СЕМЕНА ОТПРАВЛЯЮТСЯ В ГЕШЕСТВИЕ

Посмотрите на белую пушистую головку одуванчика. Она

вся состоит из множества крошечных парашютиков; к каждо-

му прикреплено узкое коричневое семечко.

Пока семена не созрели, парашютики не раскрываются.

Но вот семечки готовы к полёту, и легкие пуховые зонтики

развёртываются над ними.

«Парашютисты» на старте. Стоит только подуть ветерку —

и сотни маленьких путешественников поднимутся в воздух.

Заметьте, как точно рассчитаны размеры и устройство

этих парашютиков. При полёте они никогда не раскачиваются

и не переворачиваются — семечко всегда внизу. Оно плывёт

по воздуху иногда очень долго, пока не приземлится где-ни-

будь далеко-далеко от родного дома.

У семечка татарника тоже есть парашют. Семечко отры-

вается от хохолка и падает на землю, когда во время полёта

обо что-нибудь ударится. Поэтому заросли татарника часто

встречаются возле заборов.

А у степного ковыля другое приспособление для воздуш-

ных полётов: его семена снабжены длинными перистыми остя-

ми, которые у основания скручены винтом.

Эти длинные лёгкие ости поднимают семена ковыля высо-

ко в воздух, и ветер несёт их над степью в далёкие края.

Часто семечко ковыля, опустившись в густую траву, не

достигает почвы. Длинная ость запутывается в траве, и семеч-

ко как бы садится на якорь.

Вечером, когда ложится роса, нижняя часть ости, скру-

ченная винтом, от сырости начинает раскручиваться. При

этом она, как штопор, ввинчивает семечко в землю.

А утром, с восходом солнца, ость начинает просыхать и

снова закручиваться спиралью. Но вытянуть семечко из почвы

она уже не может, этому мешают жёсткие волоски семечка,

направленные вверх. Ость отламывается, и ветер уносит её в

сторону, а семечко ковыля остаётся посаженным в землю.

Приходилось ли вам наблюдать, как клён и ясень рассы-

лают по ветру воздушные эскадрильи своих семян? Как только

пожелтеют и созреют семена, ветер подхватывает их и несёт