Нэнси услышала позади себя ревущий шум. Через секунду подъехал полицейский мотоцикл и жестом приказал ее съехать на обочину.
"Вы знаете, как быстро вы едете?" Спросил он. "У нас есть законы, как вам известно!"
Нэнси замедлилась, но не остановилась. Указав на седан впереди, который исчезал из поля зрения, она закричала: "Это водитель - вор! Пожалуйста, поезжайте за ним! Я последую за вами и все объясню".
Офицер, не уверенный, что это не может быть способом избавления от него, произнес: "Кто вы?"
"Нэнси Дрю. Карсон Дрю – мой о... "
Полицейский больше не ждал. Как выпущенная ракета он стартовал на дороге. Нэнси, следуя за ним на большой скорости, вскоре увидела, как он догнал седан. Он остановился на обочине, и водитель передал полицейскому что-то через открытое окно.
"Вероятно, его удостоверение", предположила девушка.
Когда Нэнси доехала до них и посмотрела водителю прямо в лицо, она поняла, что безо всяких сомнений, он был похитителем сумочки.
"Мистер Россер говорит, что невиновен в том, в чем вы его обвиняете", сказал полицейский Нэнси.
"Россер? Его зовут Тони Уосселл ", объяснила Нэнси.
"Офицер, вы видите из моего водительского удостоверения, как меня зовут", заявил мужчина с негодованием. "Я никогда не видел эту девушку раньше, и я не знаю, о чем она говорит. Теперь, если вы отпустите меня, то я уеду".
"Не так быстро", сказал офицер. "Тони Уосселл, да? Это имя значится в полицейских сводках".
"Да", заговорила Нэнси. "Это человек, который украл сумочку с деньгами и другими ценностями у миссис Джон Струтерс".
"О, так ты - тот парень", произнес офицер, вспоминая этот случай. "И если ты Тони Уосселл, то ты – цыган, против которого у нас есть и другие обвинения".
"Я не цыган!" Сердито возразил мужчина.
“Подождите, пока Антон и Нитака это не услышат!” проговорила Нэнси, надеясь поймать его на ассоциации с парой.
"Антон и Нитака!" Мужчина невольно произнес эти слова, испуганный взгляд промелькнул на его лице.
"Вы все трое работаете на короля, не так ли?" Спросила его Нэнси.
Глаза цыгана вспыхнули. "Что ты знаешь о короле?" Потребовал он ответа.
"Больше, чем вы думаете!" Ответила она. "И вы так боялись, что я вас остановлю, что послали мне угрожающую записку, а затем попытались столкнуть мой автомобиль с дороги и травмировать меня, чтобы я не смогла работать по делу Струтерсов".
Цыган, все еще заявляющий о своей невиновности, был доставлен в полицейский участок для дальнейших допросов. Там он упорно сохранял каменное молчание. Единственный раз, когда он заговорил, был, когда один из офицеров спросил его, хочет ли он связаться с адвокатом, или войти в контакт с кем-нибудь, кого знает.
"Нет!" Отрезал вор. "Оставьте меня в покое!"
На следующее утро Нэнси отвезла миссис Струтерс в полицейский участок, чтобы выдвинуть против него обвинения. Даже тогда заключенный отказался признать что-либо или рассказать им, что он сделал с содержимым сумки женщины.
"Он заговорит после того, как пробудет здесь несколько дней", сказал Нэнси знающий офицер.
Вернувшись немного позже домой, Нэнси нашла Нэд Никерсона на садовых качелях-скамейке. Он внимательно выслушал живой рассказ Нэнси о поимке похитителя сумочки.
"Отличный ход, Нэнси", отметил он, "но как о том, чтобы поиграть немного для разнообразия? Один мошенник в тюрьме – этого вполне достаточно для любого детектива! У меня есть два выходных дня в начале этой недели".
Нэнси улыбнулась. “Прекрасная идея! Давай в понедельник пойдем на лодке по реке, если будет ясно”.
“Здорово!”
Когда Нэд прибыл в понедельник в одиннадцать часов утра, Нэнси протянула ему аппетитную корзинку с ленчем. "Как насчет пары удочек папы? Должны ли мы взять их?" Спросила она.
"Шикарная идея. Я принесу их".
Через пятнадцать минут Нэнси и Нэд были в пути. Он сделал одну остановку, чтобы купить наживку и за короткое время они достигли дока проката моторных лодок. Нэд выбрал одну, и вскоре смеющаяся пара направилась вниз по течению.
"Куда?" Спросил он.
"Папа говорит, что рыбалка хороша в Бухте лоцмана", ответила Нэнси.
Нед повернул лодку в этом направлении и к тому времени, как они достигли этого места, оба были готовы к щедрому ленчу, собранному Ханной. В этот день они ловили рыбу и с наслаждением соревновались друг с другом. Когда они, наконец, собрали лески, у Нэда было пять форелей, а у Нэнси - три.
"Что мы будем делать со всей этой рыбой?" Рассмеялась Нэнси, когда Нэд завел мотор лодки.
"Мы могли бы навестить Уайеттов", предложил он. "У них коттедж недалеко отсюда".
"Ты имеешь в виду Хейзел и Билла?" Спросил Нэнси, вспоминая молодого инженера и его жену, поженившихся недавно.
"Да".
"Я хотела бы их увидеть", согласилась Нэнси.
Нэд греб к руслу реки Мускока. В четырех милях к югу, они подплыли к живописному каменному домику, стоящему на склоне холма с видом на реку. К их удовольствию, они нашли Уайеттов дома.
"Ну, что ж, вы пришли к нам как раз вовремя!" Приветствовала их Хейзел с энтузиазмом. "Вы остаетесь на обед. Без отговорок!"
"Спасибо, мы останемся", принял приглашение Нэд. "А вот часть нашей еды", добавил он, презентуя Хейзел рыбу.
В течение часа молодые люди сидели на каменной террасе, болтая и попивая холодные прохладительные напитки. Билл говорил о своей интересной работе на производстве телевизионной аппаратуры и сказал: “Я хочу, чтобы вы увидели наш прибор. Это последнее слово в телевидении”.
“Какие есть сейчас хорошие программы?” Спросила Хейзел. “Это время, как правило, отдано сказкам для детей. Взрослые передачи показывают немного позже”.
Билл просмотрел телепрограмму. Наконец, он произнес: "В восемь часов будет Томас Смит. Кто-то на студии говорил, что он хорош. Играет на скрипке. Он никогда раньше не транслировался по телевидению".
Нэнси сразу же заинтересовалась. "Давайте настроимся на эту программу", предложила она.
Незадолго до восьми Билл включил прибор. Нэнси и Нэд поразились четкости изображения на экране и естественности звука голосов актеров. Когда началась следующая программа, диктор представил Томаса Смита. Исполнитель вышел в центр сцены и поместил свою скрипку под подбородок.
Он проиграл лишь первые несколько нот "Цыганской песни о любви", как Нэнси закричала: “Романо Пепито!"
"Ты его знаешь?" Воскликнула Хейзел Уайетт.
"Только по его фотографии", ответила Нэнси. "Я пытаюсь разыскать его. Для меня очень важно поговорить с ним. Если бы я только была в этой студии прямо сейчас!"
Билл вскочил. "Я позвоню на станцию и попрошу, чтобы мужчина находился там до тех пор, пока вы не приедете", предложил он. "Возьмите нашу машину".
Нэнси с Нэдом подождали лишь для того чтобы убедиться, что управляющий студии знает о том, что они выезжают для того, чтобы встретиться со скрипачом. Затем они отправились в город Айкен, находящийся в тридцати милях от них. Из-за двух объездов и задержки на мосту, поездка заняла больше времени, чем они ожидали.
“Нам потребовался час!” Сказала Нэнси, когда они вышли перед офисом телерадиовещательной компании. “Ох, Нэд, я надеюсь, что Романо все еще здесь. Это будет лучший прорыв, который у меня когда-либо был!”