Положение древней крепости. Монастыри женский Владычен и мужеский Высоцкий. Население коренное Русское. Род строения и украшения домов. Воспоминания о знаменитой победе Князя Воротынского над Ханом Девлет-Гиреем; -- о герое Куликова поля, Князе Владимире Андреевиче; -- об угощении Русского войска Царем Б.Ф. Годуновым. Геологическое замечание о берегах Оки.
От древней крепости, построенной из дикого камня и имевшей в окружности З70 сажен и 4 башни, остались почти одни развалины. Они лежат на высоком мысе, который тремя сторонами выдается к речке Наре, в луг и в овраги, а четвертою, северною соединяется с плоскою возвышенностию, окружающею город. Несколько ниже, на правом берегу Нары, на отлогом холму стоит Владычен женский монастырь, окруженный рощами; а на противоположном крутобережьи монастырь мужеский Высоцкий. Первый, бывший до 1806 года мужеским, основан в 1362 году Алексеем Митрополитом Московским; он имеет четыре церкви. Второй, обнесённый кругом каменною стеною, также построен ещё в 1374 году Сергием Радонежским и учеником его Афанасием; внутри его ограды находится восемь церквей. Все сии разбросанные части составляют в совокупности, в летнее время, прекрасный вид с правого берега Оки.
Серпухов населен коренными Русскими, и защищаемый с юга Окою, в самые смутные времена государства никогда не был открыт ни внезапным вторжениям варваров, ни влиянию соседственных народов, как южные Великороссийские губернии. И потому до сих пор сохранилось в нём все Русское, от очертаний лица жителей до их нравов, обычаев и поверий. Деревни, лежащие на большой дороге подле Серпухова, построены по образцу подмосковных. Постоялые домы о двух жильях; из них нижнее назначено для простого народа, а верхнее состоит из светлиц, украшенных божницами и довольно опрятною мебелью. Иконы в божницах окованы серебряными ризами; перед ними теплятся лампады, а в праздничные дни зажигаются свечи. По стенам развешаны портреты Кутузова, Багратиона, Витгенштейна, Платова и других героев 1812 года; эстампы, представляющие пожар Москвы и сражения с Французами; карикатуры на Французов и, наконец, нравственные и сатирические картинки в народном вкусе: как-то страшный суд, восходящая и нисходящая лестница четырех возрастов, -- Аника воин, умоляющий смерть об отсрочке последнего часа, история блудного сына, процессия мышей при погребении кота и т.п.
На дороге между Москвою и Серпуховом достопримечательны уездный город Подольск и село Молоди. В первом, в 1812 году, отражены были отряды Французского войска, cтремившиеся в Тулу; подле второго, в 1572 году 1 Августа, Русский полководец князь Михаил Воротынский остановил, разбил и рассеял стодвадцатитысячное войско хана Девлет-Гирея, который хотел решить дело об Астрахани и Казани с Государем Московским, изустно, лицом к лицу. "Сей день, -- говорит Историограф, -- принадлежит к числу великих дней нашей воинской славы: Россияне спасли Москву и честь; утвердили в нашем подданстве Астрахань и Казань; отмстили за пепел столицы, и если не навсегда, то надолго уняли Крымцев, наполнив их трупами недра земли между Лопаснею и Рожаем, где доныне стоят высокие курганы, памятники сей знаменитой победы и славы князя Воротынского".
Серпухов в XIV столетии был удельным княжеством героя Куликова поля, князя Владимира Андреевича, который нечаянным нападением из лесу на Монголов споспешествовал первый к довершению победы. После Донского ему первому отечество обязано заплатить дань своей признательности сооружением памятника.
Река Ока составляла последний оплот Великого Княжества Московскаго против врагов России, а окрестности Серпухова нередко были сборным местом воинского стана и наконец театром шумных, сорок дней продолжавшихся, пиршеств Русского войска, которое с необыкновенною роскошью угощаемо было здесь Царем Борисом Феодоровичем Годуновым, под предлогом незапного бегства от Оки Ногайских Татар.
Река сия представляет достопримечательный феномен и в геологическом смысле. По левому её берегу тянутся целые сосновые боры, а на правом в Тульской губернии нет ни одной сосны. В географиях наших хвойные леса, принадлежащие одному холодному поясу, полагаются только от 64R до 57R; между тем как по берегам Оки они встречаются даже под 54-ю степенью северной широты. Причиною тому, без сомнения, великая плоская возвышенность, дающая климату всей Московской губернии более суровости, нежели сколько бы можно ожидать. Во всяком случае разделение поясов холодного, умеренного и теплого, означаемое в географиях по барометрическим соображениям, полезно было бы определить поверкою растений, составляющих их отличительные признаки, означив при том со всею геометрическою точностию и самые линии, служащие естественными им границами.