гибель хлопчатника определялись несколькими днями. И вот

тут-то на полях появились стаи средиземноморских чаек. В ие-

сколько дней с вредителями было покончено, урожай был спасён.

Гнёзда этих чаек были на островах Чёрного моря. Там работал

натуралист Х. С. Вейцман. Он подсчитал, что у чайки, прилетав-

шей с поля к гнезду, в пищеводе было в среднем 50 г (до 1 200 штук)

различных насекомых, главным образом гусениц лугового мотыль-

на. Оказалось, что каждая чайка три раза в день приносила своим

птенцам такую порцию. Следовательно, каждая пара чаек с птен-

цами истребляла около 400 г насекомых в день или 18 кг за 48 дней

выкармливания птенцов. Так как гнёзд в колониях чаек было при-

близительно 1'2,5 тысячи, то выходит, что за лето чайки в районе,

отстоящем на 20 км от гнёзд, истребили 225 ООО кг вредителей.

Это составляет 14 вагонов, гружённых насекомыми.

В 1940 г. колхозы Украины вынуждены были пересеять зна-

чительные площади посевов сахарной свёклы. В Киевской области,

например, пришлось возобновить 64,50/0 всех посевов. Виною

тому был свекловичный долгоносик. Урожай был снижен примерно

вдвое. Это и неудивительно. За 1940 г. на Украине было собрано

13 015 тонн жука (813 вагонов, или 16 составов поездов насеко-

мых). Убытки были понесены государством не только из-за неуро-

жая: затраты на механическую и химическую борьбу составили

больше 137 млн. руб., или около 180 руб. в среднем на 1 га посева

свёклы .

Многие колхозы, по совету академика Т. Д. Лысенко, в борьбе

с долгоносиком использовали кур.

«Общеизвестна большая роль птиц в уничтожении различных

с.-х. вредителей — жуков-долгоносиков, гусениц. Куры же явля-

ются наиболее удобными для использования их в целях уничто-

жения с.-х. вредителей. Стада кур можно направлять на те уча-

стки, куда нам нужно, и в то время, когда нам нужно»,

— писал

тогда Т. Д. Лысенко.

На борьбу с долгоносиком затрачивалось на каждый га свек-

ловицы в среднем 20—25 человеко-дней, а каждые 4—5 кур заме-

няли одного человека. Курица съедает в день в среднем 600 жуч-

ков общим весом 74 г.

Опыт борьбы с долгоносиком с помощью кур оказался намного

вернее и дешевле других. Он имел столь большое значение для госу-

дарства, что 1 марта 1941 года было опубликовано специальное

постановление Cl-lk УССР и ЦК «Об использовании

кур в борьбе с свекловичным долгоносиком».

О том, чтобы «широко использовать кур для борьбы с долго-

носиком», говорится и в постановлении Февральского пленума

ЦК Bkll(6) 1947 г. «О мерах подъёма сельского хозяйства в по-

слевоенный период».

Дикие птицы, начиная с самых мелких — жаворонков, сквор-

цов — и до таких крупных, как дрофы, охотно едят свекловичного

долгоносика. В желу дке одного грача на Украине было обнаружено

2-3