Сидит как-то Петька на крыльце, рядом с ним Мурзилка пригрелся.
Смотрят, Петькин отец домой идет.
- Ну, - говорит, - брат Петька, собирайся в путь-дорогу, на Кавказ едем с тобой, брат… Вон куда…
- А Мурзилка тоже, спрашивает Петька.
Усмехнулся отец.
- Это господа прел разъезжали, а нам куда уж за ними тягаться…
- А чем мы-то хуже? Я его за пазуху суну и довезу.
- Да ехать-то далеко… Как его везти? И что ты все про собаку. Я ему дело говорю, а он про собаку…
За ужином стал Петькин отец рассказывать, как в типографии, где он работал, доктор велел ему непременно ехать лечиться на Кавказ. И проезд ему дан бесплатный, и житье в доме отдыха ничего не будет стоить.
- Да, вот как у нас теперь. В прежнее время рабочий человек - так и болей, так и умирай на работе. А теперь - вот какое внимание к нам. Чуть плохо здоровье, - сейчас на поправку отправляют. Вот оно что!..
Сборы не долги были. Чего там? Через день и готово дело. Собрались. Извозчика взяли. Уселись.
Мурзилка выскочил из ворот и тоже - скок в пролетку и сел.
- Пошел прочь, - кричит Петькин отец, - я тебе задам!..
А Петька Мурзилку обнял, Мурзилка к нему приник, уши прижал, - такой жалкий сделался сразу.
Отец и рукой махнул. Тронулись.
«Что же, - думает Мурзилка, - ничего, покатаемся, к ужину домой вернемся».
Только выехали из ворот, а тут через дорогу - кошка.
Ну, как тут у терпеть? - Ринутся Мурзилка с пролетки за кошкой. Вдогонку Петька кричит:
- Мурзилка! Мурзилка!..
А тут велосипедист, - налетел на Мурзилкин хвост.
Завизжал Мурзилка, как зарезанный. Петька - кубарем с пролетки, обнял его, плачет.
Плюнул даже Петькин отец.
- Да брось ты его!.. Вот наказание-то! На поезд опоздаем.
Едет извозчик, везет Петька раненого Мурзилку. Изо всех сил держит, - как бы опять не выскочил.
На вокзал приехали, - тут народу, тут суматоха, - все кричат, суетятся…
Потом их в комнатку какую-то посадили. Теснота, духота. Народ спорит, всем будто места нет. У каждого корзинки, подушки, узлы горой навалены.
А там засвистало что-то, комнатка и поехала. Мурзилку Петька в угол сунул и собой заслонил.
- Сиди, Мурзилочка!.. Не лай только, не вой, - а то выгонят нас!..
«Что ж, - думает Мурзилка, - и посижу; скоро ведь и домой приедем»…
Едут, едут. Тра-та-та, тра-та-та. Остановятся, постоят немного и - опять - тра-та-та.
Светло было, - стемнело.
Тоска взяла Мурзилку, подумал, подумал он, поднял морду да как завоет : - «Воу-оу-оу»…
А Петька ему обеими руками стиснут челюсти.
- Молчи, Мурзилка… Я тебе!..
Всю ночь Мурзилка и спал, и не спал. И душно было, и блохи какие-то злые стали, покоя не дают…
Спит, а сквозь сон все слышит: тра-та-та, тра-та-та.
Думал Мурзилка, к утру они домой вернутся. Да как бы не так. День прошел, ночь прошла, опять день, опять ночь, и все-то они едут да едут без конца.
Уж и Петька кукситься стал, капризничает. Ни сидеть, ни лежать, ни стоять не хочет. Из комнатки-вагона вон просится. Все отца тормошит:
- Когда приедем?
И Мурзилка за ним повизгивает.
А отец на них обоих грозится:
- Тш… Я вам задам!.. Вот развоевались!.. Горе мне с вами!..
