Как-то раз Наполеон, стоя у окна своего кабинета вместе с министром внутренних дел Монталиве, увидел, что в саду кормилица несла на руках его маленького сына, будущего римского короля, а за нею шла гувернантка. Император подозвал их, взял на руки сына, потом сам поправил на нем зеленую бархатную шапочку, усеянную золотыми блестками, и поцеловал его.
Отпустив их, он посмотрел им вслед и задумчиво сказал Монталиве:
-- Вот ребенок, который был бы гораздо счастливее, если б родился частным человеком.
-- Почему, государь?
-- Потому, что ему предназначено нести тяжкое бремя на своих плечах.
Наполеон в то время как бы предчувствовал плачевный конец этого принца, умершего во цвете лет, вдали от родной земли. Если б он был частным человеком, то не был бы изгнан из своего отечества, и, может быть, родной воздух предохранил бы его от той болезни, которую суровость чуждого климата сделала неизлечимою.