Р

мир НЕВИДИМОГО. АТОМ И ХИМИЧЕСКИЙ ЭЛЕМЕНТ

Дайте руку, читатель. Я поведу вас в мир малых величин, кото-

рых в обыденной жизни мы не замечаем. Вот лаборатория уменьшений

и увеличений. Зайдем в нее. Нас уже ждут: этот еще не старый

человек в рабочем костюме, такой обыкновенный на вид, — знаме-

нитый изобретатель. Послушаем его.

„Зайдемте в кабину — она сделана из материала, прозрачного для

лучей любой длины волны, включая и самые короткие космические

лучи. Я поверну рычаг вправо, и мы начнем уменьшаться. Процесс

уменьшения, не очень приятный, идет точно по секундомеру: за каж-

дые четыре минуты мы уменьшаемся в тысячу раз. Мы остановимся

через четыре минуты, выйдем из кабины и увидим окружающий мир

так, как он виден в лучшие микроскопы. Затем вернемся в кабину

и испытаем уменьшение еще в тысячу раз“

Итак, мы повернули рычаг, ..

Наш рост сократился, мы стали величиной с муравья. Мы иначе

стали слышать, так как орган нашего слуха перестал реагировать

на воздушные волны... Лишь какие-то шумы, гудение, треск и ше-

лесты достигают до нашего сознания. Но способность видеть оста-

лась. так как в природе существуют рентгеновские лучи с длиной

волны в тысячу раз меньшей, чем световые. -Вид предметов изменился

неожиданным образом: большинство тел стали очень прозрачными,

и даже металлы превратились в ярко окрашенные, похожие на цветные

Но зато стекло, смола, янтарь потемнели и стали

стекла тела...

походить на металлы.

Мы видим клетки растений, заполненные пульсирующим соком

и зернами крахмала, и, при желании, можем просунуть руку в устьице

листа; в капле крови плавают кровяные тельца величиной с копейку,

бактерии туберкулеза имеют вид изогнутого гвоздя без шляпки...

Бактерии холеры походят на мелкий боб с быстро двигающимся хво-

Но молекул не видно, и только беспрерывное дрожание

стиком. .

стенок да легкое покалывание лица воздухом, как будто навстречу нам

дует ветер с пылью, извещают нас о том, что близок предел дели-

мости материи.

Мы снова вернулись в кабину и перевели рычаг еще на одно

деление. Все потемнело, наша кабина задрожала, как при землетря-

сении.

Когда мы пришли в себя, цабина продолжала дрожать, и каза-

лось, кругом нас бушует буря с градом — что-то непрерывно, как горох,