Восьмого октября "Роджерсъ" бросилъ якорь около Идлидльжи, маленькаго острова, лежащаго передъ самымъ сѣверо-восточнымъ мысомъ Стараго Свѣта.
Маленькій отрядъ нашей команды былъ отправленъ на материкъ. На Сибирскомъ берегу предполагали устроить небольшую базу для имѣвшихся въ виду поѣздокъ на саняхъ въ теченіе зимы и будущей весны. Здѣсь мы хотѣли собрать въ амбарахъ запасы продовольствія; здѣсь-же потерпѣвшіе кораблекрушеніе должны были найти гостепріимный кровъ. Можетъ быть нашей станціи предстояло пріютить и укрыть людей съ "Жаннетты", такъ какъ легко было предположить, что въ послѣдніе мѣсяцы ихъ занесло на сибирское побережье, и что они бродятъ гдѣ-нибудь въ окрестностяхъ.
Къ сожалѣнію, буря, свирѣпствовавшая у песчаннаго берега материка, подняла такой бурунъ, что нельзя было и думать о высадкѣ на берегъ. Тогда капитанъ Берри рѣшилъ измѣнить первоначальный планъ и устроить стоянку не на материкѣ, а на островѣ. Это было легко выполнимо у защищеннаго отъ вѣтра берега.
Измѣненіе программы имѣло много непріятныхъ сторонъ: на островѣ намъ предстояло отказаться отъ многихъ преимуществъ и пріятностей, связанныхъ съ пребываніемъ на материкѣ и, прежде всего, отъ содѣйствія чукчей. Кромѣ того, на материкѣ мы могли имѣть въ большомъ количествѣ питьевую воду, которой на островѣ почти совсѣмъ не было. Къ сожалѣнію, намъ приходилось по цѣлымъ днямъ страдать отъ безпрерывныхъ посѣщеній туземцевъ. Они пріѣзжали на лодкахъ и на саняхъ и страшно надоѣдали намъ, тѣмъ болѣе, что единственнымъ мѣстокъ сборищъ была хижина, и безъ того недостаточно помѣстительная.
Въ продолженіи трехъ дней, пока шла выгрузка корабля, плотникъ соорудилъ намъ новый, видный домъ въ 6 метровъ длины, 3 1/2 метра ширины и 2 1/2 метра высоты. Въ домѣ были двойныя стѣны, промежутокъ между которыми предполагалось наполнить травой. Къ сожалѣнію, наши поиски травы на островѣ были тщетны. На материкѣ травы было довольно, но чукчи доставляли ее не въ достаточномъ количествѣ: невѣроятно лѣнивые, они цѣлые дни занимались тѣмъ, что разсматривали насъ -- бѣлыхъ людей и наблюдали за нами.
Швы и щели крыши дома были задѣланы досками, для защиты отъ дождя. Цѣль эта, однако, не была достигнута. Замѣтное улучшеніе внесъ старый кусокъ парусины, положенный на крышу и прикрѣпленный планками. Когда вскорѣ наступилъ сильный морозъ, мы покрыли крышу толстымъ слоемъ дерна, привезеннаго на лодкахъ нашей командой. Мы хотѣли этимъ помѣшать проникновенію холода, но морозная погода держалась не долго, стало теплѣе, дождь шелъ почти не переставая и тогда вмѣсто чистой дождевой воды черезъ крышу стала просачиваться противная, грязная гуща! Только когда выпалъ снѣгъ, наша вилла сдѣлалась болѣе или менѣе обитаемой, хотя и не очень уютной.
Чтобы раздобыть продовольствія, мы рѣшили однажды посѣтить чукотское поселеніе на материкѣ. Эту поѣздку вдоль берега я буду съ ужасомъ вспоминать до конца жизни, такъ какъ насъ неожиданно застигла снѣжная буря и мы были вынуждены провести ночь на льду. Въ этихъ безнадежныхъ ледяныхъ пустыняхъ бываетъ подчасъ такъ же опасно пережидать бурю, какъ и двигаться дальше. Нерѣдко случается, что глубоко на материкѣ цѣлые караваны путешественниковъ, вмѣстѣ съ санями и упряжными животными, заносятся снѣгомъ и совершенно имъ засыпаются. Если такая снѣжная пурга застигаетъ почту, то со станціи немедленно высылаютъ на помощь толпу людей, подъ руководствомъ опытнаго человѣка. Иногда они находятъ по дорогѣ холмъ, на который ихъ проводникъ указываетъ со словами: "А видали вы его уже раньше?" и, разрывъ снѣгъ, рабочимъ нерѣдко удается вытащить на свѣтъ Божій лошадей и пассажировъ, мертвыми или обреченными на смерть.
Въ общемъ, туземцы точно знаютъ всѣ признаки, предвѣщающіе близость пурги. Они никогда не предпримутъ поѣздки, когда грозитъ перемѣна погоды. Но отъ сюрпризовъ бога погоды и они не застрахованы.
Во время бури старшій лейтенантъ Пэтнемъ отморозилъ себѣ кисть руки, а Петерсенъ всѣ кончики пальцевъ. Оба отнеслись юмористически къ своей неудачѣ: Петерсенъ говорилъ, что его не очень трогаютъ отмороженные пальцы, но что ему непріятно эта происшествіе потому, что лишаетъ его возможности играть здѣсь на роялѣ, а Пэтнемъ даже какъ-будто злорадствовалъ по поводу того, что, наконецъ, и у доктора есть опять работа!
Буря утихла, мы продолжали нашъ путь.
Къ несчастію, мои сани провалились, какъ только попали на превратившійся въ кашу ледъ, и я погрузился по поясъ въ воду. Благодаря быстрому движенію назадъ, мнѣ удалось удержаться на поверхности воды до тѣхъ поръ, пока не подоспѣли послѣднія сани, за которыя я могъ уцѣпиться. Напрягая всѣ силы, я кое какъ пробирался отъ льдины къ льдинѣ.
Упряжныя собаки часто тщетно старались втащить сани на льдину, и тогда людямъ приходилось помогать имъ, подталкивая сани. Такимъ образомъ, мы съ великимъ трудомъ продвигались впередъ и, наконецъ, послѣ полуторачасовой ужасной работы, кое-какъ добрались до селенія чукчей.
Судьба "Жаннетты" все еще была для насъ книгой за семью печатями.