У стен дворца (возможно, и шатра, если представление исполняется на открытом воздухе) начинает собираться народ. Возвращаются сановники в сопровождении стражи, ведущие за собой Дзуньёсута, Занадру, Дхарму и Дхарми. У всех четверых связаны руки за спиной, волосы растрёпаны. На них уже нет тех пышных одежд, в которых они представали на театре ранее.
Занадра.
Послушай, Гулиранс, прошу я выслушать!
К чему, верша как будто беззаконие,
Врываются в дома вдруг наши стражники
И волокут сюда без объяснения?
Такой расправы чем мы заслужили?
Мы честно вам и преданно служили?
Невинны мы и твоего закона
Не преступали. Действия такие
Бросают тень на сан и честь владыки!
Ямша
( выхватывая меч из ножен и размахивая им )
Как?! Вы ещё царю перечить вздумали.
Народ
( за сценой )
Ах!
Ямша.
О горожане, жители сего
Бенареса, который дивный град,
Богатый и обильный всем, что нужно
Для исполненья долга каждым здесь,
Смотрите, если видно вам, внимайте!
Пусть неповадно будет вам, когда
Узнаете вы, что постигнет тех
Несчастных подлецов, что на царя
Имели умысел, лишить хотели жизни
Его величество владыку Куланраджа,
Которому народ его так дорог,
Как первенец для матери бесценен,
Который, сострадание храня,
Здесь правит, сохраняя и порядок,
И добродетель, жизнь оберегая!
Дзуньёсут
( тихо сыну )
Заметно, что министр главный знает,
Как мы советовались, и донёс царю
Об этом, всё при том переосмыслив.
Будь осторожен, помня о коварстве.
Занадра.
Послушайте, владыка, двор, народ!
Не каждый разум распознать сумеет,
Что только кажется хорошим и что есть
На деле таково. Погибель скрыта
Бывает так, что скоро не узнаешь.
Когда неразличение настало
Дурного от благого, мысли хана
Льстецы вдруг начинают колебать.
Нас не в чем обвинить, а вы свой суд
Вершите здесь... Прошу, остановитесь.
Пока мы живы, но что значит жизнь?
Жить, умереть, - не всё ли здесь равно.
Когда сгустились сумерки страданий,
Пустое дело вразумлять кого-то.
Ямша.
Все слышали? Преступник сам признался,
Что полон град прекрасный лжи с пороком,
Что знает лучше, как исправить нравы
В обход царя. Зазнался, царедворец,
Пора и честь познать, и поношенье.
Гулиранс.
Здесь только мне решать, во мрак иль свет
Бенарес погружён, а замечанья
Не тайно нужно подавать, боясь
Владыки гнева мнимого, а лично,
Отнюдь в своих покоях не таясь,
А кто иначе полагает, мысля,
Что я суров, жесток, несправедлив,
Кто полагает, что таков я точно,
Что б не разочаровывать его,
Таким я покажусь, что проклянёт
Час появленья своего на свет он.
Пускай палач войдёт и уведёт
Их с глаз моих долой! Всё ясно с ними.