Когда судно должно быть поднято при помощи понтонов или кранов, под его корпус подводят «стропы» из стальных канатов иди железных полос, или же из цепей. Иногда удается «подрезать» корпус с носа или кормы тонким канатом и довести его до требуемого места, а потом при его помощи притащить толстый строп, к концам которого крепят понтоны или блок крана.
Не всякий грунт позволяет произвести подрезку, и тогда водолазам предстоит выполнить одну из труднейших задач по рытью тоннеля под корпусом судна. О лопатах думать нечего. Грунт разбивают сильными струями воды, подаваемыми по шлангам от помпы спасательного судна, постепенно подходят под корпус и в абсолютной темноте, лежа среди смеси грязи воды под громадой корабля, покоящегося на дне моря, водолаз «моет» ход с одной стороны на другую, а на встречу ему «промывается» его товарищ. Они работают, никогда не забывая о необходимости поворачивать по временам струю назад и промывать выход из тоннеля.
Дело в том, что грунт, отмытый спереди и немного отогнанный движением воды, вновь осаждается за водолазом и постепенно закупоривает выход из этой длинной, узкой норы, называемой тоннелем.
Тоннель промыт, строп протянут. Теперь надо закрепить концы к понтонам. Эпроновские большие понтоны имеют объем в 540 кубических метров и тянут вверх с силой 400 тонн, когда их осушат от воды при помощи сжатого воздуха. Эти махины надо «пристегнуть» к стропам под водой.
И тут водолазу надо проявить большое уменье вязать узлы из толстых канатов, способных поднять сотни тонн.