желательными, могли бы быть произведены почти в безгранич-

ных пределах.

Цвет семян имеет некоторое значение, так как иногда трс-

буется золотисто-желтая мука, иногда — чисто белая; кроме

того, при изготовлении белой муки белые початки предпочитаются

красным, так как куски последних могут окрашивать муку. Для

получения отвара из кукурузы нужны твердые семена, с легко

отделяющимися зародышами.

Крупные початки (по одному на растении) хороши в тех

случаях, когда початки очищают ручным способом. Меньшие

початки (по два и больше на стебле) желательны при примене-

нии машин и употреблении початков в корм для скота.

4. С к о р о с п е л о ст ь и т. п. Получение ранних разно-

видностей составляет в обпцем трудную задачу. Два свойства

должны быть обеспечены: во-первых, устойчивость, т. е. сопро-

тивляемость морозу, внезапным переменам погоды и т. п., во-

вторых, способность давать зрелые плоды в более КОРОТКИЙ про-

межуток времени. Несмотря на то, что это трудно осуществимая

комбинация, пояс кукурузных посевов с начала двадцатого века

быстро передвигался к северу. Первоначально родиной куку-

рузы была Центральная Америка; теперь она культивируется

в стране Великих Озер; путь этот, связанный с увеличением

стойкости и способности к быстрому созреванию, пройден куку-

рузой лишь благодаря тому, что человек занялся отбором.

5. П ри с п о с о б л е н и е к особым местообитаниям или

условиям. Имеются тысячи гектаров земли, на которых куку-

руза вследствие чересчур большого количества солей в почве

не может произрастать. Однако на той же почве отлично удается

сахарная свекловица. Почему бы не развести расу кукурузы,

терпимую по отношению к солям? Большую ценность имела бы

также раса кукурузы, хорошо сопротивляющаяся засухе.

6. С оп р от и в ля е м о ст ь .заболеваниям и т. п. Огром-

ный вред приносит ежегодно головня кукурузы. Однако и в наи-

более опустошенном ею поле можно отыскать несколько здоро-

вых початков. Путем тщательного отбора их можно надеягься

созыть стойкую разновидность.

Всякий, кто покусился бы на улучшение кукурузы, руково;е

ствуясь старым принципом «авось да небось», мог бы случайно

натолкнуться на удачу, но в общем шансы были бы против него.

Чтобы быть уверенным в успехе, надо, приняв в расчет все со-

ображения, о которых упоминалось выше, решить, какая линия

улучшений является наиболее выполнимой и наиболее необхо-

димой и, поставив перед собой определенно сформулированную

301