эта смерть произвела на Екатерину, и, надо отдать ей спра-

ведливость, она прежде вс%хъ овлад%ла собой, разобралась

въ масс% новыхъ созданныхъ смертью Петра, и

справилась съ разнообразными нахлынувшими

съ B%cTio о ропшинской катастрофЬ,

фие је suis affect6e тёте terass6e раг cette той»,

сказала Екатерина кн. Дашковой. Она была тронута этой

смертью, какъ женщина; она была поражена ею, какъ Им-

ператрица. Екатерина хорошо сознавала свое

смерть Петра,—смерть скоропостижная, и въ такое время,

возбудить толки, бросить т%нь на ея ляжетъ

пятномъ на память до сихъ порь чистыхъ, св%тлыхъ десяти

дней.

Трагизмъ Екатерины усиливался . еще тЬмъ

• обстоятельствомъ, что ропшинская катастрофа произошла

при д%ятельномъ Ллекс%я Орлова: Орловымъ она

многимъ обязана, какъ Императрица, и, какъ женщина, она

связана съ Орловымъ сердечными узами; она

гнушается но выдать преступника не мо-

жетъ. «Нужно быть твердымъ въ своихъ

рила Екатерина,—только слабоумные нер%шительны».

Она, именно она, должна и покрыть и за-

щитить преступника, принявъ на себя всю нравственную

отв%тственность и всю политическую тяжесть катастрофы.

Екатерина впервые выказала при • этомъ здравый политиче-

смыслъ самаго обширнаго и разыграла при-

нятую на себя роль съ талантливостью виртуоза.

Письмо АлексЬя Орлова, вполн% об%лявшее Екатерину

отъ всякихъ было спрятано въ шкатулку и про-

лежало въ ней бол%е 34 ЈТЬтъ, до самой смерти Императри-

ды. Кром•Ь двухъ, трехъ лицъ, наибол•Ье близкихъ, кром

%Никиты Панина, гетмана Разумовскаго и другихъ очень не-

многихъ, бывшихъ при Императриц•ћ въ моментъ

письма, его никто уже не прочтетъ; о немъ никто не

узнаетъ, пока жива Екатерина. РВшивъ судьбу письма, Ека-

терина сама начертала программу своихъ крат-

кую и ясную: il fuat marcher droit —је пе dois pas &tre

suspecte.

Программа была выполнена въ точности. Письмо Але-

кс%я Орлова не сообщало мелкихъ подробностей катастро-

ФЫ, но смыслъ разсказа не оставлялъ сомн•ЬIЙя отно-

138.