стояли въ перемежку съ мужчинами и повидимому

также рьшились на отчаянную защиту...

Косумка, прежде дру-

гихъ пробовать воду изо вс±хъ подозрительныхъ ко-

лодцевъ, и теперь быль выдвинуть впередъ и первый

заговорилъ съ Туркменами... Оказалось, что каравант;

отправляется въ Оренбургъ и везетъ туда хлопокъ,

шелкъ и товары куня-ургенчскихъ купцовъ.

На насъ вопросы вожаки его отв±-

чали крайне неохотно, отговариваясь тЬмъ, что вышли

изъ ханства бол±е м±сяца тому назадъ. Но между

прочимъ, какъ бы желая обрадовать насъ, они настой-

чиво повторяли, что Хивинцы драться не будутъ...

Признаться, едва ли кого обрадовало это

по крайней не одно полет±ло на голову

миролюбиваго хана... Перспектива мирнаго

въ Хиву посл± столькихъ трудовъ и какъ

бы оп±шила н±которыхъ, разбила на минуту самыя

розовыя изъ ихъ надеждъ... Но русское «авось» снова

.явилось на выручку утопающихъ надеждъ...

Успокоивъ этихъ первыхъ людей, встр±ченныхъ

нами въ степи за все время похода и снабдивъ ихъ

пропускнымъ видомъ, мы продолжали путь. Они

также подняли своихъ верблюдовъ и начали удаляться

на с±веръ, в±роятно не въря тому, что такъ• дешево

отд±лались отъ страшныхъ гяуровъ...

Южная ночь съ ея могильною тишиной снова

окутала степь. Съ востока пов+,яло прохладой, и среди

непроницаемой тьмы безконечно долго слышался только

—135—