Отступления от размера бывают двух видов: во-первых, если в том месте строки, где должно быть ударение, имеется безударный слог, и, во-вторых, наоборот, если на месте безударного слога стоит ударный. В редких случаях оба отступления имеются рядом. Если пропущено ударение в стопе, ударный слог заменен безударным, мы получаем облегченную стопу; надо твердо запомнить, что последняя стопа не может быть облегченной. Если вместо безударного слога стоит ударный, имеется лишнее ударение, мы получаем отяжеленную стопу. Если облегчение и отяжеление стоят рядом, стопа называется перебойной. Облегчения неизмеримо чаще встречаются в ямбе и в хорее, а отяжеления более часты в прочих размерах. Перебои же очень редки.

Возьмем четверостишие четырехстопного хорея:

прИбе/жАли/ в Избу/ дЕти,
втОро/пЯх зо/вУт от/цА,
тЯтя/ тЯтя/ нАши/ сЕти
прИта/щИли/ мЕртве//цА.

Многие ударения, расставленные здесь, на самом деле отсутствуют. В действительности строчки эти звучат так:

прибежАли в Избу дЕти,
вторпЯх зовУт отцА,
тЯтя, тЯтя, нАши сЕти
притащИли мертвецА.

Мы видели, что только третья строка имеет все четыре ударения, в первой и во второй строке пропущены ударения на первой стопе, а в четвертой строке пропущено целых два ударения, на первой и третьей стопе. Возьмем две строки пятистопного ямба:

тень грО/зногО/ менЯ/ усЫновИ ла,
димИ/триЕм/ из грОба нА/реклА.

На самом же деле эти строки звучат так:

тЕнь грОзного менЯ усыновила,
димИтрием из грОба нареклА.

Здесь пропущены в обеих строках ударения на второй и четвертой стопе, а в первых строках имеется лишнее ударение, отяжеление на первой стопе, образованное словом «тень». Вот образец пятистопного анапеста:

все сорвАть / хочет вЕ/тер, все смЫть/хочет дОж/дик ручьЯ/ми.

В действительности здесь каждая стопа, кроме пятой, имеет отяжеление:

всЕ сорвАть хОчет вЕтер, всЕ смЫть хОчет дОждик ручьЯми.

Но мы видим, что отяжеления эти образованы словами, второстепенными по смыслу: «все» и «хочет». Это очень важно: чтобы сохранился размер, надо выделить ударение стопы, а если в стопе есть еще ударение, то выделить главное можно лишь тогда, когда оно принадлежит слову, более важному по смыслу: такие слова произносятся с более сильным ударением. Для ямба и хорея правило еще более точное: лишнее ударение может быть образовано только односложным словом. Предположим, что в ямбе одна стопа имеет облегчение, а следующая отяжеление, например:

вы тАк/же  кО/летЕсь/  бог с вА/ми.

Мы видим, что ударение третьей стопы в действительности отсутствует, а в четвертой стопе имеется лишнее ударение, образованное словом «бог». В таких случаях необходимо, чтобы это лишнее ударение было образовано именно односложными словами, как в приведенном примере, иначе стих выйдет не верным. например:

вы  тАк/же  бьЕ/тесь,  бе/дА  с  вА/ми.

Здесь лишнее ударение дано двухсложным словом «беда», и стих звучит искаженно: так и хочется сказать не «бедА», а «бЕда», переставить в этом слове ударение.

То же получается, если облегчение и отяжеление имеются в одной и той же стопе, например:

там  тА/бунЫ/  егО конЕй;

Этот стих на самом деле звучит так:

тАм табунЫ егО конЕй,

т. е. законное ударение на первой стопе пропущено, а на первом слоге этой стопы имеется лишнее ударение, образованное словом «там». Такое построение допускается лишь тогда, если лишнее ударение дано односложным словом.

Облегчение в дактиле, амфибрахии и анапесте допускается лишь в том случае, если тот слог, на котором должно было бы лежать законное ударение, будет первым или последним слогом в слове, например:

задУмчи/во  пЕре/смотрЕл.

Или:

забрОшен/ныЕ  ко/раблИ.

Здесь во второй стопе, в обеих строках, законное ударение отсутствует. В этих размерах не допускается соединять в одной стопе облегчение и отяжеление. На первой стопе облегчение возможно только в дактиле, так как в нем ударный слог — первый слог в слове; в амфибрахии же и в анапесте, в первой стопе, ударный слог не может быть первым в слове, почему и не может подвергаться облегчению.

На первой стопе анапеста допускается отяжеление лишь первого или первого и второго слога, но не одного второго. Поэтому будет правильным такой стих:

в пОле  звЕзд/  отыскАл/ я кольцО,

или такой:

шЕл вЕсь дЕнь/ над равнИ/ною дождь,

но не правильным будет такой:

взошЕл дЕнь/ над равнИ/ной пустОй.

Начинающий поэт должен твердо усвоить эти, как будто мелочные правила, потому что без их соблюдения стих будет выходить неуклюжим, неряшливым и просто неверным. Полезно, читая стихи, отмечать, какие в них допущены отступления.