.хлопнетъ отъ скуки нагайкой—вотъ все, что нарх•ша.ло

таинственную тишину обширной пустыни.

По М“ЬреЬ въ степь, все чаще и чапще по-

падались намъ между кустами

ящершщ и такого же с-Ьраго цв±та, какъ земля и

бурьянъ; наконецъ ихъ стио столько, что сами

попадали подъ копыта лошадей и наши казаки забав-

лялись н±котогюе время, убивая и.хъ на всемъ скаку лов-

.кимъ ударомъ плети.

Я н±сколько разъ смотрктъ на компасъ. Провод-

ники наши, далеко отдКлившись впередъ, зам±чательно

в±рно держа.ли въ шести часовъ подъ-рядъ одно

и то же HaupaB.71eHie на съверо-востокъ. Надо удивляться

въ этомъ способности и навыку кочевни-

ковъ: степь раскинулась какъ море на сотню верстъ во

стороны и на ней н±тъ ни одной тропы, ни одного

сл-Ьда живаго существа; неЬтъ неровностей,—ни одинъ

кустъ не возвышался даже на поларшина надъ прочими;

наконецъ, н-Ьтъ даже зв-Ьздъ на неб±. При этихъ усло-

Киргизы “Ьдутъ какъ бы по врожденному ин-

стинкту, ч-Ьмъ по компасу, и ПРЯМО вы.ходятъ кь

надлежащему меЬсту. По какимъ признакамъ они opieH-

тируются—мнеЬ было просто не понятно!..

Занятый этою мыслью, я подъ±хтть кь одному

изъ старыхъ степняковъ—къ киргизскому муллТ) и пред-

ложилъ ему Н“Ьсколько вопросовъ.

— М“Ьста, гд•Е КОЧУЮТЪ наши аулы, отвеЬчалъ онъ,—

испепцрены тропками. безводныя пустыни ко-

торыя тянутся на н+,сколько дней пути и въ кото-

— 42 —