Закон Мариотта.

Дети и мало образованные люди лишь с трудом убеждаются в факте

существования воздуха. Так как его прозрачность обусловливает его не-

видимость, то невежественные люди легко приходят к заключению, что

тот сосуд, в котором не налита вода или не находится какое-либо дру-

гое видимое тело, не содержит вообще ничего.

Еще больше затруднений вызывает утверждение, воздух обла-

дает весом, и требуется много размышлений и опытов, чтобы убедиться

в этом.

Самым убедительным доказательством весомости воздуха служит

тот факт, который приходится наблюдать на поразительном явлении,

происходящем в запаянной с одного конца трубке, длиною в 3—4 фута,

наполненной ртутью. Этот опыт [Торричелли] достаточно известен. Такую

трубку с ртутью затыкают у открытого конца пальцем и затем, опроки-

нув ее, погружают этим концом в чашку с ртутью же. При отнятии пальца

ртуть не вполне выходит из трубки, а останавливается на высоте около

271/2 дюймов [старинных французских]. Такую трубку, наполненную

ртутью, называют барометром, потому что ею пользуются для измерения

давления воздуха.

Если желают доказать, что самый этот столб, а также и изменения,

наблюдаемые в его высоте, зависят от величины давления, производимого

воздухом на поверхность ртути в открытом сосуде, то стоит только по-

грузить барометр [вместе с чашкой] на достаточную глубину в чистую

воду. Тогда можно будет заметить, что при погружении прибора на глу-

бину в 311” фута, ртуть в трубке поднимается на З дюйма выше, нежели

она стояла до погружения барометра в воду, а водяной столб в 14 дюй-

мов высотой вызовет поднятие ртути только на I дюйм. Очевидно, это

зависит от того, что удельный вес ртути в 14 раз больше удельного

веса воды, как нетрудно доказать посредством весов. Давление водяного

столба вышиною в 31/2 фута уравновешивается давлением ртутного столба

вышиною в З дюйма: вот почему ртуть и поднимается на такую высоту.

Так как, кроме того, дальнейшие опыты показывают, что ртутный столб

барометра повышается в тех местах, которые лежат ниже, на местах

же возвышенных понижается сравнительно со своею среднею высотою,

то из этого нетрудно вывести следствие, совершенно подобное тому, ко-

торое только что сделано относительно воды. А именно: когда ртутный

столб имеет высоту 28 дюймов, то можно заключить, что он весит столько

же, сколько весит воздушный столб, имеющий основание, равное осно-

ванию ртутного столба, а высоту — от поверхности ртути в чашечке до

границы атмосферы.

Второе свойство воздуха состоит в том, что он может быть чрез-

вычайно сжат и расширен и, кроме того, всегда производит давление,

благодаря которому отталкивает или стремится оттолкнуть тела, которые