Тогда Мичурин снял с цветков кавказской лилии желати-

новые мешочки и осторожно нанёс на рыльца пестиков пыль-

цу из стеклянной баночки; потом снова надел на цветы ме-

шочки.

Так он проделывал несколько дней подряд.

Теперь опять нужно было набраться терпения и ждать.

Получилось ли скрещивание? Будут ли семена? Ведь среди

цветов далёкие родственники скрещиваются с большим тру-

дом.

Часто наведывался учёный к кустику кавказской лилии.

Сначала ничего нельзя было определить. Лепестки начали

увядать — и всё. Но потом он заметил, что у некоторых лилий

постепенно начинает разрастаться зелёное основание цвет-

завязь, в которой образуются семена. Значит, семена

ка —

будут!

Осенью Мичурин собрал несколько сотен зрелых семян и

сразу же посеял их в ящик.

Весной из земли начали пробиваться узенькие листочки

всходов. Целое лето учёный заботливо ухаживал за ними.

Каждый росточек был ему важен и дорог. Ведь, может быть,

именно он и даст прекрасную лилию небывалого, нового

сорта.

Пока же всё было покрыто тайной. Крохотные растеньица

сидели в ящике, шевеля на ветру своими тёмными длинными

листочками. Они были похожи друг на друга, как близнецы.

Долго нужно было ждать, пока они вырастут, пока обра-

зуют сочную луковицу, а она даст высокий, стройный стебель,

увенчанный цветами. Только тогда можно будет узнать, что

таит в себе каждый из этих кустиков. А теперь нужно во-вре-

мя их пересадить, во-время подкормить и напоить, прорых-

лить землю, защитчь от сорняков.

Год шёл за годом, кустики набирались сил. Но зоркий глаз

учёного с огорчением стал замечать, что кустики так и остают-

ся похожими один на другой. И все они напоминают свою

мать — кавказскую лилию.

Неужели не получится среди них ни одного пе похожего

на других, совсем нового?

Нужно было набраться терпения и ждать цветов.