другой части этих материалов, не обнаруженной в 1922 г. при вскрытии ящиков с бумагами писателя правительственной комиссией, до сих пор остается неизвестным (см. об этом: Документы по истории литературы и общественности. Вып. I. Ф. М. Достоевский. Центрархив, М., 1922, стр. IV; В. С. Hечаева. Рукописное наследие Ф. М. Достоевского. В кн.: Описание, стр. 6--8). Главная редакция Полного собрания сочинений Ф. М. Достоевского пользуется настоящим случаем, чтобы напомнить о необходимости продолжить в различных странах поиски этих материалов, а также обращается ко всем лицам, которым могут быть известны места их хранения или их судьба, с просьбой сообщить имеющиеся в распоряжении указанных лиц сведения.
Пятнадцатым томом хронологически завершается первая половина Полного собрания сочинений. В ней собраны художественные произведения Достоевского, кроме подготовительных материалов к роману "Подросток", а также очерков и повестей, вошедших в состав "Дневника писателя" 1873-- 1877 гг. Рукописные материалы к "Подростку", наброски и планы незавершенных произведений второй половины 1870-х годов составляют тома XVI и XVII. "Дневник писателя) печатается по плану настоящего издания в целостном виде, в сопровождении рукописных подготовительных материалов к нему, в томах публицистики.
Текст романа "Братья Карамазовы" и варианты его журнальной редакции подготовила В. Е. Ветловская; рукописные материалы к роману, авторские пометы на печатных оттисках романа из "Русского вестника" к чтению главы "Великий инквизитор" и отрывков из книги "Мальчики" -- Е. И. Кинко. Примечания составили: Г. М. Фридлендер (вступительная заметка, §§ 1, 2, 4, 5, 7, 8, 10, участие в §§ 12, 11); Е. И. Кинко (§ 3, участие в §§ 4 и 8; реальный комментарий к подготовительным материалам); Л. М. Рейнус (§ 6); В. Е. Ветловская (§§ 9, 11; реальный комментарий к роману); А. О. Крыжановский (стр. 479--480 в § 9); А. И. Батюто (§ 12): А. А. Долинин (§ 13; § 14: зарубежные инсценировки); Г. В. Степанова (§ 14: русские инсценировки).
В редакционно-технической работе над томом, осуществлявшейся Г. В. Степановой, принимала участие К. А. Кумпан.
Редактор тома -- Г. М. Фридлендер.