Один натуралист (Пидопличка) исследовал более З 900 погадок

разных сов из 400 различных пунктов СССР. В них оказалось

84 897 грызунов.

В мышиный год грызуны в питании сов составляют 1000/6. Так,

погадки ушастой совы, собранные близ Тулы зимой 1934—1935 гг.

после мышиного года, включали 92 полёвок, почти исключительно

серых. Здесь не было ни птиц, ни насекомоядных млекопитающих

(рис. 9).

В такие годы обильного питания совы размножаются особенно

интенсивно.

2 313 мелких грызунов

19 воробьёв 1 крот

16 крыс

З птички

Рис. 9. Содержимое 700 погадок совы-сипухи.

Так, за 30 лет наблюдений на Украине было 11 лет с высокой

численностью грызунов. В эти годы сипухи выводили птенцов

по два, даже по три раза в лето. В 19144915 гг. в одном гнезде

последний птенец вылетел 7 января. Кладки, состоящие обычно

из 4—6 яиц, увеличивались в мышиные годы до 8 яиц. В это время

совы, так же как и дневные хищники, без труда могут ловить мы-

шей во много раз больше, чем им нужно для пропитания, и они

это делают, съедая только самый лакомый кусочек — голову.

В годы, когда очень мало грызунов, совам, наоборот, прихо-

дится туго. Они начинают больше, чем обычно ловить птиц. Зимой

1927—1928 гг., как подсчитал Пидопличка, питание совы в городе

1{иеве на 37,80/0 состояло из птиц и на 61,10/0 из грызунов.

В голодный год сипухи одного гнезда выкармливали птенцов

лягушками-чесночпицамп, а когда и последних не стало, родители

съели собственных птенцов. В период голодовок совы появляются