жая и находят обильные корма. Наши зимние гости

особенно охотно кормятся на лебеде, а снегири, кроме того, на

конском щавеле и крапиве. Семена крапивы часто и охотно поеда-

ют также синицы-лазоревки. Всю зиму щеглы кормятся на репей-

нике и чертополохе. Весной редко можно найти головки репей-

ника, наполненные семенами, настолько они бывают очищены

щеглами.

ПТИЦЫ—РАСПРОСТРЛНИТЕЛИ РАСТЕНИП И ЖИВОТНЫХ

В течение немногих лет зарастает лесная вырубка. Появление

вдесь осинок и берёзок вполне понятно, так как семена этих дере-

въев снабжены летучками и ветер переносит их, особенно семена

осины, на далёкие расстояния. Но откуда на вырубке появляются

малина, рябина, калина, бузина ? Их семена занесены сюда птицами .

Дрозды, славки, зорянки, свиристели осенью питаются главным

образом лесными ягодами. Они глотают ягоды целиком, с семо-

нами, но твёрдая оболочка семян препятствует их перевариванию.

Пройдя через пищеварительный тракт птицы, семена не только

не теряют своей всхожести, а наоборот, скорость их прорастания

даже повышается.

Многие птицы распространяют семена деревьев иначе. Сойка

делает запасы желудей, закапывая их в почву или засовывая в мох.

Так, иногда в нескольких километрах от плодоносящего дуба

вдруг вырастает молодой дубок. Ту же работу в Сибири проделы-

вает кедровка в отношении кедра. Эта птица истребляет кедровые

семена, но она же и распространяет их.

Птицы могут переносить на большие расстояния и случайно

приставшие к ним семена. Ч. Дарвин вырастил болотное растение

ситник из семечка, которое он снял вместе с прилипшим комочком

земли с ноги убитого вальдшнепа.

Велика роль водоплавающих птиц в распространении различ-

ных водяных растений. Водяная чума-элодея, завезённая в Европу

из Канады, за короткое время стала самым обычным водяным

растением. Она встречается иногда в маленьких водоёмах, на десят-

ки километров удалённых от рек и озёр. Занесли сюда элодею

птицы.

Утки распространяют не только растения, но даже и рыбу.

Трудно найти пруд или лесное озеро, где бы не было карасей, а

ведь их никто туда не выпускал. Их доставили туда на своих лапах

утки в виде икры. Ещё чаще птицы переносят на себе разных мел-

ких нелетающих обитателей водоёмов, например, мелких рачков:

дафний, циклопов и т. д.

Бывают случаи переноса птицами даже млекопитающих. В Кры-

му на островах, которые во время мартовских штормов заливаются

водой, всё же к осени появляется значительное количество мел-

ких грызунов; среди них встречаются даже суслики. Это

— потом-

ство принесённых чайками в корм своим птенцам полуживых

грызунов, которым удалось спастись.

32