КОЧЕВАЯ ЖИЗНЬ ВЪ СИБИРИ.

277

НИЗПЛСЯ до 500.

а розовый свТтъ на западгВ стано-

вился все слабгве и слабТе п, наконецъ, темнота распро-

странилась по всей обшпрной степи. Много разъ въ

Спбири п въ КамчатктВ случалось мтуВ видгВть природу

въ ея суровомъ, зимнемъ нарядгв, но никогда, кажется,

до сихъ порь элементы холода, безплодности и запу-

стьтя не составляли такой мрачной картины, каль та,

которая лежала въ эту ночь передъ пами у Берпнгова

пролива. Насколько глазъ могъ проникнуть черезъ этотъ

мракъ, голая степь тянулась во вст, стороны, подобно

безграничному снТжному океану съ волнообразнымп

возвышенностями, остатками слј;довъ прежнпхъ бурь.

Не было ни деревца, ни куста, нпкакого признака жи-

вотной пли растительной жизни, который служилъ-бы

доказательствомъ, что мы ГВдемъ не по замерзшему оке-

ану. Всюду мертвенная тишина и запустТнЈе. Казалось,

что эта земля была покинута Богомъ п людьмИ н от-

дана во власть полярнаго духа, дрожащее знамя кото-

раго безпокойно колебалось на неб'В, въ лучахъ сТвер-

наго кань знакъ его побТды, власти и силы.

Около восьми часовъ полная луна взошла, круглая

красная, на востокТ), бросая заманчивый свТтъ на

огромное cHi%kHoe поле; но какъ-бы повинуясь также

волј; полярнаго духа, она вовсе не походила на на-

стоящую луну п принимала постоянно самыя фанта-

стпческјя п разнообразныя формы. То она растягива-

лась въ элипспсъ, то опять съеживалась п принимала

очертанЈе большой, красной урны, то удлинялась въ

перпендикулярную линјю съ закругленными концамп и

сдгвлалась, наконецъ, треугольной.

Трудно представить, какое чудное п странное

впечатлгВнЈе производила эта кроваво-красная, искажен-

ная, луна средп этой дикой и странной мТстности. Мы,

казалось, вступили въ какой-то ледяной, покинутый

мЈръ, гдгв всТ естественныя п законы природы