Булатских островах, истребили за 70 дней гнездований 560 ООО

малых сусликов, 67 400 полёвок, хомячков, водяных крыс и дру-

гих мелких грызунов, 423 ООО вредных жуков — кукурузных

навозников, 478 ООО хлебных жуков и множество других насеко-

мых. Насколько серьёзны эти цифры, можно судить хотя бы по

тому, что истребление сусликов механическим путём даёт значи-

тельно меныцие результаты. В одном из районов Крыма, Перво-

майском, было уничтожено за первую половину лета вылавлива-

ный Крым», июль 1947 г.).

Количество зерна, сохранённого чайками упомянутой выше

колонии в результате истрэбления ими одних только сусликов,

исчисляется тысячами или во всяком случае многими сотнями

тонн •

Нужно ли после этого убеждать кого-нибудь в пользе сов,

чаек и других пернатых истребитолей грызунов. Нам кажется,

что приведённые цифры, характеризующие их питапие, достаточно

красноречиво и убедительно говорят сами за себя.

ПТИЦЫ-САНИТАРЫ

Санитарное значение птиц очень велико. Так, например,

птицы истребляют множество мух, а есть птицы, даже носящие

название мухоловок. Обычный спутник человека

— серая мухо-

ловка — своё гнездо предпочитает устраи вать поблизости от помоек и

уборных, где она сама и её потомство обеспечены кормом— мухами.

Мухи — разносчики различных желудочно-кишечных заболо-

вапий человека, в первую очередь дизентерии.

Много мух уничтожается ласточками и стрижами. Малярий-

ные комары, слепни, оводы, различные мошки и другие докучаи-

вые насекомые, которые своими укусами делают иногда сущест-

— все

вование домашних животных и человека невыносимым,

они служат пищей для птиц и истребляются ими в громадных коли-

чествах.

Вороны, сороки, коршуны кормятся на свалках и помойках

отбросами. Все эти птицы выполняют роль санитаров.

ПТИЦЫ— ИСТРЕБИТЕЛИ СОРНЯКОВ

Некоторые зерноядные птицы питаются за счёт культурных

посевов. Это прежде всего воробьи. Но многие птицы кормятся

только сорняками или зёрнами, оставшимися на поле после уборки

хлеба. К таким птицам относятся жаворонки, овсянки, серые

куропатки, перепела, разные виды диких голубей и многие дру-

гие. По анализам содержимого 295 желудков серых куропаток,

убитых в конце лета, оказалось, что в пище преобладали семена

сорняков (василёк был встречен в 103 случаях).

Осенью даже многие лесные птицы кормятся на полях: стаи

зябликов, зеленушек в полях появляются уже после уборки уро-

31