Мотор испробован. Но прежде чем лететь, надо еще отрулить на старт (когда самолет едет по земле, то говорят самолет рулит). Летчик ставит мотор на малый газ, механики убирают из-под колес козелки и слегка придерживают самолет за концы крыльев. Летчик направляет машину на старт, и самолет медленно ползет по земле, чтобы через несколько минут гордо взмыть в поднебесье.
На старте (место взлета) самолет разворачивают против ветра, так как взлет против ветра легче (вспомни, читатель, про змей). Затем, когда дежурный по старту дает разрешение подниматься (обычно — отмашка белым флагом), то летчик, зорко взглянув кругом, дает полный газ и наклоняет ручку вперед, чтобы поднять хвост. Самолет бежит по земле, все увеличивая скорость. Подъемная сила крыльев растет. Вот, наконец, она уже больше веса самолета, и он плавно отделяется от земли. Положения, которые занимают при взлете ручка управления и руль глубины, видны из рис 30.
Рис. 30. Взлет самолета. На рисунке показано, какие положения занимают при взлете последовательно рукоятка управления и руль глубины.
Но когда самолет отделился от земли, подъемная сила крыльев все еще увеличивается, правда, до некоторого предела. Благодаря этому самолет может не только лететь горизонтально, но и забирать высоту. При подъеме летчик держит ручку слегка отклоненной назад (рис. 30), чтобы руль глубины был несколько приподнят.
Когда летчик достиг желаемой высоты (время от времени он взглядывает на альтиметр), он сбавляет оборотов мотора настолько, чтобы самолет не стремился подниматься, но и не опускал носа. Это обычно средние обороты при которых всего приятнее лететь горизонтально.
В полете летчик следит за приборами его внимание непрерывно схватывает все касающееся полета в воздухе и на земле. Его зрение, слух и мышцы говорят ему, все ли в порядке и нет ли какой-нибудь опасности. В случае ее летчик немедленно должен принять правильное решение.
Перед спуском летчик выбирает сверху место посадки и сбавив обороты мотора (по-ставив его на малый газ) слегка наклоняет машину носом вниз и начинает спускаться. Во время спуска он непрерывно прикидывает, как ему лучше сесть, куда лучше повернуть, как удобнее зайти, чтобы выйти против ветра при подходе к земле и т. д. Это называется расчетом на посадку. От правильности расчета на посадку зависит в громадной степени сама посадка. Неправильный расчет часто ведет к поломке машины (аварии) а иногда и к катастрофе.
Но вот земля наконец близка, машина планирует (рис. 31) с почти остановленным мотором против ветра.
Рис. 31. Планирование и посадка самолета.
Приближается самый ответственный момент. Самолет со своей громадной скоростью должен коснуться земли, на которой могут оказаться всякие неровности и кочки. Ясно, что чем меньше будет скорость самолета в момент прикосновения его колес к земной поверхности, тем легче и безопаснее будет посадка.
Когда до земли остается несколько метров, летчик начинает понемногу тянуть ручку назад или как говорят «выбирать на себя». От этого руль глубины плавно поднимается и самолет начинает лететь горизонтально. Но так как мотор не работает и винт не тянет, то скорость самолета все уменьшается, а следовательно уменьшается и подъемная сила его крыльев.
Летчик все продолжает выбирать ручку на себя, нос самолета поднимается, а хвост опускается все ниже. Наконец подъемной силы не хватает для поддерживания машины в воздухе, и она мягко касается колесами земли (рис. 31).
Небольшой пробег по земле — и машина останавливается. Летчик прибавляет немного оборотов мотору и рулит к ангару. Навстречу ему бегут механики.
Полет окончен.